la Russie est devenue le premier pays au monde à enregistrer un vaccin contre le Covid-19. Le président Vladimir Poutine a annoncé la nouvelle à la télévision nationale et a déclaré qu'une de ses filles avait déjà été vaccinée.

À l'époque, la Russie était sur le point de devancer les autres pays dans ses efforts pour vacciner sa population.

La Russie a eu le premier vaccin contre le Covid. Maintenant, sa population ne semble pas en vouloir.

Au lieu de cela, 10 mois après l'approbation de Spoutnik V, le taux de vaccination de la Russie est l'un des plus bas des pays où les vaccins sont largement disponibles.

Seulement 14% des 146 millions d'habitants de la Russie ont été vaccinés avec au moins une dose, contre 53,5% des Américains, selon Our World in Data, un projet de surveillance basé à l'Université d'Oxford.

Un plan ambitieux visant à vacciner 30 millions de Russes d'ici juin – qui impliquait de donner des voitures et des courses gratuites – a échoué d'un tiers.

Il existe trois vaccins fabriqués en Russie dont l'utilisation est approuvée en Russie et le pays a vendu Spoutnik V à des pays du monde entier, dont la Turquie et le Brésil. Les vaccins fabriqués en Russie sont les seuls disponibles pour la plupart des Russes et les fournitures sont abondantes. Les chercheurs ont déclaré que le vaccin russe Spoutnik V est efficace à environ 91%.

Le Kremlin a déclaré vendredi dans un communiqué qu'il y avait des pénuries dans certaines régions, tel était le niveau de "demande croissante". Mais beaucoup ne font tout simplement pas confiance aux clichés fabriqués en Russie.

Samyr Oynushev, un musicien de Moscou, n'a pas l'intention de se faire vacciner, bien qu'il pense que les vaccins Covid sont nécessaires.

"Si j'avais le choix, je préférerais prendre un vaccin non russe", a déclaré le joueur de 29 ans.

"Je pense que [low vaccination rates] sont principalement la faute du gouvernement, que les gens ne leur font pas tellement confiance.

D'autres estiment qu'après s'être remis de Covid-19, ils n'ont pas besoin de se précipiter pour se faire vacciner. Selon une étude publiée dans la revue Nature, environ 45% de la population adulte de la deuxième ville de Russie, Saint-Pétersbourg, possède des anticorps contre le coronavirus.

L'histoire continue

L'épidémiologiste Vasily Vlassov, professeur à l'École supérieure d'économie de Moscou, n'a pas encore été vacciné et pense que ses anticorps le protègent toujours de l'infection après avoir attrapé Covid-19 en janvier.

Bien que les vaccinations dans l'ex-Union soviétique aient été largement acceptées, l'hésitation a commencé à augmenter dans les années 1990 après la chute du communisme lorsque les gens ont réalisé qu'ils pouvaient faire des choix par eux-mêmes, a-t-il déclaré.

"Les Russes savent que les voitures allemandes sont meilleures que les voitures russes et ils ont du mal à croire qu'un vaccin russe est meilleur", a-t-il déclaré.

Actuellement en Israël, Vlassov envisage d'obtenir le vaccin Pfizer qui est largement disponible là-bas.

Malgré son enthousiasme initial pour le vaccin, Poutine n'a offert aucune preuve, autre qu'une brève déclaration du gouvernement, qu'il avait reçu une injection de fabrication russe. Contrairement à d'autres dirigeants mondiaux qui ont été photographiés avec les manches retroussées ou même la poitrine nue alors qu'ils recevaient leur photo, aucune photo de Poutine n'a été publiée.

Pendant ce temps, les taux de Covid-19 et les décès en Russie augmentent rapidement. Après une baisse des infections, le pays signale désormais des chiffres similaires à ceux observés en février, en grande partie en raison de la variante delta. À Moscou, près de 90 % des cas signalés étaient liés à la variante, a déclaré la semaine dernière le maire Sergueï Sobianine.

Le groupe de travail national sur les coronavirus a déclaré samedi que 619 personnes sont décédées au cours de la dernière journée, le plus grand nombre depuis le 24 décembre. La Russie a également signalé son plus grand nombre de décès quotidiens de Covid-19 de l'année, avec 21 665 cas.

Ces taux croissants, ainsi que l'hésitation à se faire vacciner, ont conduit les autorités à offrir des incitations aux résidents, notamment la possibilité de gagner de nouvelles voitures. A Moscou, les autorités de la ville ont donné un mois aux employeurs des services publics pour s'assurer que 60 pour cent de leur personnel avait été vacciné ou encourait une amende.

Sobyanin a ordonné aux bars et restaurants de la capitale de ne servir les gens que s'ils ont été vaccinés ou ont eu une infection indiquant une immunité. Et les personnes non vaccinées pourraient bientôt se voir refuser un traitement hospitalier non urgent. Cette répression a conduit à un marché noir florissant pour les faux certificats de vaccination.

Natalia Andreeva, une diagnostiqueur de laboratoire à Moscou, n'a pas encore été vaccinée mais a accepté qu'elle devra l'être à l'avenir.

"Cela doit inévitablement être fait", a déclaré Andreeva, 63 ans. "Je pense que beaucoup de gens ont peur de se faire vacciner, car tout cela s'est fait très rapidement."

Il y a des signes que les incitations et les menaces des fonctionnaires semblent fonctionner. Au cours de la semaine dernière, le taux de vaccination à Moscou a été multiplié par quatre ou cinq, a déclaré la vice-maire Anastasia Rakova sur la chaîne d'information publique Russia-24.

Cependant, l'épidémiologiste Anton Barchuk, le chercheur qui a mené l'étude sur la prévalence des anticorps à Saint-Pétersbourg, suggère qu'un moyen plus efficace de convaincre les gens de se faire vacciner serait de discuter plus ouvertement des avantages et des inconvénients.

"La pandémie a mis en évidence les problèmes d'hésitation à la vaccination", a-t-il déclaré, ajoutant que l'adoption d'autres vaccins pour les adultes est également faible. "C'est un problème de confiance et un manque d'informations sur les méfaits et les avantages de la vaccination."