La variante delta hautement contagieuse déclenche également des poussées en Chine et en Australie, des pays qui ont poursuivi une politique de tolérance zéro contre le virus. Aux États-Unis, où les graves épidémies estivales ont pour la plupart reculé, le gouvernement élargit l'accès aux injections de rappel pour tenter de prévenir une autre vague.
Avec l'arrivée de l'hiver dans l'hémisphère nord, la pandémie ne va nulle part, contredisant l'espoir que les vaccins fourniraient une sortie rapide de la crise. Et bien que les injections se soient avérées efficaces pour réduire les maladies graves et les décès, elles n'arrêtent pas toujours l'infection ou la transmission et leur puissance diminue avec le temps, ce qui rend le tableau à certains égards plus compliqué qu'il ne l'était il y a un an.
"Les températures plus froides attendues, la baisse de l'efficacité du vaccin et les lacunes dans la couverture vaccinale rendent difficile la prédiction de l'évolution de l'épidémie", a déclaré Arnaud Fontanet, épidémiologiste à l'Institut Pasteur qui conseille le gouvernement français. « Les trois à six prochaines semaines seront déterminantes. »
Il n'y a pas deux pays identiques, mais certaines choses sont claires : ceux qui ont vacciné tôt, comme Israël, les États-Unis et le Royaume-Uni, sont les premiers à ressentir la baisse d'efficacité des vaccins. Ceux qui maintiennent en place des garde-corps de santé publique supplémentaires – qu'il s'agisse de masques, de passeports d'immunité ou de limites aux rassemblements – semblent faire mieux. Et ceux dont les citoyens ont refusé les vaccins sont les pires de tous.
Le Premier ministre Boris Johnson a levé la plupart des restrictions liées à Covid le 19 juillet, faisant de la Grande-Bretagne un cas test pour s'appuyer sur des tirs en l'absence d'autres mesures. Cela s'est retourné contre les jeunes adolescents, pour qui un déploiement lent du vaccin a conduit à une explosion d'infections dans les écoles secondaires anglaises. Sous la critique, le gouvernement a décidé cette semaine d'élargir l'accès aux clichés pour les 12 à 15 ans.
Comme aux États-Unis, le gouvernement britannique pousse également les personnes âgées et autres personnes vulnérables à recevoir des injections de rappel. Certains scientifiques disent que cela ne suffit pas. Ils exhortent Johnson à rétablir un mandat pour les masques dans les espaces surpeuplés, à exiger des passeports vaccinaux pour les grands événements et à conseiller davantage de travail à domicile.
"Nous n'avons pas besoin de voir ces poussées", a déclaré jeudi Bruce Aylward, conseiller principal à l'Organisation mondiale de la santé, lors d'un point de presse. « Les vaccins en sont une partie importante, mais les vaccins ne sont qu'une partie du problème – comme la distanciation sociale, le masquage. »
À l'autre extrême, l'Australie, où l'arrivée de la variante delta a coïncidé avec l'hiver de juin, a eu du mal à s'en tenir à une politique visant à empêcher complètement le virus d'entrer. Malgré des blocages qui ont duré plus longtemps que partout ailleurs dans le monde, le pays accepte désormais que Covid est là pour rester et s'adapte à un rythme constant de cas, tout comme la Nouvelle-Zélande.
Singapour a choisi de commencer à rouvrir et de passer du ciblage de zéro cas une fois que son taux de vaccination a dépassé 80%. Mais les infections ont commencé à grimper peu de temps après que certaines bordures ont été assouplies en août. La ville-État a décidé cette semaine de maintenir les restrictions de virus en place pendant un mois supplémentaire et a averti que la vague actuelle pourrait remettre en cause son système de santé.
Aux États-Unis, avec plus de 40 % de la population qui n'est pas complètement vaccinée, il y a peu de raisons de suggérer que le pays sera à l'abri de ce qui se passe au Royaume-Uni et ailleurs alors que l'hiver s'éternise. Pour aider à renforcer les défenses de la nation et éviter une autre vague de virus, la Food and Drug Administration des États-Unis a autorisé mercredi les injections de rappel de Moderna Inc. et Johnson & Johnson.
En Europe, des pays comme l'Italie, l'Allemagne et la France ont essayé de suivre la voie du milieu, en s'appuyant sur un mélange de laissez-passer de vaccins, de masques et de régimes de tests pour étayer leurs campagnes de vaccination et éviter davantage de blocages. L'idée se répand, avec la Bulgarie, pays le moins vacciné de l'Union européenne, imposant son propre laissez-passer cette semaine.
En Italie, où un laissez-passer est requis pour entrer dans les restaurants, les théâtres et les gymnases, le Premier ministre Mario Draghi a critiqué l'approche plus laxiste de la Grande-Bretagne, affirmant que le pays avait "abandonné toute prudence" et faisait maintenant face aux conséquences.
La stratégie de l'Europe est "une expérience", a déclaré Marion Koopmans, qui dirige le département de viroscience du Centre médical universitaire Erasmus, en marge d'une conférence le mois dernier. Certaines inconnues pourraient encore entrer en jeu, notamment le potentiel d'une vague d'infections combinées à Covid et à la grippe, a-t-elle déclaré.
En Allemagne, les entreprises ont de plus en plus la possibilité de ne servir que ceux qui ont été vaccinés ou guéris de Covid. Le célèbre club techno berlinois Berghain était parmi ceux qui le faisaient – et pourtant, au moins 19 personnes ont été infectées lors d'une fête là-bas début octobre, a rapporté le journal Berliner Morgenpost. Les cas étaient bénins, mais quelque 3 300 contacts étroits potentiels des personnes infectées ont été informés par courrier électronique, selon le journal.
Les tendances au Royaume-Uni et dans d'autres pays hautement vaccinés où les trottoirs ont été abandonnés et où les gens socialisent à l'intérieur montrent à quel point les injections sont efficaces pour garder les gens en vie et hors de l'hôpital, a déclaré Mike Ryan, chef du programme d'urgence sanitaire de l'OMS, lors d'une conférence de presse. Compte rendu. Cela sera mis à l'épreuve cet hiver.
"La réalité est que dans une situation où il y a un mélange social intense pendant la période hivernale avec des personnes à l'intérieur, nous allons voir une transmission supplémentaire du virus", a déclaré Ryan.
En Lettonie, où environ la moitié de la population n'est toujours pas vaccinée, les autorités se trouvent dans la position délicate d'exprimer leurs regrets pour les restrictions strictes qu'elles imposent à ceux qui sont vaccinés.
"Je dois m'excuser auprès de tous les vaccinés que jusqu'à présent tous nos efforts n'ont pas été suffisants", a déclaré lundi le Premier ministre Krisjanis Karins. "C'est injuste que nous devions porter ce fardeau parce que d'autres personnes n'ont pas été vaccinées, mais si nous ne le faisons pas, nous souffrirons également."
