Alors que nous approchons de la fin d'une autre année de lutte contre la pandémie de COVID-19, c'est le bon moment pour revenir sur notre parcours et réfléchir à nos succès et à nos échecs.
Cela fait un an que les premiers vaccins COVID-19 sont devenus disponibles en Ohio. Les doses initiales ont été envoyées aux prestataires de soins de santé et aux premiers intervenants, et à mesure que nous avancions en 2021, des personnes âgées et des personnes souffrant de problèmes de santé chroniques ont été ajoutées. En avril, toute personne de 16 ans et plus était éligible pour recevoir un vaccin. Le personnel du service de santé du comté de Fairfield et une équipe de bénévoles ont fourni des milliers de vaccins par l'intermédiaire d'une clinique établie au centre commercial River Valley. Le personnel des pompiers/EMS a fourni des vaccins par le biais d'une clinique au volant mise en place dans le canton de Violet et d'autres ont aidé à atteindre les personnes confinées à la maison à travers le comté qui ne pouvaient pas accéder à un site de clinique.
En juin, les campagnes de vaccination, le masquage et la distanciation sociale fonctionnaient. Nos taux de cas de COVID-19 en juin sont tombés aux niveaux les plus bas depuis le début de la pandémie. Malheureusement, l'Ohio comptait encore plus de la moitié de la population non vaccinée, et alors que les gens se rassemblaient pour les célébrations du 4 juillet et que la variante Delta commençait à se propager, nos cas ont commencé à rebondir.
En septembre, nous observions des taux de cas aussi élevés qu'en janvier et février, avant que le vaccin ne soit largement disponible. Les chiffres ont lentement chuté jusqu'en octobre, mais le taux de cas est resté élevé, et 35 résidents du comté de Fairfield sont décédés à cause de COVID-19 en octobre, le nombre le plus élevé depuis janvier.
Nous avons vu notre nombre de nouveaux cas presque doubler à nouveau après les vacances de Thanksgiving et les admissions à l'hôpital restent élevées. À l'approche des célébrations de Noël et du Nouvel An, une autre augmentation des cas suivra probablement. D'ici la fin de 2021, notre nombre de décès dus au COVID-19 dépassera les 300 résidents du comté de Fairfield depuis le début de la pandémie.
Les vaccins COVID-19 sont désormais approuvés pour toute personne âgée de 5 ans et plus, et des doses de rappel sont disponibles pour les 16 ans et plus. Cependant, le comté de Fairfield compte encore 40 % de notre population éligible au vaccin qui n'est toujours pas vaccinée. La vaccination reste un objectif important pour la prévention des maladies graves. En 2021, 95 % des décès dus au COVID-19 et plus de 90 % des hospitalisations dues au COVID-19 dans l'Ohio faisaient partie des personnes non complètement vaccinées.
L'histoire continue
À l'horizon 2022, la variante Omicron reste une préoccupation majeure. Avec des informations limitées disponibles, il semble être hautement transmissible et il a le potentiel de remplacer Delta en tant que variante dominante.
Nous avons des outils disponibles pour aider à réduire l'impact de la pandémie de COVID-19 à mesure que nous avançons. Des kits de test à domicile sont facilement disponibles auprès du service de santé et dans les bibliothèques du comté pour aider à identifier les cas à un stade précoce. Les vaccins et les rappels sont nombreux et disponibles dans la plupart des pharmacies, le service de santé et de nombreux prestataires de soins de santé. Des médicaments antiviraux seront bientôt disponibles pour réduire la gravité de la maladie en 2022. Nous savons également ce qui a fonctionné pour réduire la transmission dans le passé, notamment la distanciation sociale, le port de masques lorsqu'il est incapable de se distancer et le fait de rester à la maison lorsque vous êtes malade.
Alors que nous sommes tous confrontés à la fatigue liée au COVID-19, nos systèmes de santé et de santé publique continuent de travailler dur pour nous aider tous à réagir et à nous remettre de cette pandémie. Si nous faisons tous notre part, nous pouvons continuer à réduire les maladies graves et les décès tout en déplaçant les ressources de la réponse COVID-19 vers une période 2022 axée sur le rétablissement.
Joe Ebel est le commissaire à la santé du comté de Fairfield
Cet article a été initialement publié sur Lancaster Eagle-Gazette : Commissaire à la santé : « Nous sommes tous confrontés à la fatigue liée au COVID-19 »
