Ceci étant l'Amérique, il était probablement inévitable que nous transformions la percée scientifique d'un vaccin mettant fin à une pandémie en un jeu télévisé.
C'est comme « Qui veut gagner des millions ? » avec des prix en espèces, ou « Le prix est juste », où vous pouvez « descendre ! » pour obtenir un coup et une chance sur une Xbox ou des vols gratuits vers Cancún ou des cartes-cadeaux échangeables contre de la terre végétale (oui, vraiment, de la terre végétale).
Tout ce qui fonctionne. C'est un peu étrange, cependant, qu'il n'y ait pas plus de battage autour de ce qui se passe avec les vaccins eux-mêmes.
"Pour ceux d'entre nous qui travaillent dans le domaine de la santé publique, c'est tout simplement incroyable", m'a dit l'autre jour le Dr Jeff Duchin, directeur de la santé publique de Seattle et du comté de King.
J'avais appelé Duchin pour lui poser des questions sur une affirmation surprenante qu'il avait faite récemment. Lors d'un briefing hebdomadaire sur la santé, il a fait remarquer avec désinvolture que parmi les récents cas de COVID-19 du comté de King, 97% s'étaient produits chez des personnes non vaccinées.
Cela signifiait en fait que les seules personnes qui attrapaient encore un coronavirus ici dans le comté de King étaient des personnes qui n'avaient pas reçu les vaccins. Cela signifie également que la maladie qui, il y a quelques mois à peine, menaçait l'ensemble du pays, circule désormais presque exclusivement parmi un petit nombre de personnes de plus en plus réduites.
À la manière d'un participant à un jeu télévisé, l'un des journalistes présents au briefing s'est exclamé que ce chiffre était « fou », trop évident pour être vrai.
Ce qui s'est passé, c'est que Duchin avait remarqué que la transmission de la maladie semblait de plus en plus localisée dans des endroits du comté où les taux de vaccination étaient faibles.
Exemple : dans le code postal 98022, dans la région d'Enumclaw, seulement 52,9% des personnes de 12 ans et plus avaient été vaccinées la semaine dernière, ce qui est l'un des taux les plus bas du comté de King. Au cours de la période de deux semaines se terminant à la mi-mai, ce code postal avait également le taux de cas de COVID le plus élevé du comté, avec plus de 400 cas pour 100 000 personnes.
Dans le même temps, il existe des codes postaux avec des taux de vaccination supérieurs à 90 %, et ceux-ci ont des taux de maladie allant d'un quart à un dixième seulement de ceux d'Enumclaw. Les exemples incluent Sammamish et l'île Mercer.
Les épidémiologistes du comté de King ont donc décidé d'examiner de plus près 15 397 cas locaux de COVID, répartis entre avril et mai. Le réseau national de surveillance des maladies leur a dit qui étaient ces patients. Ils ont ensuite croisé chaque historique de cas avec le registre de vaccination de l'État (lorsque vous êtes vaxxé, il est enregistré avec l'État - c'est aussi ainsi que vous êtes inscrit à notre nouvelle loterie d'un million de dollars « Shot of a Lifetime ».)
Ce qu'ils ont découvert, c'est que sur les 15 397 cas positifs, 14 895 concernaient des personnes qui n'avaient pas été complètement vaccinées. Cela représente 96,7 % de tous les cas locaux en avril et mai – une période au cours de laquelle le comté de King a dépassé le seuil de 50 % vacciné, ce qui signifie que la moitié de la population avait été vaccinée et la moitié ne l'avait pas été.
"C'est un résultat très clair", a déclaré Duchin. « Cela conduit à une conclusion fondamentale : qui reste-t-il pour attraper COVID-19 ? Les gens qui ne sont pas vaccinés.
Ce n'est pas un constat isolé. Dans tout l'État, le département de la Santé de l'État de Washington rapporte qu'entre le 3 avril et le 29 mai, il y a eu 1 358 cas « révolutionnaires » dans lesquels une personne complètement vaxxée a quand même attrapé COVID. Mais au cours de cette même période, l'État a signalé 63 751 cas parmi les non vaccinés, soit 98% du total.
"Nous arrivons au point où c'est l'histoire de deux sociétés", déclare le Dr Umair Shah, secrétaire d'État à la Santé.
Shah a rapporté la semaine dernière que les personnes non vaccinées âgées de 45 à 64 ans sont désormais hospitalisées pour COVID à des taux 21 fois plus élevés que les vaccinés.
"C'est dans tout le pays que vous voyez cette scission", a-t-il déclaré. "Vous avez une société qui est entièrement protégée et commence à vaquer à ses occupations … et une autre qui est toujours à haut risque de transmission et d'infection."
Récemment, l'hôpital de Bend, dans l'Oregon, a signalé qu'il avait vu 500 patients COVID depuis mars – et 98% d'entre eux n'étaient pas vaccinés.
Ce sont des données instantanées du monde réel, donc bien sûr, elles peuvent changer à l'avenir. Cela ne signifie pas que les vaccins fonctionneront toujours aussi bien. Mais Duchin a dit que vous voyez rarement des résultats aussi brillants en médecine (le vaccin annuel contre la grippe, en revanche, est efficace d'environ 40 à 60 %).
"C'est pourquoi les gens étaient si enthousiasmés par ces vaccins pendant les essais cliniques", a-t-il déclaré. « Nous aurions été heureux s'ils étaient efficaces à 70 %. Nous aurions pu nous contenter de 50 %. Mais c'est juste incroyable.
Les implications sont claires. L'un est : Faites-vous vacciner, si vous le pouvez. Au 31 mai, seuls sept des 39 comtés de l'État avaient franchi la barre où la moitié de la population avait reçu au moins une balle. Dans neuf comtés, moins d'un tiers s'étaient fait vacciner.
Duchin insiste sur le fait qu'il n'est pas vrai que tout le monde a eu la chance de se faire tirer dessus. Il n'est pas encore temps, a-t-il dit, de supposer que tous ont fait leurs choix personnels en matière de santé et de simplement laisser le virus courir.
Mais ce jour arrive. Une part importante de la population va refuser de se faire vacciner, a-t-il suggéré, et avec la maladie déjà si massivement concentrée parmi eux, les «deux sociétés» semblent inévitables.
"Nous devrons vivre en équilibre avec un niveau de maladie qui résulte d'une proportion de la population non vaccinée", a-t-il déclaré. Signification : Épidémies périodiques, hospitalisations, décès, potentiellement à vélo pendant des années.
Ou : si une protection à 97 % ne peut pas vous séduire, alors… allez-y ! Pouvons-nous vous intéresser à une partie de cette terre végétale?
Danny Westneat :
com ; Danny Westneat jette un regard avisé sur les actualités, les gens et la politique de la région de Puget Sound.
