Une rue vide est considérée comme un verrouillage pour freiner la propagation des cas de maladie à coronavirus (COVID-19) reste en place à Wellington, en Nouvelle-Zélande, le 20 août 2021. REUTERS/Praveen Menon
- Le PM Ardern prolonge le verrouillage national de 3 jours
- Le verrouillage d'Auckland prolongé jusqu'au 31 août à minuit
- Les critiques se multiplient sur le faible taux de vaccination
La Première ministre Jacinda Ardern a prolongé lundi le verrouillage du coronavirus en Nouvelle-Zélande, affirmant que l'épidémie actuelle n'a pas culminé, alors que les critiques montent sur sa stratégie pour éliminer le COVID-19 au milieu du déploiement lent de son programme de vaccination.
Ardern a suscité des éloges dans le monde pour avoir éradiqué le COVID-19 en Nouvelle-Zélande l'année dernière et le pays était exempt de virus depuis février. Mais une épidémie de la variante Delta hautement contagieuse du coronavirus la semaine dernière alors que peu de personnes ont été vaccinées a remis en question l'approche des blocages instantanés et des restrictions aux frontières qui ont réduit l'économie.
Ardern a prolongé le verrouillage national strict de niveau 4 de trois jours jusqu'à minuit le 27 août tandis que sa plus grande ville, Auckland, l'épicentre de l'épidémie actuelle, aura des restrictions en place au moins jusqu'au 31 août.
"Nous ne pensons pas encore avoir atteint le pic de cette épidémie, ou nécessairement le bord de celle-ci", a déclaré Ardern lors d'une conférence de presse dans la capitale Wellington.
"Cela signifie que les options les plus sûres pour nous tous en ce moment sont de maintenir le cours plus longtemps", a-t-elle ajouté.
La variante Delta hautement transmissible a percé la Nouvelle-Zélande la semaine dernière et s'est propagée rapidement, avec des cas dépassant les 100 lundi après qu'un cas a été signalé pour la première fois le 17 août, lorsqu'un verrouillage instantané de trois jours a été annoncé. Lire la suite
La Banque de réserve de Nouvelle-Zélande a suspendu la semaine dernière la hausse des taux d'intérêt à la suite de l'épidémie et du verrouillage. L'économiste en chef de la Banque a déclaré lundi que l'épidémie n'avait pas encore « changé la donne », mais causait une certaine incertitude économique. Lire la suite
Alors qu'environ 80% des 5,1 millions de Néo-Zélandais n'ont pas encore été complètement vaccinés, Ardern, la chef du parti travailliste qui détient la majorité au parlement, a choisi de verrouiller rapidement l'ensemble du pays, mettant en colère nombre de ses détracteurs. Lire la suite
"La Nouvelle-Zélande n'était pas préparée à l'arrivée de Delta parce que le parti travailliste n'a pas montré l'urgence des vaccinations que les Kiwis méritent", a déclaré lundi Judith Collins, chef du Parti national de l'opposition, dans un communiqué, ajoutant que de nombreux travailleurs de première ligne n'étaient toujours pas vaccinés..
Les médias nationaux qui avaient été largement favorables au succès d'Ardern se sont également retournés contre elle.
Bryce Edwards, analyste politique en résidence à l'Université Victoria de Wellington, a déclaré que le gouvernement d'Ardern était jugé différemment dans sa réponse COVID-19 en 2021 par rapport à 2020.
"Cette fois-ci, les gens sont beaucoup plus sceptiques quant à la façon dont le gouvernement a géré tous les problèmes liés au COVID, en particulier le déploiement du vaccin qui est jugé trop lent", a-t-il déclaré.
Ardern a défendu sa stratégie lundi.
"Pour l'instant, tout le monde est d'accord … l'élimination est la stratégie. Il n'y a aucune discussion ou débat entre nous à ce sujet car c'est l'option la plus sûre pour nous pendant que nous continuons à vacciner notre peuple", a déclaré Ardern.
Mais, elle n'a pas exclu que les Néo-Zélandais aient finalement à vivre avec le virus.
"En commençant l'année prochaine, continuons à obtenir leurs conseils (d'experts). Mais je dirais que cela a toujours été notre approche … en apprenant constamment, en nous adaptant constamment", a-t-elle déclaré.
En Australie voisine, le Premier ministre Scott Morrison, qui subit également une pression croissante pour l'augmentation des cas de COVID-19 et les faibles taux de vaccination, a déclaré cette semaine que le pays devra commencer à apprendre à vivre avec le virus. Lire la suite
Reportage de Praveen Menon et Renju Jose; Montage par Kim Coghill et Christian Schmollinger
