Les Samoa américaines ont signalé leur premier cas de coronavirus, 18 mois après le début de la pandémie, après qu'un voyageur a été testé positif après avoir volé vers le territoire américain depuis Hawaï.
© David Briscoe/AP
Un navire navigue à Pago Pago, aux Samoa américaines, en 2002.
Le cas positif a été découvert au cours d'une période de quarantaine requise à l'arrivée aux Samoa américaines. Le voyageur a été entièrement vacciné, selon un communiqué de presse publié vendredi par le Département de la sécurité intérieure des Samoa américaines, et le résultat positif a été confirmé jeudi par le Département de la santé. Les autorités affirment que la personne a été testée négative avant de voyager. Le voyageur était asymptomatique lors du test, selon le communiqué de presse, et continuera d'être surveillé.
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L'approche "covid zéro", dans laquelle des pays comme l'Australie ont imposé des fermetures, des quarantaines d'hôtels et d'autres mesures pour éradiquer la transmission, n'est probablement pas possible à long terme, a-t-il déclaré.
« Est-ce qu’une nation, une entité, un territoire, pour toujours et jamais, peut échapper au coronavirus ? Je pense que cette réponse est presque certainement non », a déclaré Kelen. Notant que l'Australie a connu des épidémies malgré ses premiers succès, il a ajouté : « Pensez-y presque comme une cocotte-minute. Dès que vous relâchez un peu la valve, c'est fini.
Le passager est revenu lundi, le premier jour où les vols commerciaux d'Honolulu à Pago Pago avaient repris depuis l'année dernière.
Selon le traqueur de coronavirus de l'Organisation mondiale de la santé mis à jour vendredi dernier, les Samoa américaines n'avaient signalé aucun cas confirmé de coronavirus, mais on ne savait pas pourquoi.
Lors d'une conférence de presse vendredi, l'épidémiologiste du département de la santé des Samoa américaines, Aifili John Tufa, a déclaré que le voyageur avait été testé négatif avant de rentrer chez lui. Il a déclaré qu'il était possible que le voyageur ait été "exposé à tout moment en provenance du continent et au moment où il était à Hawaï".
"Il est très difficile pour nous de déterminer exactement où l'exposition s'est produite à ce stade", a-t-il déclaré. « Mais nous savons avec certitude que les processus que nous avons mis en place fonctionnent. Ce passager, leur résultat positif a été pris en quarantaine. » Les autorités ont déclaré que la personne avait été placée en isolement.
La pandémie de coronavirus dans la voix de ceux qui l'ont vécue Lin Chen, directeur du Travel Medicine Center du Mount Auburn Hospital de Cambridge, Massachusetts, et professeur agrégé à la Harvard Medical School, a déclaré que le rapport positif aux Samoa américaines montre que des protocoles tels que les tests et la quarantaine à l'arrivée peuvent détecter les cas positifs, même si les tests avant le départ étaient négatifs.
"Cela montre que nous ne pouvons pas baisser la garde", a déclaré Chen, ajoutant: "Les tests sont toujours importants, même avec une vaccination complète." Elle a déclaré que même les personnes entièrement vaccinées devraient penser à se faire tester avant et après le voyage, même si la destination ne l'exige pas.
Dans un article publié fin août, le département de la santé des Samoa américaines a publié une infographie sur les réseaux sociaux, décrivant ses directives de voyage et notant qu'il surveillait les voyageurs. Il note que trois résultats de test PCR négatifs sont requis avant le départ, à 10 jours et cinq jours avant le départ ainsi que 48 heures avant.
Hawaiian Airlines a annoncé ce mois-ci qu'elle reprendrait lundi les vols sans escale entre Honolulu et le territoire américain, service suspendu depuis mars 2020.
La compagnie aérienne, qui a déclaré dans un communiqué qu'elle "fournit la seule liaison aérienne régulière entre les deux chaînes insulaires", avait suspendu le service pendant 17 mois à la demande du gouvernement américain des Samoa. Les vols de rapatriement ont repris cette année pour amener des milliers d'habitants aux Samoa américaines qui avaient été bloqués ailleurs pendant la pandémie, a indiqué la compagnie aérienne.
Chen a déclaré que la nouvelle infection aux Samoa américaines pourrait suggérer que le coronavirus est présent dans d'autres endroits qui n'ont pas encore signalé de cas. « Il est peut-être en circulation, il est peut-être déjà là, et nous ne le savons tout simplement pas encore », a-t-elle déclaré.
Kelen a déclaré que l'immunité – soit par le biais d'un grand nombre de personnes vaccinées, soit par le virus se déplaçant «à travers beaucoup de personnes» – est le seul moyen de sortir de la pandémie. Il a dit qu'il est trop difficile à contenir et que les frontières ne peuvent pas rester fermées pour toujours. "Aucun pays ne peut verrouiller cette chose", a-t-il déclaré.
