Le gouverneur Phil Scott et les hauts responsables de l'administration se sont à nouveau réunis mardi pour un point de presse sur les dernières nouvelles sur Covid-19.
Quinze mois après le début de l'état d'urgence déclaré par le gouverneur, la conférence de presse de mardi a duré deux heures, avec Scott et le commissaire à la santé Mark Levine répondant aux questions des journalistes de tout l'État.
Au cours de l'année écoulée, de nombreuses personnes ont intégré ces points de presse - diffusés dans leur intégralité par VPR et les principaux réseaux de télévision du Vermont - à leur routine hebdomadaire.
Cependant, alors que l'État approche d'un taux de vaccination de 80% des personnes ayant reçu au moins une injection de Covid-19, l'état d'urgence déclaré, ainsi que les points de presse du marathon, prendront bientôt fin.
Le gouverneur s'est déjà réduit. Tout au long de 2020, Scott avait tenu trois conférences de presse par semaine, mais comme la crise semblait s'atténuer, il est revenu à deux par semaine et ne tient désormais qu'un seul briefing par semaine.
La disponibilité des médias pendant des heures, caractéristique de la réponse de Scott au coronavirus, prendra fin "relativement bientôt", a déclaré Jason Maulucci, l'attaché de presse du gouverneur.
Alors quoi ? L'administration Scott a déjà eu des conversations avec des organes de presse sur l'avenir des conférences de presse. Le plan provisoire est que le gouverneur revienne à sa routine d'avant la pandémie, répondant généralement aux questions des journalistes une fois par semaine dans son bureau – mais sans un entourage de membres du cabinet ou des émissions en direct.
Une nouvelle fonctionnalité, a déclaré Maulucci : les journalistes de tout le Vermont qui ne peuvent généralement pas se rendre à l'événement de Montpellier continueront d'avoir accès aux conférences de presse.
"Nous allons maintenir cela d'une manière ou d'une autre", a déclaré Maulucci. "Je ne sais pas si ce sera un numéro d'appel ou un écran de télévision au bout de la table et les gens pourront zoomer."
Scott lui-même a déclaré que l'accès accru à lui et à son cabinet par les journalistes de tout l'État avait été l'une des « doublures argentées » de la pandémie de Covid-19.
"Nous avons été obligés à certains égards d'entendre des gens de tout l'État, par téléphone, et d'entendre leurs pensées – d'entendre ce qui se passe dans leurs zones géographiques", a déclaré Scott lors d'une conférence de presse en mai.
"C'est devenu plus transparent", a-t-il déclaré.
"L'association de la presse et ses membres sont ravis de penser que les conférences de presse que tant de Vermontois ont appris à aimer se poursuivront d'une manière ou d'une autre après Covid-19", a déclaré Donoghue.
Cependant, la plate-forme de Scott pour atteindre les Vermontois peut rétrécir.
Les principaux organes de presse de l'État cherchent à gérer les presseurs de Scott après la pandémie.
"Nous discutons actuellement de cela mais n'avons pris aucune décision ferme", a déclaré Sarah Ashworth, vice-présidente de l'information chez VPR, à VTDigger dans un e-mail.
VPR a diffusé les briefings Covid-19 de Scott sans interruption tout au long de la pandémie, avec Jane Lindholm, qui a animé « Vermont Edition » jusqu’en mars, faisant la chronique de chacun sur Twitter.
Roger Garrity, directeur de l'information à WCAX-TV, Channel 3, a déclaré que sa station mettrait fin à ses retransmissions en direct des briefings à la fin de l'état d'urgence.
"Nous avons décidé de télédiffuser les conférences de presse au début de la pandémie, la considérant comme un service public lors d'une urgence de santé publique", a déclaré Garrity.
Garrity a déclaré que l'engagement de WCAX à diffuser les conférences de presse sans interruption a réduit ses revenus publicitaires.
"Quand l'état d'urgence prend fin, cela semble être un bon point si nous le faisions parce qu'il s'agissait d'une urgence de santé publique", a-t-il déclaré.
Garrity a également déclaré que, si Scott prolonge l'état d'urgence, WCAX pourrait bien mettre fin à la couverture en direct lorsque le Vermont atteindra le taux de vaccination de 80%.
Avec Covid-19 en retrait par rapport à d'autres sujets et problèmes potentiels, les organes de presse devront peser l'intérêt de continuer à couvrir les points de presse du gouverneur.
« Je pense que relativement bientôt [coronavirus] ne sera pas leur objectif principal », a déclaré Maulucci. "Ce pourrait être une mise à jour rapide, puis d'autres sujets."
Donoghue a déclaré que, alors que le gouverneur et l'État sortent du mode de crise, chaque média de diffusion devra décider s'il accorde à Scott le même temps d'antenne dont il bénéficie depuis mars 2020.
"Ce n'est peut-être pas aussi intéressant d'entendre parler de la loi 250 ou des évaluations fiscales", a-t-il déclaré.
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