Des scientifiques de haut niveau ont appelé le Royaume-Uni à étendre sa liste officielle de symptômes de Covid pour réduire le nombre de cas manqués et garantir que davantage de personnes sachent qu'elles doivent s'auto-isoler.
Les chercheurs, qui incluent le professeur Calum Semple, membre du comité d'experts du gouvernement Sage, soutiennent que la définition clinique étroite du Royaume-Uni de Covid entraîne des retards dans l'identification des personnes atteintes de la maladie et peut les manquer complètement, entravant les efforts pour perturber la propagation de la maladie. virus.
Écrivant dans le British Medical Journal, Semple, de l'Université de Liverpool, avec le Dr Alex Crozier de l'UCL et d'autres, décrivent comment les patients de Covid ne ressentent pas toujours les symptômes officiels britanniques d'une forte fièvre, d'une nouvelle toux continue ou d'une perte de l'odorat ou le goût au début ou à tout moment au cours de la maladie.
« Pour rouvrir la société avec plus de rapidité et d'équité, le contrôle de la transmission doit s'améliorer », écrivent-ils. « Cela commence par une définition de cas élargie et plus adaptée au contexte et repose sur des réponses de santé publique adaptatives, ancrées localement et axées sur l'information. »
Alors que le Royaume-Uni ne répertorie que trois symptômes pour Covid, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en énumèrent 11 et l'Organisation mondiale de la santé en répertorie 13. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies décrit une gamme de symptômes associés à un Covid-léger à modéré. 19, les plus courants étant les maux de tête, la faiblesse ou la fatigue, les douleurs musculaires, l'écoulement nasal, la perte d'appétit et les maux de gorge.
Beaucoup de ces symptômes «non officiels» apparaissent plus tôt et sont plus fréquents chez les jeunes non vaccinés qui sont plus susceptibles de transmettre le virus, notent les scientifiques.
Les chercheurs admettent que l'augmentation du nombre de symptômes que les gens devraient rechercher avant de passer un test est susceptible d'augmenter la demande de tests et le nombre de personnes qui s'auto-isolent. Mais tester des personnes sur la base d'une combinaison plus large de symptômes pourrait détecter plus de cas plus tôt sans mettre une pression insupportable sur la capacité de test, affirment-ils.
Le Dr Alexander Edwards, professeur agrégé en technologie biomédicale à l'Université de Reading, a déclaré que les scientifiques ont soulevé un point valable sur la meilleure façon de repérer les cas dans la communauté.
« De nombreux symptômes sont très courants et le meilleur moyen de juger de la probabilité qu’une personne soit atteinte de Covid est une combinaison de symptômes, de leur risque d’exposition et de tests. L'auto-déclaration des symptômes est particulièrement difficile car même les mots que nous utilisons peuvent être interprétés différemment », a-t-il déclaré.
« Repérer les personnes infectées n'est qu'une partie de l'histoire, cependant, car à moins que vous ne puissiez efficacement aider les personnes infectées à s'isoler des autres et ainsi briser la chaîne de l'infection, les tests à eux seuls ne réduisent pas le fardeau de cette maladie. »
Jon Deeks, professeur de biostatistique à l'Université de Birmingham, a déclaré que si l'élargissement de la liste officielle des symptômes augmenterait la demande de tests, cela vaudrait la peine si cela conduisait à une détection plus précoce des cas et à une bonne réduction du nombre de personnes le propageant.
"Les tests de flux latéral ne sont pas fournis pour tester les personnes qui présentent des symptômes de Covid-19, mais il existe de nombreux rapports sur les réseaux sociaux d'individus ayant recours à eux lorsqu'ils ne vont pas bien, mais pas avec les symptômes clés", a-t-il déclaré.
« Ils ne sont pas bien adaptés car ils ne parviennent souvent pas à identifier les premiers stades de l'infection car ils ne peuvent pas détecter les faibles charges virales courantes à l'heure actuelle. Pour réduire la propagation de la maladie, il reste important que toutes les personnes à haut risque d'infection, dont beaucoup présentant ces symptômes, puissent accéder aux tests PCR le plus rapidement possible, ce qui nécessite que ces changements soient apportés. »
