MOSCOU – Le nombre quotidien de décès dus au COVID-19 en Russie a atteint un nouveau record mardi au milieu d'une recrudescence des infections qui a forcé le Kremlin à ordonner à la plupart des Russes de ne pas travailler à partir de cette semaine.

La faiblesse des taux de vaccination a permis au coronavirus de se propager rapidement à travers l'Europe de l'Est. L'Ukraine et la Bulgarie ont également signalé mardi un nombre record de morts par jour.

La Russie et l'Ukraine font état d'un nombre record de décès quotidiens et d'un faible taux de vaccination

Le groupe de travail national russe sur les coronavirus a signalé 1 106 décès en 24 heures, le plus grand nombre depuis le début de la pandémie. Ce nombre a porté le nombre de décès dus à la pandémie dans le pays à 232 775, de loin le plus important d'Europe.

La Russie a enregistré 36 446 nouveaux cas quotidiens de coronavirus, un peu moins par rapport aux derniers jours.

Dans le but d'endiguer la propagation du virus, le président russe Vladimir Poutine a ordonné une période de non-travail entre le 30 octobre et le 7 novembre, date à laquelle le pays observera un congé prolongé.

Pendant ce temps, la plupart des organisations d'État et des entreprises privées doivent suspendre leurs activités, et la plupart des magasins fermeront ainsi que les jardins d'enfants, les écoles, les gymnases et la plupart des lieux de divertissement. Les restaurants et cafés ne seront ouverts que pour les commandes à emporter ou en livraison. Les magasins d'alimentation, les pharmacies et les entreprises exploitant des infrastructures clés peuvent rester ouverts.

L'accès aux musées, théâtres, salles de concert et autres lieux sera limité aux personnes détenant des codes numériques sur leurs smartphones pour prouver qu'elles ont été vaccinées ou récupérées du COVID-19, une pratique qui restera en place après le 7 novembre.

Poutine a demandé aux autorités locales d'ordonner aux personnes non vaccinées de plus de 60 ans de rester chez elles et de fermer les discothèques et autres lieux de divertissement.

Les autorités ont également décidé de renforcer l'application des obligations de masques dans les transports publics et dans les lieux intérieurs, qui ont été vaguement observées.

Le dirigeant russe a encouragé les régions les plus touchées à commencer la période de repos plus tôt et éventuellement à la prolonger au-delà du 7 novembre. Six des 85 régions de Russie ont commencé la période d'inactivité lundi, et d'autres les ont rejointes mardi. Moscou devrait suspendre le travail de la plupart des gens jeudi.

Les autorités russes s'attendent à ce que le congé aide à limiter la propagation de la contagion en empêchant les gens d'accéder aux bureaux et aux transports en commun.

Cependant, les ventes de billets d'avion et de réservations d'hôtels dans les stations balnéaires russes de la mer Noire ont augmenté à l'annonce des vacances prolongées, obligeant les autorités du sud à fermer les lieux de divertissement et à limiter l'accès aux restaurants et aux bars aux clients avec les codes de santé numériques. Les voyagistes ont également signalé une augmentation de la demande de vacances à forfait pour les stations balnéaires égyptiennes.

Le gouvernement a imputé la propagation rapide du virus et la flambée des décès aux faibles taux de vaccination. Environ 49 millions de Russes – environ un tiers des près de 146 millions d'habitants du pays – sont complètement vaccinés.

"Il est important d'accélérer le rythme de la vaccination, sinon nous ne pourrons pas contrôler la propagation de l'infection", a déclaré le Premier ministre Mikhaïl Mishustin lors d'une réunion du Cabinet.

Le ministre de la Santé, Mikhail Murashhko, a indiqué que près de 90 % des lits d'hôpitaux sont occupés par plus de 268 000 patients COVID-19, ajoutant que les autorités doivent étendre davantage la capacité de l'hôpital. « C'est une charge colossale pour le système de santé, a-t-il dit.

La Russie a été le premier pays au monde à autoriser un vaccin contre le coronavirus, en lançant Spoutnik V en août 2020. Elle dispose d'abondantes réserves de vaccin, mais les citoyens ont mis du temps à se faire vacciner, une tendance imputée en partie aux signaux contradictoires des autorités.

En Ukraine voisine, la vaccination a été encore plus lente. Environ 16% des 41 millions d'habitants du pays ont été complètement vaccinés. Les cas confirmés et les décès ont augmenté au cours de la semaine dernière, et le ministère ukrainien de la Santé a signalé mardi un record de 734 décès en 24 heures,

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