BERLIN - Le succès d’une petite entreprise allemande dans la mise au point du premier vaccin Covid-19 en Occident attire l’attention des investisseurs dans un pays où la biotechnologie a eu du mal à lever des fonds ces dernières années.
Aujourd'hui, de plus en plus d'investisseurs allemands et internationaux cherchent à investir dans la recherche du prochain joyau caché de la biotechnologie allemande, affirment les capital-risqueurs, les dirigeants et les analystes.
En 2020, les entreprises de biotechnologie allemandes ont levé un record de 3,05 milliards d'euros, soit 3,7 milliards de dollars, grâce au capital-risque, aux offres d'actions et aux obligations convertibles, soit le triple du montant pour 2019, selon Ernst & Young. Alors que la moitié de cette somme est allée à BioNTech et CureVac, les entreprises travaillant sur des traitements non liés à Covid-19 ont également obtenu d'importants cycles de financement.
«Les gens de l'industrie disaient:« Si une entreprise n'est pas basée à Boston, en Californie ou aux États-Unis en général, il sera alors difficile d'attirer les investisseurs américains », a déclaré Claudia Ulbrich, fondatrice et directrice générale de Hanovre. basé Cardior Pharmaceuticals GmbH, qui développe des thérapies ARN contre l'insuffisance cardiaque et cherche à lever 50 à 60 millions d'euros pour une étude clinique cruciale. «Cela change», a déclaré le Dr Ulbrich.
L’Allemagne, autrefois connue comme la pharmacie du monde, était l’une des principales sources d’innovation médicale aux XIXe et XXe siècles. Ses scientifiques, par exemple, ont découvert les rayons X et inventé l'aspirine.
Pourtant, les startups basées en Allemagne ont eu du mal à attirer des financements ces dernières années, ont déclaré des investisseurs et des dirigeants.
Les personnes qui attendent de recevoir le vaccin Pfizer / BioNTech Covid-19 plus tôt ce mois-ci dans une clinique de Mississauga, au Canada.
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Une grande partie des investissements dans le secteur s'est concentrée sur les États-Unis, où les entreprises ont levé 100 milliards de dollars l'année dernière, selon Ernst & Young. Le secteur de la biotechnologie en Chine, bien qu'il ne soit encore qu'une fraction des États-Unis, a également connu une croissance rapide récemment, le gouvernement ayant donné la priorité au secteur.
Attirer les investissements dans la biotechnologie est toujours difficile en raison des risques importants encourus. La plupart des médicaments expérimentaux échouent aux tests. En plus des difficultés auxquelles les startups de biotechnologie allemandes ont été confrontées pour lever des capitaux, il y a une pénurie d'incitations fiscales et autres incitations gouvernementales encourageant les investissements risqués, a déclaré Alexander Nuyken, directeur de la branche Sciences de la vie d'Ernst and Young pour l'Europe, le Moyen-Orient, l'Inde et l'Afrique.
Pendant des années, peu d'Allemands ont investi massivement dans la biotechnologie allemande et leurs investissements ont été accueillis avec scepticisme, a déclaré Friedrich von Bohlen, qui gère les investissements biotechnologiques du cofondateur de la société de logiciels SAP SE.
Dietmar Hopp.
«C'était comme la blague de la ville : comment ces« idiots »peuvent-ils injecter autant d’argent dans des entreprises aussi« idiotes »?» Dit M. von Bohlen.
M. Hopp détient un peu moins de 50% de CureVac directement et via sa société d'investissement Dievini Hopp Biotech Holding GmbH, selon M. von Bohlen.
BioNTech n'avait jamais mis un produit sur le marché avant la pandémie et a terminé l'année 2019 avec une perte de 179 millions d'euros. En mars, il prévoyait des ventes d'environ 9,8 milliards d'euros pour 2021 de son vaccin. Ses actions ont plus que quadruplé en valeur depuis que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré une pandémie le 11 mars 2020.
Le succès a accru l'intérêt des capital-risqueurs américains pour les startups allemandes, a déclaré
Markus Enzelberger,
un partenaire basé en Suisse du fonds de santé américain Versant Ventures. L'année dernière, Versant s'est associé à RA Capital Management, basé à Boston, pour diriger un tour de table de 66 millions d'euros pour T-Knife GmbH, de Berlin, qui développe des thérapies cellulaires pour traiter les tumeurs solides.
De nombreux Allemands fortunés réévaluent également leur aversion antérieure pour les entreprises de biotechnologie allemandes, selon des gestionnaires de fonds d'investissement.
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"Nous recevons des appels de family offices et d'autres personnes souhaitant investir avec nous dans le domaine de la santé", a déclaré
Thomas Strüngmann,
qui avec son frère jumeau, Andreas, est un investisseur fondateur et actionnaire majoritaire de BioNTech. Les frères, devenus milliardaires avec la vente de leur société de médicaments génériques Hexal à
Novartis AG
en 2005, font partie du petit groupe d'Allemands qui investissent dans la biotechnologie allemande depuis 15 ans.
La société de capital-risque munichoise MIG AG répond aux demandes des family offices et des particuliers fortunés en Allemagne depuis que la société a versé à ses propres investisseurs 600 millions d'euros de dividendes après avoir vendu la majeure partie de sa participation de 6% dans BioNTech, le paiement unique le plus élevé du pays. l'histoire de l'entreprise.
«Les gens se rendent compte que le risque est gérable et que le rendement peut être beaucoup plus important qu'on ne le pensait auparavant», a déclaré Matthias Kromayer, partenaire du MIG.
Alors que les dirigeants allemands de la biotechnologie et leurs investisseurs espèrent que l’enthousiasme actuel ravivera les contributions de l’Allemagne au développement de médicaments, ils préviennent que des obstacles subsistent.
L'un des problèmes est que l'Allemagne manque toujours d'un pool de cadres expérimentés pour mener les entreprises vers le succès commercial, a déclaré Josh Resnick, directeur général de RA Capital.
T-Knife, par exemple, vient d'embaucher un PDG de la société américaine CatalYm GmbH, une startup qui a levé 50 millions d'euros l'année dernière et travaille sur un médicament expérimental contre le cancer conçu pour aider les cellules immunitaires du patient à combattre les tumeurs, récemment embauché
Phil L'Huillier
de
Merck
& Co.
UnternehmerTUM, un incubateur de startups fondé par
Susanne Klatten,
héritier de la famille qui contrôle le constructeur automobile
BMW AG
au milieu de la pandémie l'année dernière, a ajouté un pôle de capital-risque dans le secteur de la santé pour stimuler la création d'entreprises dans cet espace.
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