Le révérend John Jenkins, président de l'Université de Notre Dame, a été testé positif au COVID-19. Bien que l'on ne sache toujours pas où et quand le père Jenkins a été infecté, une grande attention a été accordée à la cérémonie de nomination de la juge Amy Coney Barrett à la Cour suprême.
se serrant dans leurs bras et ne portant pas de masque. Le père Jenkins était présent avec plusieurs professeurs et administrateurs de Notre-Dame. Barrett est une ancienne élève de la faculté de droit de Notre Dame et y a enseigné de 2002 jusqu'à sa nomination à la septième cour d'appel du circuit américain en 2017.
Le diagnostic du père Jenkins a reçu une attention particulière au sein de l’industrie de l’enseignement supérieur, car il faisait partie des présidents d’université qui ont fait pression pour la réouverture des campus. Dans un éditorial du New York Times en mai, le père Jenkins a soutenu que la réouverture du campus de Notre-Dame était sûre et «valait le risque».
Rester à distance jusqu'à ce qu'un vaccin soit produit et distribué, a-t-il soutenu, «risquerait de ne pas fournir à la prochaine génération de dirigeants l'éducation dont ils ont besoin et de faire les recherches et les bourses d'études si précieuses pour notre société».
Alors que l'université ouvrait le campus et voyait des flambées de cas en août, le père Jenkins a fermé le campus, fermant les espaces publics et obligeant les étudiants à rester dans leurs résidences. Les étudiants qui auraient été surpris en train de violer les règles de santé et de sécurité seraient sanctionnés, a-t-il déclaré, et potentiellement renvoyés chez eux.
Une pétition appelant à la démission du père Jenkins a été signée par plus de 200 étudiants de Notre-Dame et a donc été considérée comme une résolution par le corps étudiant du Sénat. La résolution faisait spécifiquement référence à la conduite du père Jenkins à la roseraie, où il a été vu se serrant la main, démasqué.
«Les étudiants, les professeurs et le personnel ont également été invités à s'abstenir de tout déplacement inutile pour le moment, mais le P. Jenkins a parcouru le pays pour participer à un grand rassemblement », indique la résolution. «La nomination d’un professeur à la Cour suprême des États-Unis est importante et pourrait être considérée comme un voyage nécessaire, mais le P. Jenkins aurait pu participer pleinement à l'événement tout en suivant les directives du COVID-19. »
Au moins un membre du corps professoral de Notre-Dame qui était présent aurait porté un masque et mis en quarantaine après l'événement. La politique de voyage de l’université limite les voyages liés à l’université à ce qui est essentiel.
«Fr. Les démonstrations publiques de mépris de Jenkins pour la santé publique contredisent directement son engagement envers la communauté de Notre-Dame, mettent directement en danger la sécurité des étudiants, des professeurs et du personnel », lit-on dans la résolution. «Il ne peut plus, en toute bonne conscience, appeler les étudiants, les professeurs et le personnel à adhérer au protocole de sécurité qu'il ignore.»
Cette résolution n’a pas été adoptée, bien que les sénateurs étudiants se soient déclarés ouverts à un dialogue plus approfondi sur la question ou sur d’autres résolutions concernant la conduite du père Jenkins.
Un éditorial du journal étudiant The Observer a critiqué le père Jenkins pour avoir visité Washington et ne pas avoir porté de masque lors de l'événement.
ont écrit les auteurs. «Il semble que Jenkins ait pris la décision consciente et délibérée de ne pas porter de masque, mettant ainsi en danger sa santé et sa sécurité, celles des participants à l'événement et de toutes les communautés des trois campus et de South Bend avec lesquelles il a interagi après la cérémonie.
Le père Jenkins a déclaré dans un e-mail au campus qu'il présentait des symptômes légers et qu'il continuait de travailler à domicile.
"Le test positif est un bon rappel pour moi et peut-être pour tous à quel point nous devons être vigilants", a-t-il déclaré dans un communiqué.
De même, lundi dernier, le père Jenkins s'est excusé de ne pas avoir porté de masque lors de l'événement à la Maison Blanche. Il a expliqué que lui et d'autres participants avaient reçu des tests diagnostiques rapides du COVID-19 à la Maison Blanche avant le début de l'événement et qu'ils n'étaient autorisés à entrer et à retirer leurs masques qu'une fois que leurs résultats étaient négatifs. Il a également déclaré qu'il se mettrait en quarantaine.
«Je regrette mon erreur de jugement en ne portant pas de masque pendant la cérémonie et en serrant la main d'un certain nombre de personnes dans la roseraie», a-t-il déclaré dans son message au campus. «Je n'ai pas donné l'exemple, à un moment où j'ai demandé à tout le monde dans la communauté Notre-Dame de le faire. Je regrette particulièrement mon erreur à la lumière des sacrifices consentis au quotidien par beaucoup, en particulier nos étudiants, en adaptant leur vie au respect de nos protocoles de santé.
Il s'est également excusé pour cet incident.
«Ne pas respecter les protocoles de santé et de sécurité pendant une pandémie mondiale qui a coûté la vie à un million de personnes dans le monde n'est pas une représentation appropriée de la communauté Notre-Dame», lit-on dans l'éditorial étudiant. "En fait, c'est une gêne."
