Pam Carmichael dit qu'il est peu probable qu'elle se fasse vacciner contre COVID-19.

La résidente de Greenbush prend des précautions telles que d'éviter les grandes foules, mais elle voit une distinction significative entre être non vacciné dans un endroit rural comme Greenbush et une métropole comme New York.

Le soutien élevé de Trump est le meilleur prédicteur des faibles taux de vaccins COVID des villes de Penobscot

« Ici, je n'utilise pas de bus, de taxi ou de métro », a déclaré Carmichael, 70 ans. « Ce n'est pas proche comme les grandes villes.

Eric Gustin n'a pas été vacciné non plus, mais pour une autre raison. Le propriétaire de 45 ans du magasin de tabac Greenbear420 à Newport, Gustin a déclaré qu'il n'était pas à l'aise avec la technologie Messenger RNA utilisée dans les vaccins Pfizer et Moderna. La technologie ARNm enseigne aux cellules du corps à fabriquer une protéine qui déclenche une réponse immunitaire contre COVID-19.

Alors que plus des trois quarts de ceux qui vivent à Bangor et dans les villes voisines ont reçu au moins une dose d'un vaccin COVID-19, les taux de vaccination dans les communautés rurales du nord et de l'ouest de Bangor sont généralement nettement inférieurs, selon le Maine Center for Disease. Contrôle et prévention des données au niveau du code postal.

Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de la gauche : un panneau indiquant qu'il n'est pas nécessaire de masquer est accroché à la porte de la crèmerie du village de Corinthe ; Pam Carmichael de Greenbush et Eric Gustin de Dexter n'ont pas été vaccinés contre le COVID-19. Crédit : Linda Coan O'Kresik et David Marino Jr. / BDN

Compte tenu de la grande disponibilité, ne pas se faire vacciner est désormais une question de choix – avec potentiellement suffisamment de personnes faisant ce choix pour permettre au virus de continuer à se propager et d'empêcher le Maine d'obtenir une immunité collective.

À Greenbush, 45% des résidents avaient reçu une dose de vaccin au 14 juin, ce qui en fait l'un des taux les plus bas du comté de Penobscot. À Newport, il était de 57 %. À Dexter, où vit Gustin, 62 pour cent.

En revanche, 85 pour cent des personnes vivant dans les codes postaux d'Orrington, Hampden et Newburgh avaient reçu au moins une dose de vaccin. Brewer, Holden, Bangor, Glenburn, Veazie et Hermon n'étaient pas loin derrière.

et une analyse statistique a montré que le soutien de ces communautés à l'ancien président Donald Trump était le meilleur prédicteur de leurs faibles taux de vaccination.

Lors d'entretiens, certains habitants de villes à faible taux de vaccination ont exprimé leur méfiance à l'égard de la science derrière les vaccins ou ont déclaré qu'ils n'aimaient pas les vaccins en général. Certains ont déclaré qu'ils n'avaient pas peur du COVID-19 et étaient prêts à accepter les conséquences sociales associées au fait de ne pas se faire vacciner. Beaucoup ont fait écho à des théories du complot discréditées. Certains ont dit qu'ils voulaient attendre plus d'informations ou voir si les personnes vaccinées ressentaient des effets secondaires à long terme avant de se faire vacciner.

« Encore un peu de recherche »

Amanda Gillis, 41 ans, n'a pas l'intention de se faire tirer dessus.

Le point de vue du résident de Détroit reflète celui de beaucoup de ceux qui refusent de le faire. Elle estime que le déploiement a été trop rapide et elle ne se sent pas à l'aise de faire quelque chose que le gouvernement fédéral lui demande de faire.

Les vaccins COVID-19 de Pfizer et Moderna ont été créés avec une méthode qui est en développement depuis des années, et les sociétés ont effectué certaines des étapes selon un calendrier qui se chevauchent pour collecter des données plus rapidement, selon Johns Hopkins Medicine.

Gillis n'a pas exclu de se faire vacciner. Il y a une possibilité, a-t-elle dit, si quelques années passent et que les personnes qui se font vacciner ne présentent aucun effet secondaire.

Il n'a pas toujours été facile de ne pas être vaccinée, a-t-elle admis. Ses proches l'ont avertie d'être prudente lorsqu'elle sort en public. Pourtant, elle se sent inébranlable dans sa décision.

"Tout le pouvoir pour eux - c'est ce qu'ils choisissent", a déclaré Gillis. "Je n'ai pas harcelé les membres de ma famille ou mes amis pour l'obtenir."

Certaines personnes sont plus catégoriques quant à leur opposition au vaccin que d'autres.

Josh Pinkham, 42 ans, de Corinth, a déclaré qu'il serait prêt à se faire vacciner mais a estimé que le déploiement était trop rapide. Il a dit qu'il attendait plus d'informations. Il était également en désaccord avec la désinformation qu'il avait vue sur Facebook concernant les conséquences sur la santé des personnes vaccinées.

"Je ne suis pas un anti-vaxxer", a déclaré Pinkham. "Juste un peu plus de recherche, et je vais l'obtenir juste pour aider à l'immunité collective."

Méfiance institutionnelle, soutien à Trump

À l'heure actuelle, près de 60% de tous les Mainers sont entièrement vaccinés, ce qui donne à l'État l'un des taux de vaccination les plus élevés du pays.

Le grand nombre de réticences, cependant, se résume à un manque de confiance dans les institutions, a déclaré le Dr Peter Millard, ancien membre du personnel d'épidémiologie des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et professeur adjoint à l'Université de la Nouvelle-Angleterre.

La méfiance n'a pas commencé avec le vaccin COVID-19, a déclaré Millard. La région rurale du Maine a vu plusieurs emplois bien rémunérés disparaître avec le déclin de la fabrication – une histoire qui est vraie pour de nombreuses communautés rurales du pays où l'hésitation à la vaccination est la plus élevée.

"Ils hésitent à se faire vacciner parce qu'ils ne sont vraiment pas sûrs qu'il soit sûr ou efficace", a déclaré Millard.

La solution n'a pas grand-chose à voir avec les grandes institutions dont beaucoup d'Américains se méfient, a-t-il déclaré. Ils sont beaucoup plus susceptibles de faire confiance aux dirigeants locaux, y compris les prêtres et les médecins.

Jim Sullivan, 50 ans, de Kenduskeag, qui est vacciné, n'a pas été surpris que tant de personnes dans le comté rural de Penobscot choisissent de ne pas se faire vacciner. Beaucoup n'avaient pas porté de masques pendant toute la pandémie. Et il existe une forte corrélation entre le soutien à Trump et la résistance à se faire vacciner.

En fait, le pourcentage de résidents qui ont voté pour Trump lors de l'élection présidentielle de 2020 était le meilleur indicateur du taux de vaccination d'une communauté, selon une analyse de corrélation utilisant les données du Maine CDC et du recensement américain. Une part élevée des votes Trump était un prédicteur plus fort d'un faible taux de vaccination que l'âge médian d'une communauté, le revenu médian des ménages ou la ruralité. Le revenu du ménage, suivi de la densité de population, étaient les deuxièmes prédicteurs les plus forts.

Les codes postaux du comté de Penobscot où une majorité de résidents ont voté pour l'ancien président républicain avaient un taux de vaccination médian de 58%, tandis que ceux où une minorité a soutenu Trump avaient un taux de vaccination médian de 71%.

C'est un phénomène qui a été observé à l'échelle nationale, malgré le fait que le gouvernement fédéral ait été le fer de lance de la création du vaccin sous l'administration Trump.

Trump a reçu le vaccin COVID-19 alors qu'il était président en janvier, bien qu'il ait été le seul président vivant à ne pas être photographié et qu'il ait été critiqué pour ne pas avoir fait assez pour encourager ses partisans à faire confiance à la science derrière le vaccin.

« Ils peuvent sortir en toute sécurité »

Alors que beaucoup remettent en question les avantages du vaccin COVID-19, d'autres soulignent les avantages déjà associés à un taux de vaccination plus élevé.

Cela a apporté de nombreux changements positifs pour les restaurants et les bars locaux, a déclaré Mark Horton, 43 ans, de Old Town, copropriétaire du Woodman's Bar and Grill au centre-ville d'Orono.

Horton, qui est vacciné, a déclaré qu'il avait vu plus d'habitués avant la pandémie revenir avec des taux de vaccination en hausse. L'environnement de plus en plus sûr lui donne également plus d'options car il cherche à introduire des heures de bar plus tardives d'ici le milieu de l'été.

"Tout le monde ne se sentait pas à 100% en sécurité pour aller au restaurant l'année dernière", a déclaré Horton. « Maintenant, les personnes vaccinées n’ont plus ce souci. Ils savent qu'ils peuvent sortir en toute sécurité.

Bien qu'il soit moins rural et conservateur que nombre de ses voisins, Orono a également l'un des taux de vaccination les plus bas de Penobscot, avec 54% de vaccinés. C'est probablement parce que la ville est si jeune. L'âge médian est de 22 ans et les 20-29 ans font toujours partie des tranches d'âge les moins susceptibles d'être vaccinées.

Les responsables de l'État craignent que l'hésitation des vaccins en milieu rural ne conduise à la poursuite des cas et des épidémies, a déclaré le directeur du CDC du Maine, Nirav Shah. Pourtant, a-t-il dit, la perspective est importante. Même bon nombre des communautés les plus hésitantes du Maine à la vaccination dépassent une grande partie du pays.

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