Au plus fort de la pandémie, des millions de dollars de fonds de relance fédéraux ont été versés dans les coffres des États et des millions ont été versés sous la forme de contrats sans appel d'offres.
Selon le bureau de l'auditeur, l'État a dépensé 51,33 millions de dollars à ce jour uniquement pour les kits de test COVID-19 et les achats d'équipements de protection individuelle.
Alors que la nature de la crise de santé publique a exigé que l'État agisse et agisse rapidement, nous pouvons présumer qu'au moins un certain pourcentage de ces millions de dollars ont été mal dépensés, surpayés ou peut-être frauduleux.
découvrant que dans l'achat de 200 000 respirateurs N95 par l'État pour 1,2 million de dollars, au moins un quart des masques étaient contrefaits.
J'ai rendu compte la semaine dernière d'un contrat sans appel d'offres de plus de 8 millions de dollars pour des kits de test COVID attribué à une start-up dirigée par le délégué JOsh Maynard, R-Lincoln, qui, avant de devenir PDG d'une entreprise de tests médicaux, a répertorié ses antécédents professionnels en tant que législateur au chômage et enseignant suppléant à temps partiel.
(Selon le bureau du secrétaire d'État, les partenaires commerciaux de Maynard comprennent Oley Burgess III of Ashland, Ky. dont les multiples participations incluent WeCare Medical, un fournisseur de produits médicaux durables avec une douzaine de sites au Kentucky et en Virginie-Occidentale.)
Comme je l'ai dit un peu satiriquement la semaine dernière, il se pourrait bien que le délégué Maynard soit un vrai Horatio Alger succès. Ou peut-être a-t-il aidé une entreprise à décrocher un gros contrat d'État sans soumission.
il y a de fortes chances que d'autres soient là. Maintenant que la crise est passée, il semblerait prudent de revenir en arrière et de vérifier ces contrats sans appel d'offres pour déterminer s'il y avait des irrégularités.
J'ai fait quelques recherches sur cette possibilité et, comme Joe Rossi sur "Lou Grant", j'ai eu le tour pendant deux heures.
Commissaire aux comptes J.B. McCuskey m'a dit que son bureau n'avait pas le pouvoir d'effectuer de tels audits, me conseillant : « Nous pouvons vous fournir des documents pour tout achat, mais la responsabilité de l'audit médico-légal des fonds de l'État incombe à la législature, via l'auditeur législatif ».
Alors, j'ai posé la question au vérificateur législatif Aaron Allred, qui a conseillé : «Nous examinons ces types de problèmes chaque fois que nous auditons des agences d'État conformément aux normes d'audit gouvernementales publiées par le GAO. Cependant, si votre question est de savoir si nous effectuons actuellement un seul audit des seuls achats liés à la pandémie dans toutes les agences d'État simultanément, la réponse n'est pas encore. Je voudrais également souligner qu'en cas d'état d'urgence, de nombreuses règles d'achat de l'État sont levées. »
Allred fait un excellent travail et est un gars debout, mais je ne vois pas le leadership législatif actuel autorisant les audits des entreprises détenues par les législateurs. Mais quelqu'un devrait.
Contrairement à la croyance populaire, je n'ai pas couvert la loterie d'État depuis sa création, même si je me souviens de ces jours grisants en janvier 1986, lorsque la loterie a offert ses premiers billets à gratter. Chaque après-midi, quelqu'un se portait volontaire pour aller acheter des billets, et toute la salle de rédaction prenait une pause pour gratter les billets de loterie.
J'ai couvert la loterie pendant de très nombreuses années, et à l'exception de la brève Butch Bryan ère, l'intégrité des administrateurs de loterie a été incontestée.
Directeurs John Musgrave et John Myers sont probablement deux des fonctionnaires de l'État les plus honnêtes et les plus éthiques que j'ai couverts au cours de mes 30 années à la Statehouse.
Je ne doute pas que le processus mis en place par la loterie pour tirer les gagnants du gouvernement. Jim JusticeLe tirage au sort d'incitation à la vaccination auto-glorifiant est irréprochable.
Une fois que le personnel de la Loterie a effectué les tirages hebdomadaires (et j'ai écrit la semaine dernière au sujet du processus complexe, long et fastidieux pour assurer la légitimité de ces sélections), Justice a insisté pour que les noms gagnants et les coordonnées soient transmis à son bureau afin que son le personnel peut organiser la venue des gagnants à Charleston pour les cérémonies de remise des prix (ou alors, la justice peut se déplacer avec joie dans l'État pour présenter les prix, comme il l'a fait mercredi).
Le décalage de plus de 48 heures entre le moment où les gagnants (et les suppléants) sont tirés au sort par le personnel de la loterie et le moment où la justice annonce ou attribue réellement les gagnants a déchiqueté toute crédibilité que le processus pourrait avoir et a amené de nombreux Virginie-Occidentaux à se demander si le tirage au sort sont légitimes - pas surprenant étant donné la familiarité fragile de Justice avec l'éthique.
Quelqu'un doute-t-il que si Justice voyait un nom sur la liste des gagnants dont il ne se souciait pas (le mien, par exemple), il demanderait à un subalterne d'informer la loterie que le gagnant n'a pas pu être joint et de fournir le nom et les coordonnées pour le premier suppléant.
(Pour chaque prix, la loterie tire au sort un gagnant et cinq remplaçants, à l'exception de 10 remplaçants pour le tirage hebdomadaire de 25 forfaits escapade dans les parcs d'État.)
La justice remet plus de 10 millions de dollars en prix financés par les contribuables pour un tirage au sort destiné à inciter des dizaines de vaccins hésitants à se faire vacciner. Cet effort a lamentablement échoué. Les taux de vaccination quotidienne de l'État ont chuté à des niveaux microscopiques depuis l'annonce des incitations au prix. La confiance du public dans le processus de tirage au sort devrait être primordiale.
La justice aurait pu faire ce qu'il fallait et mettre le tirage au sort entièrement sous le contrôle de la loterie d'État, auquel cas sa crédibilité n'aurait pas été remise en question.
Il est le Charlie Brown de la politique de l'État : tout ce qu'il touche est ruiné.
Autre particularité du concours d'incitation à la vaccination : je suis généralement fier de pouvoir utiliser les outils en ligne de l'Auditor's Office (Vista et, dans une moindre mesure, wvOasis) pour traquer tous les achats de l'État.
Cependant, malgré mes efforts, je ne trouve aucun enregistrement d'achat pour les 14 camionnettes personnalisées ou les 70 armes à feu personnalisées que Justice donne.
(Évidemment, une belle petite partie des affaires pour le concessionnaire ou le marchand d'armes à feu qui décroche ces contrats.)
J'ai demandé une liste de fournisseurs et les prix d'achat des articles au bureau du gouverneur et, bien sûr, je n'ai reçu aucune réponse. (Jamais dans l'histoire des affaires gouvernementales un bureau des communications n'a été payé autant pour faire si peu.)
Donc, la semaine dernière, j'ai déposé une demande d'information en vertu de la Freedom of Information Act et je vous tiendrai au courant.
En parlant de justice, son démantèlement de la West Virginia Public Broadcasting de l'intérieur se poursuit alors qu'il empile l'Educational Broadcasting Authority avec des personnes nommées qui, en tant que chef de la minorité sénatoriale Stephen Baldwin les décrit avec justesse, ne sont pas des champions de la radiodiffusion publique.
La dernière personne nommée par la justice est Capuche Stephen Taylor de Barboursville, qui est avocat et comptable pour Generations Physical Therapy.
Oui, la même thérapie physique de générations appartenant au président des finances du Sénat Eric Tarr, R-Putnam, le major de l'Assemblée législative. Frank Burns doppelganger.
Tarr a passé la majeure partie de la session de 2021 à haranguer la West Virginia Broadcasters Association pour avoir eu l'audace de diffuser des publicités soulignant son plaidoyer en faveur de ce qui aurait été la plus importante augmentation d'impôts de l'histoire de l'État.
Tarr pense également que Public Broadcasting est un complot diabolique de la gauche pour fausser la couverture médiatique et endoctriner les enfants.
»
Je ne connais pas Hood d'Adam, mais le potentiel que les préjugés et les préjugés de son patron influencent sa prise de décision sur l'autorité est troublant.
Enfin, en tant que président Joe Biden a proclamé, c'est aujourd'hui le jour où nous déclarons notre indépendance vis-à-vis de COVID-19 – en grande partie grâce aux efforts extraordinaires de l'administration Biden dans le déploiement à l'échelle nationale des doses de vaccin.
Les gens voyagent, les familles organisent des réunions et les stades, les arènes et les salles de concert accueillent à nouveau des foules pleines.
Il y a cependant un endroit qui est toujours dans les griffes du virus COVID-19, où il est encore trop dangereux d'envisager même la possibilité d'une réouverture.
Cet endroit est la salle de réception du gouverneur, où la justice continue de se cacher derrière des portes verrouillées pour mener ses briefings bihebdomadaires COVID-19 via livestream.
Bien sûr, ce n'est pas la peur de contracter le virus qui maintient Justice dans son bunker. C'est sa peur de se voir poser une question difficile ou, haletant, une question de suivi - les risques professionnels auxquels il peut échapper en utilisant le format de briefing électronique.
La dernière fois que j'ai reçu une question, le 22 juin, j'ai demandé à Justice s'il envisageait de mettre fin à son tirage au sort sur la vaccination, car il n'a pas réussi à augmenter les taux de vaccination de l'État.
Soyez courageux, Big Jim, rassemblez cette dernière once de courage qui doit résider quelque part dans ce cadre formidable. Ouvrez les portes de la salle de réception et laissez entrer les médias. Il est temps de vous retrouver face à face avec le quatrième pouvoir.
Bon 4 juillet à tous.
