Bien qu'environ 43% seulement des Alaskiens éligibles soient entièrement vaccinés contre le COVID-19, les données des États montrent que le rythme des vaccinations en Alaska a considérablement ralenti ces dernières semaines.
La baisse fait partie d'une tendance nationale : la moyenne sur sept jours des vaccins administrés aux États-Unis a chuté d'environ 14% la semaine dernière par rapport à la semaine précédente, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Mais en Alaska - et localement à Anchorage - le déclin était encore plus important. Selon les données du tableau de bord des vaccins de l’État, il y a eu une diminution de près de 50% de la moyenne quotidienne des vaccins administrés dans l’État entre la semaine dernière et la semaine précédente. Les données d'ancrage ont également montré une baisse similaire des vaccinations au cours de la même période.
L'enregistrement des vaccinations peut prendre jusqu'à deux semaines, de sorte que le nombre réel de doses est probablement plus élevé que ce que le tableau de bord affiche actuellement, ont noté les responsables de la santé.
Mais même en tenant compte de ce retard dans les données, les services de santé locaux et étatiques disent voir un ralentissement des vaccinations.
«Nous assistons à une plus grande diminution du nombre de premières doses par rapport aux secondes doses», a déclaré Chelsea Ward-Waller, porte-parole du département de la santé d'Anchorage. Et même s'il est bon de voir des gens venir pour leurs deuxièmes photos, elle a déclaré : "Nous devons également toucher les personnes qui n'ont pas encore eu une seule photo."
Christy Lawton, responsable de la division de la santé publique du département de la santé d'Anchorage, a ajouté qu'à certains égards, le décalage n'est pas surprenant étant donné le départ de l'Alaska : en mars, l'Alaska est devenu le premier État du pays à ouvrir la vaccination à toute personne de 16 ans et plus. - et de nombreuses organisations de santé tribales avaient commencé à vacciner des communautés entières bien avant cela, bien avant la plupart des autres États.
"Certes, les choses n'évoluent pas aussi vite qu'elles l'étaient lorsque nous avons commencé", a déclaré Lawton. «Mais l'Alaska a été en mesure de faire vacciner tôt de nombreuses personnes, il est donc logique que nous assistions un peu à un ralentissement plus tôt que les autres États», a-t-elle déclaré.
Tessa Walker Linderman, codirigeante du groupe de travail sur les vaccins de l'Alaska, a déclaré mercredi que malgré le ralentissement des vaccinations, le département «continue de travailler dur pour toucher les gens et continuer à vacciner le plus de personnes possible».
L'État a encore un long chemin à parcourir pour atteindre «l'immunité des troupeaux», le point auquel les épidémiologistes disent qu'un pourcentage suffisamment élevé de la population a développé une certaine immunité contre le virus que les épidémies deviendraient rares et espacées, et la pandémie serait essentiellement finir.
Cela exigerait entre 70% et 80% de la population totale d'être vaccinés. Mercredi, seul un tiers de tous les Alaskiens - pas seulement ceux éligibles pour recevoir un vaccin - étaient considérés comme entièrement vaccinés.
Robin Barden a reçu sa première dose d'un vaccin COVID-19 du pompier / ambulancier de l'AFD Thomas Fagnani lors d'une clinique pop-up Conquer COVID Coalition à New Hope Baptist Church à Mountain View le jeudi 22 avril 2021. " Je pense que c'est vrai. la bénédiction et la confirmation pour obtenir le vaccin, et j'ai eu celui que je voulais - Moderna », a déclaré Barden, qui fréquente l'église. «Je l’ai à peine senti. Cela n'a pas du tout fait mal. »(Bill Roth / ADN)
Avec le retard des vaccinations, les données de l'Alaska commencent également à montrer un lien possible entre les faibles taux de vaccination et le nombre de cas plus élevé, ainsi que les cas plus graves du virus.
Les deux régions de l'État avec certains des taux de vaccination les plus bas - le quartier de Fairbanks North Star et le quartier de Matanuska-Susitna - ont maintenant les taux de cas les plus élevés de l'État et commencent à voir également une augmentation des hospitalisations.
Le KUAC a rapporté cette semaine que le Fairbanks Memorial Hospital avait récemment accueilli 13 patients COVID-19 dans son unité de soins intensifs - le plus qu'ils auraient eu à la fois depuis janvier. Mercredi, les 14 lits de soins intensifs pour adultes disponibles dans le Mat-Su étaient occupés, dont 10 par des patients atteints de COVID-19, selon les données de l'État.
Plus de la moitié des cas signalés mardi étaient à Fairbanks - et six des 13 décès liés au coronavirus signalés au cours du week-end à la suite d'un examen standard des certificats de décès effectué au cours des derniers mois impliquaient des résidents de l'arrondissement de Mat-Su.
«Honnêtement, c’est déchirant de travailler au service des urgences», a déclaré le Dr Anne Zink, médecin-chef de l’État, lors d’un récent appel d’information. «Nous avons encore beaucoup de COVID là-bas, nous en voyons encore beaucoup dans les services d’urgence, en particulier dans les zones à faible taux de vaccination.»
Les hospitalisations en Alaska sont toujours bien en deçà du pic observé dans l'État à la fin de 2020, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la capacité hospitalière écrasante. Mais ils montrent comment la pandémie évolue - et le rôle que les vaccins peuvent jouer dans la prévention des infections graves.
Seul un résident éligible de Mat-Su sur trois, et moins de quatre résidents éligibles de Fairbanks sur dix, ont choisi de recevoir une dose unique de vaccin, bien en deçà de la moyenne de l'État de 50%.
«Il s'agit d'une maladie évitable à ce stade à bien des égards, et vous pouvez vraiment minimiser votre risque de devenir gravement malade en vous faisant vacciner», a déclaré Zink.
D'autres régions de l'État - en particulier les régions rurales avec une forte présence de la santé tribale - ont atteint des taux de vaccination particulièrement élevés, et certains responsables de la santé d'Anchorage restent optimistes quant à la possibilité d'atteindre des taux élevés de vaccination. dans la commune, trop.
À Anchorage, où un peu plus de la moitié de tous les résidents ont choisi de se faire vacciner, le maire par intérim a récemment fixé un objectif de vaccination de 70% de la population éligible. C'était le seuil initial que la ville devait franchir avant de lever les restrictions en cas de pandémie, mais l'Assemblée d'Anchorage cette semaine a révoqué la plupart des règles relatives aux rassemblements et aux entreprises, à compter de lundi. (L'exigence de masque de la ville reste en place.)
Lawton a déclaré que malgré une baisse des vaccinations, elle pense que la municipalité est sur la bonne voie pour atteindre l'objectif de 70% de vaccination. «Peut-être pas aussi vite que nous l’aurions espéré, mais nous progressons toujours dans la bonne direction», a-t-elle déclaré.
Pour atteindre son objectif, le service de santé municipal a continué de passer des plus grandes cliniques de vaccination à des cliniques pop-up à petite échelle où les infirmières de la santé publique se rendent dans la communauté pour rencontrer les gens là où ils se sentent le plus à l'aise, a déclaré Lawton.
«Nous encourageons vraiment toute entreprise municipale de toute taille à tendre la main si vous avez des employés ou des clients qui aimeraient que nous venions à eux, nous aimerions répondre à ces demandes», a-t-elle déclaré.
La municipalité a également mis en place une ligne d’assistance téléphonique composée de bénévoles diplômés en médecine capables de répondre spécifiquement aux questions et aux préoccupations des gens sur les vaccins, a déclaré Lawton. Ce nombre est le 907-531-5100.
En fin de compte, faire vacciner davantage de personnes demandera du temps et de la patience, a-t-elle ajouté.
«La santé publique dans son ensemble et dans tout le pays est habituée à faire face aux défis de l'hésitation à la vaccination», a-t-elle déclaré. «Et je pense que nous essayons d’adopter une approche de soutien et non de pousser les gens à prendre une décision. Et au lieu de cela, essayez d’écouter les préoccupations des gens. »
