Les risques de mourir de Covid-19 étaient près de quatre fois plus élevés pour les adultes en âge de travailler dans les zones les plus pauvres d'Angleterre que pour ceux dans les endroits les plus riches, a révélé une enquête sur les impacts de la pandémie sur la santé.
L'enquête de neuf mois menée par l'association caritative Health Foundation a révélé qu'une décennie d'aggravation des inégalités en matière de santé et de coupes dans les services publics avait "effiloché la santé de la nation" et contribué au nombre disproportionné de décès de Covid au Royaume-Uni par rapport à des pays similaires.
Il a appelé à une action urgente pour réduire les différences de santé et a appelé à des investissements publics importants dans le NHS, les emplois, le logement, l'éducation, les communautés et la sécurité sociale. Il ne doit pas y avoir de redémarrage des politiques d'austérité de la dernière décennie alors que le Royaume-Uni se prépare à sortir de la pandémie, a-t-il averti.
« Nous devrons peut-être apprendre à vivre avec Covid-19, mais nous n'avons pas à vivre avec son impact inégal », a déclaré Jo Bibby, directeur de la santé de la fondation, ajoutant : « Nous ne pouvons pas nous permettre de faire la même erreur deux fois. "
Le rapport fait écho à de nombreuses conclusions du rapport de l'expert en santé publique Sir Michael Marmot sur les inégalités de santé de Covid dans le Grand Manchester, publié la semaine dernière, et reflète les inquiétudes croissantes concernant l'ampleur et l'orientation des plans du gouvernement pour la reprise à long terme du Royaume-Uni de la pandémie.
La présidente de l'enquête, Dame Clare Moriarty, a déclaré : « Nous devons viser une reprise qui renforce la résilience économique et sociale, avec un« nivellement » non limité aux zones géographiques défavorisées mais qui répond aux besoins des groupes qui ont connu la impacts les plus dommageables de la pandémie. »
Dans son introduction au rapport, Moriarty a écrit : « L'héritage de la pandémie est tout autour de nous dans les besoins de santé non satisfaits, les problèmes de santé mentale, les lacunes dans le niveau d'instruction, la perte d'emploi et l'insécurité financière. Si nous voulons éviter que ces cicatrices ne deviennent des cicatrices à long terme, il est temps de confronter nos choix sur la façon dont nous valorisons les gens. »
Il y a eu plus de 150 000 décès supplémentaires au Royaume-Uni pendant la pandémie. Le facteur le plus important dans la propagation de Covid au Royaume-Uni a été le moment des blocages et la rigueur des restrictions, selon l'enquête. « Une fois que le virus s'est propagé, l'étendue de l'impact sur les différents groupes …
Les taux de mortalité élevés de Covid dans les zones les plus pauvres étaient en partie dus à de mauvais problèmes de santé préexistants, a révélé l'enquête. Les personnes âgées de 50 à 69 ans dans les 10 % des quartiers les plus défavorisés étaient plus de deux fois plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé à long terme qui les exposaient à un risque plus élevé, comme le diabète et les maladies pulmonaires chroniques.
Les emplois et les professions, notamment les soins, la fabrication et les loisirs, ont également augmenté l'exposition au risque au virus, tout comme les mauvaises conditions de logement. Au début de la pandémie, le surpeuplement des logements locatifs privés et sociaux en Angleterre était à son plus haut niveau enregistré.
En plus d'être les plus élevés dans les zones défavorisées, les taux de mortalité de Covid étaient plus élevés pour certains groupes, tels que les résidents des maisons de soins, les personnes handicapées et les communautés ethniques minoritaires. Les jeunes souffrent de problèmes de santé mentale disproportionnés.
Il s'agissait d'une opportunité historique pour reconstruire les services publics et réduire les inégalités de santé croissantes et la baisse de l'espérance de vie à travers le Royaume-Uni, selon l'enquête. « Une reprise qui place en priorité les opportunités croissantes – et équitables – de bonne santé nécessitera des mesures pour faire face aux conditions qui conduisent à une mauvaise santé en premier lieu. »
Un revenu adéquat, des emplois et un logement de bonne qualité sont des ingrédients nécessaires à une bonne santé, selon l'enquête. « La baisse de l'amélioration de l'espérance de vie en santé reflète en partie l'érosion de ces conditions sociales au Royaume-Uni au cours de la décennie précédant la pandémie – affectant davantage certains groupes. »
La pandémie a "mis à nu" les faiblesses des décisions politiques prises après le krach financier de 2008 pour réduire considérablement les dépenses publiques, selon l'enquête. Cela signifiait que lorsque Covid a frappé, les services publics étaient dans un état affaibli et la résilience sanitaire et financière de nombreux ménages les plus pauvres avait été considérablement affaiblie.
L'aggravation des inégalités en matière de santé au Royaume-Uni au cours de la dernière décennie avait "exposé le Royaume-Uni à un nombre élevé de morts et réduit la capacité des gens à faire face au choc économique ultérieur", a-t-il déclaré.
