Le 22 avril, l'administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) a cité et condamné à une amende un centre logistique de Naperville, dans l'Illinois, à la suite d'une épidémie de COVID-19 dans laquelle un travailleur est décédé. L'agence réclame des amendes de 12 288 $ pour une grave violation de la clause des droits généraux.
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La clause d'obligation générale de la loi de 1970 sur la sécurité et la santé au travail (loi sur la SST) oblige un employeur à «fournir à chacun de ses employés un emploi et un lieu de travail exempts de dangers reconnus qui causent ou sont susceptibles de causer la mort ou de graves dommages corporels à ses employés. » L'OSHA cite les employeurs en vertu de la clause d'obligation générale lorsque l'agence n'a pas de norme établie, comme dans les cas de maladie due à la chaleur, de troubles musculo-squelettiques et de violence au travail.
Le 21 janvier, le président Joe Biden a publié un décret (EO) enjoignant à l'OSHA de publier une mise à jour des directives de l'employeur pour le COVID-19 dans les 2 semaines et d'envisager d'établir une norme temporaire d'urgence (ETS) d'ici le 15 mars. Le 26 avril, le bureau de la Maison Blanche de l'information et des affaires réglementaires a reçu le texte de l'ETS. La règle d'urgence est en cours d'examen réglementaire.
Quelques jours après que les employés de Midwest Warehouse and Distribution System Inc. se sont réunis dans une salle de pause pour un déjeuner, les travailleurs ont présenté des symptômes compatibles avec une exposition au coronavirus. Les employés ont commencé à signaler à l'entreprise qu'ils avaient été testés positifs pour le coronavirus le 27 octobre 2020. Un employé est décédé des complications du COVID-19 le 4 novembre et 23 employés avaient été testés positifs pour le coronavirus le 9 novembre.
"Cette affaire est un rappel tragique de l'importance de mettre pleinement en œuvre des mesures de prévention des coronavirus qui incluent le port de masques faciaux, l'éloignement physique et la mise en quarantaine des travailleurs qui présentent des symptômes pour protéger les autres travailleurs de l'exposition au coronavirus", a déclaré le directeur régional de l'OSHA Naperville, Jake Scott, dans une agence. déclaration.
L'OSHA a allégué que l'entreprise n'avait pas pris de mesures immédiates pour identifier, informer, isoler et mettre en quarantaine les employés potentiellement exposés. Les inspecteurs de l'OSHA ont constaté que l'entreprise n'avait pas suivi ses propres contrôles développés en interne pour les expositions potentielles aux coronavirus ni pris des mesures immédiates pour contenir l'épidémie. L'établissement a fermé le 4 novembre 2020, à la suite de discussions avec le département de la santé du comté de DuPage.
Le 29 janvier, l'OSHA a publié des directives plus strictes pour les employeurs, recommandant aux employeurs de mener une évaluation des risques sur le lieu de travail, d'identifier et de mettre en œuvre des mesures de contrôle, d'adopter des politiques pour encourager les employés infectés à rester à la maison, de communiquer clairement les politiques et procédures et d'établir des protections contre les représailles pour les travailleurs qui soulèvent préoccupations liées au coronavirus. L'OSHA a également encouragé les employeurs à fournir la vaccination contre le COVID-19 sans frais pour les employés.
Le 12 mars, l'OSHA a lancé un programme national d'accentuation (NEP) concentrant les efforts d'application sur les entreprises et les industries comptant le plus grand nombre de travailleurs à risque sérieux de contracter le coronavirus. La NEP donne également la priorité à l'application de la protection des lanceurs d'alerte pour les travailleurs qui font l'objet de représailles pour avoir signalé des conditions de travail dangereuses ou insalubres.
Les industries ciblées comprennent les services d'ambulance et de soins à domicile; les établissements correctionnels; grands magasins, épiceries, supermarchés et restaurants; établissements de soins de santé et de soins de longue durée; installations de conditionnement de la viande et de la volaille; et entrepôts et installations de stockage.
Midwest Warehouse and Distribution System, basée à Woodridge, dans l'Illinois, est une société de logistique à service complet qui dessert les secteurs de l'épicerie, des spiritueux et des boissons, de l'électronique, de l'automobile et d'autres industries, selon l'OSHA. La société exploite 15 entrepôts dans tout le pays.
