Kara Keegan a promené son chien à 5 h 30 samedi à Methuen, dans le Massachusetts, et a soudainement remarqué un barrage de SMS inondant son téléphone.

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Ils ont tous dit pratiquement la même chose.

Vanderbilt et son fils, le joueur de premier but Dominic Keegan, s'étaient qualifiés pour le championnat College World Series sans jouer le match décisif de la finale du bracket contre North Carolina State.

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Encore plus étrange, la nouvelle était arrivée dans un communiqué de la NCAA à 1 h 10 du matin.

"Est-ce réel? Parce que tout le monde était en quelque sorte perplexe par le manque de détails", a déclaré Keegan, juste avant de s'envoler pour Omaha, Nebraska, pour la série de championnats au meilleur des trois, à partir de lundi, contre le vainqueur du Mississippi State-Texas..

© Calvin Mattheis/USA Today Network

Carter Young (9) de Vanderbilt, Parker Noland (25 ans) de Vanderbilt et Javier Vaz (2) de Vanderbilt célèbrent après avoir battu NC State 3-2 lors du match 11 des College World Series au TD Ameritrade Park à Omaha, Neb. le vendredi 25 juin, 2021.

"Nous savions juste que cela devait être quelque chose de sérieux impliquant COVID pour (NC State) ne même pas jouer."

Phil Young, père de l'arrêt-court Vanderbilt Carter Young, l'avait vu flasher en direct sur le téléscripteur au bas de l'écran de télévision. Mais comme le paquet de câbles dans sa chambre d'hôtel d'Omaha ne comprenait que ESPN Deportes, la nouvelle n'était pas claire.

"Les mots à l'écran étaient en anglais, mais les annonceurs en parlaient en espagnol", a-t-il déclaré. "Cela n'a fait qu'ajouter à la confusion. Et nous avons pensé :" Nous devrions probablement le confirmer ailleurs. ""

La NCAA a déclaré un non-concours pour la finale du bracket de samedi, et NC State a été renvoyé chez lui en raison des protocoles COVID-19.

Le directeur des sports de NC State, Boo Corrigan, a déclaré  : « La santé et la sécurité de nos étudiants-athlètes et de notre personnel seront toujours notre priorité inébranlable. Le moment choisi est tout simplement dévastateur pour toutes les personnes impliquées. »

COVID-19 a permis à Vanderbilt de jouer pour le titre national, mais cela pourrait également avoir un impact sur la disponibilité des joueurs dans la série de championnat.

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Vanderbilt devrait-il s'inquiéter du COVID-19 ?

Ces tests positifs et la recherche des contacts ont réduit la liste de l'État NC à un point où elle ne pouvait plus continuer à jouer.

Vidéo : conférence de presse de baseball de Vanderbilt après le match de NC State le 25 juin 2021 au CWS (The Tennessean (Nashville))

Conférence de presse de baseball de Vanderbilt après le match de NC State le 25 juin 2021 au CWS

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L'entraîneur de NC State Elliott Avent a refusé de dire si ses joueurs étaient vaccinés.

"Mon travail consiste à leur enseigner le baseball, à m'assurer qu'ils reçoivent une éducation et à les garder sur la bonne voie", a déclaré Avent. «Mais je n'essaie pas d'endoctriner mes enfants avec mes valeurs ou mes opinions. Évidemment, on parle de beaucoup de choses, mais ce sont des jeunes hommes qui peuvent prendre leurs propres décisions. Et c'est ce qu'ils ont fait."

NC State avait 13 joueurs disponibles pour le match de vendredi à cause de COVID-19, et tous, à l'exception du lanceur Cooper King, ont joué dans le match. Cela signifie que les joueurs infectés par COVID-19 étaient en contact avec des joueurs de Vanderbilt.

L'entraîneur de Vanderbilt, Tim Corbin, a même serré Avent dans ses bras avant le match.

© Bruce Thorson, Bruce Thorson-USA AUJOURD'HUI Sports

25 juin 2021; Omaha, Nebraska, États-Unis ; L'entraîneur-chef de NC State Wolfpack Elliott et l'entraîneur-chef des Vanderbilt Commodores Tim Corbin se saluent avant le match au TD Ameritrade Park. Crédit obligatoire : Bruce Thorson-USA TODAY Sports

Les circonstances de la sortie de NC State pourraient compliquer les protocoles COVID-19 pour les Commodores dans la série de championnats.

Les joueurs de Vanderbilt sont-ils vaccinés ?

Vanderbilt a refusé de dire combien de ses joueurs et entraîneurs sont vaccinés ou de commenter son approche des protocoles COVID-19, s'en remettant aux directives de l'université et de la NCAA.

Et Corbin ne sera pas disponible avant une conférence de presse dimanche avant la série de championnats.

Keegan, une assistante sociale médicale, a déclaré que des collègues et des patients de son travail étaient décédés de COVID-19. Elle a dit que c'était à son fils de dire s'il était vacciné, mais a ajouté "en tant que famille, nous sommes très pro-vaccination, et Dominic a une très bonne tête sur les épaules".

"Je ne sais pas qui a été vacciné (dans l'équipe Vanderbilt)", a-t-elle déclaré. "Mais je peux vous dire que (les entraîneurs) ont mis à disposition toutes les opportunités pour que si ces enfants voulaient être vaccinés, ils pourraient l'être."

Vanderbilt exige que tous les étudiants, professeurs et membres du personnel soient vaccinés pour l'année universitaire 2021-22, qui commence le 25 août. Cela inclurait les entraîneurs de baseball, le personnel et les joueurs de retour pour le semestre d'automne. Des dispenses médicales et religieuses peuvent être demandées.

"Corbin guide les gars, mais il ne prend pas de décisions à leur place", a déclaré Young. "(Les joueurs) se sont engagés en tant qu'équipe à être très prudents, contrairement aux autres équipes qui sortiraient en ville lorsqu'elles seraient sur la route.

"Nos gars traînent dans la chambre d'hôtel autant que possible pour le bien de l'équipe."

Au milieu des protocoles COVID-19, Vanderbilt cherche un troisième titre national

Mais même si les joueurs de Vanderbilt sont déjà vaccinés, ils pourraient toujours être à risque d'infection et donc indisponibles pour jouer.

La politique de championnat COVID-19 de la NCAA exige que les joueurs et les entraîneurs non vaccinés subissent des tests de routine. Mais les joueurs et entraîneurs entièrement vaccinés ne présentant aucun symptôme de COVID-19 peuvent être exemptés des tests de routine.

Les quatre tests positifs supplémentaires de NC State proviennent de tests à l'échelle de l'équipe de joueurs qui ont joué contre Vanderbilt après ses deux premiers tests positifs, a rapporté D1Baseball.com.

Le porte-parole de Vanderbilt, Alan George, a refusé de dire si les joueurs ou les entraîneurs avaient subi un test COVID-19 depuis le match NC State.

NC State est la dernière équipe à quitter le tournoi de la NCAA en raison de COVID-19, rejoignant le basket-ball du Commonwealth de Virginie, le hockey du Michigan, le hockey de Notre Dame et le volleyball féminin de Rice.

"N'importe quelle famille Vanderbilt vous dira que nous avons le cœur brisé pour ces enfants (de l'État de Caroline du Nord)", a déclaré Keegan. "COVID est la variable qui a hanté chaque équipe cette saison, donc c'est malheureux. Mais Vanderbilt a joué à travers plusieurs protocoles COVID-19 et a gagné sa place ici."

Les Commodores feront leur quatrième apparition dans la série de championnat. Ils ont remporté le titre national en 2014 et 2019 et ont terminé deuxième en 2015.

Vanderbilt, techniquement, est le champion national en titre car la saison 2020 a été annulée à cause de COVID-19. Le lanceur Kumar Rocker, le joueur par excellence des College World Series 2019, est le seul partant restant de cette équipe nationale.

com et sur Twitter @AdamSparks.

Cet article est paru à l'origine sur Nashville Tennessean : tout ce que nous savons comme le baseball Vanderbilt atteint la finale du CWS avec COVID-19 persistant

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