Le Royaume-Uni a élaboré des plans qui permettraient aux patients de recevoir différents vaccins contre les coronavirus pour les première et deuxième doses dans certaines circonstances, une décision qui met en évidence un fossé grandissant dans la politique de santé publique entre le Royaume-Uni et le reste de l'Occident.
Le livre vert du gouvernement pour les vaccinations dit que «tout doit être fait» pour terminer le cours de vaccination avec le même vaccin. Mais il dit aussi : «Pour les personnes qui ont commencé le calendrier et qui se présentent pour la vaccination dans un site où le même vaccin n'est pas disponible, ou si le premier produit reçu est inconnu, il est raisonnable d'offrir une dose du produit disponible localement à compléter le calendrier. »
Les responsables de la santé ont déclaré que cela ne se produirait que dans des circonstances très limitées.
Mary Ramsay, responsable des immunisations chez PHE, a déclaré que le mélange des vaccins Covid-19 n'était pas recommandé. «Si votre première dose est le vaccin Pfizer, vous ne devez pas recevoir le vaccin AstraZeneca pour votre deuxième dose et vice versa.
«Il peut y avoir des occasions extrêmement rares où le même vaccin n'est pas disponible, ou où l'on ne sait pas quel vaccin le patient a reçu», a déclaré le Dr Ramsay. «Tous les efforts doivent être faits pour leur administrer le même vaccin, mais lorsque ce n'est pas possible, il vaut mieux donner une deuxième dose d'un autre vaccin que pas du tout.»
Les lignes directrices indiquent que cela impliquerait des personnes susceptibles d'être à haut risque ou peu susceptibles de se présenter à nouveau au rendez-vous.
Les deux vaccins approuvés par le Royaume-Uni partagent le même mode d'action, ciblant la protéine de pointe du virus, ce qui fait qu'il «est probable que la deuxième dose aidera à stimuler la réponse à la première dose», indique la rubrique.
Le vaccin d'Oxford a été approuvé fin décembre, lorsque le chapitre du Livre vert en question, numéro 14, a été mis à jour, selon le site Web du gouvernement qui l'héberge.
Stephen Evans, professeur de pharmacoépidémiologie à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré au Financial Times que l'approche n'était «pas soutenue par des preuves d'essais randomisés».
Il a cependant noté qu'un essai randomisé sur le mélange de vaccins avait été annoncé au Royaume-Uni. La raison pour laquelle un tel essai avait été suggéré, avant même que tout vaccin ne soit autorisé, était qu'il y avait des «raisons théoriques» pour croire que le mélange et l'appariement des vaccins pourrait donner une plus grande efficacité que l'utilisation de deux doses du même vaccin, a-t-il ajouté.
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Jonathan Stoye, virologue au Francis Crick Institute, a déclaré que mélanger différents vaccins en urgence «ne semble pas déraisonnable et s'apparente à la médecine de guerre». Mais il a ajouté : "Cela ne devrait pas devenir une pratique courante sans une enquête rigoureuse."
Les responsables de la santé britanniques ont rejeté les suggestions selon lesquelles les directives impliquaient un changement de tactique. L'un d'eux a déclaré : «Le Royaume-Uni n'est pas passé à un régime mixte.» L'approche serait utilisée dans des circonstances exceptionnelles où la seule alternative était de ne pas terminer un programme de vaccination, ont-ils déclaré. Dans la pratique, il serait rarement utilisé, voire pas du tout, a ajouté le responsable.
Surtout, les essais de combinaison, y compris celui qui étudie les jabs AstraZeneca et Sputnik V, ne sont pas encore terminés, et la décision du Royaume-Uni reflète apparemment ce que les experts ont décrit comme une approche pragmatique, bien que «go-it-alone», dans un nombre de cas en augmentation rapide.
Les Centers for Disease Control des États-Unis, l'une des autorités de santé publique les plus importantes au monde, affirment que les vaccins contre les coronavirus ne sont pas interchangeables. Les vaccins BioNTech et Oxford utilisent des technologies différentes. L'approche semble également déconseillée en Europe.
Les autorités sanitaires britanniques ont déclaré que les pénuries de vaccins sont une réalité qui «ne peut être évitée» et semblent poursuivre une stratégie conçue pour équilibrer les risques et les avantages dans des circonstances difficiles.
Les autorités européennes ne prévoient pas d'approuver le vaccin AstraZeneca avant février, car elles ne disposent pas de suffisamment de données. Les régulateurs américains ont dit la même chose. Moncef Slaoui, le chef de l’opération américaine Warp Speed, l’effort du gouvernement américain pour fabriquer et acheter des vaccins pour le pays, a déclaré que l’approbation n’était attendue qu’en avril.
L'inquiétude grandit face à la décision du Royaume-Uni de modifier les schémas posologiques pour les deux vaccins contre les coronavirus qu'il a approuvés, alors que les experts remettent en question la justification de la longue période entre les premier et deuxième injections. Les experts américains ont déclaré qu'ils ne recommanderaient pas de s'écarter de ce qui a été testé et essayé lors d'essais.
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