Les mesures strictes de santé publique de la Californie pendant la pandémie ont protégé son économie, ouvrant la voie à une reprise encore plus rapide dans l'État que dans tout le pays, ont rapporté les économistes de l'UCLA.

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Les entreprises se dirigent vers une réouverture complète le 15 juin, lorsque la Californie abandonnera les restrictions pandémiques. Les économistes disent qu'un boom des dépenses de consommation entraînera la reprise économique. Ci-dessus, David Fernandez apporte son petit-déjeuner de La Monarca Bakery à Whittier l'année dernière. (Irfan Khan / Los Angeles Times)

Selon les prévisions trimestrielles de l'UCLA Anderson, les puissants secteurs de la technologie et des cols blancs du Golden State, ainsi qu'un essor relativement rapide de la construction de logements, stimuleront son économie, compensant un retour plus lent des emplois de loisirs et d'accueil dépendants du tourisme.

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Dans le pays et en Californie, "nous sommes sur le point d'avoir l'une des meilleures années de croissance économique que nous ayons eu depuis la Seconde Guerre mondiale", a déclaré Leo Feler, économiste principal de l'UCLA Anderson Forecast. "Nous envisageons une période de boom pour l'économie américaine."

Sortant d'un grave ralentissement causé par la pandémie de COVID-19, le produit intérieur brut du pays augmentera de 7,1 % cette année, diminuant à 5,0 % en 2022 et à 2,2 % en 2023, selon les prévisions.

Il s'agit d'une reprise "euphorique" par rapport à celle de la Grande Récession de 2007-08, a déclaré Feler, grâce aux généreux programmes de relance et de dépenses en cas de pandémie adoptés par le Congrès.

"Nous n'avons jamais complètement rebondi après une réponse tiède à la grande crise financière", a-t-il déclaré. « Cela a eu des effets économiques, politiques et sociaux négatifs. Nous avons donc appris une leçon. Cette fois, nous avons injecté beaucoup plus d'argent dans l'économie.

Selon le directeur des prévisions Jerry, les trois quarts des pertes d'emplois du Golden State pendant la pandémie étaient dans des secteurs avec "un degré élevé de contact humain", tels que les loisirs et l'hôtellerie, l'éducation, le commerce de détail et d'autres services tels que les coiffeurs et la réparation automobile. Nickelsbourg.

Mais étant donné le faible taux d'infection à coronavirus actuel de la Californie et l'assouplissement des restrictions commerciales alors que l'État vise à rouvrir complètement d'ici le 15 juin, Nickelsburg a déclaré qu'il s'attend à ce que bon nombre de ces emplois perdus reviennent.

Pourtant, le taux de chômage de l'État devrait rester supérieur à celui du pays "parce que la Californie est un État plus entrepreneurial avec une population plus jeune", a-t-il déclaré. « Les personnes en début de carrière ont tendance à avoir plus de chômage. »

D'ici la fin de cette année, le taux de chômage de l'État sera en moyenne de 5,9%, contre 4,5% pour les États-Unis, selon les calculs de Nickelsburg et de l'économiste Leila Bengali.

La Californie créera de nouveaux emplois plus rapidement que les États-Unis, réduisant considérablement l'écart à l'avenir, prédisent-ils. D'ici fin 2023, le chômage en Californie pourrait atteindre 4 %, contre 3,7 % aux États-Unis.

Malgré des récits politiques contradictoires sur l'impact des fermetures d'entreprises, des mandats de masque et des règles de distanciation sociale, les États avec des interventions strictes comme la Californie ont généralement eu une reprise économique plus robuste que les États avec des règles plus souples, selon l'analyse de Nickelsburg.

La Californie a eu moins de contraction l'année dernière que le Texas, la Floride et l'Indiana, des États avec moins de restrictions, selon les données. Dans l'ensemble, la production économique a diminué de 3,5 % en moyenne pour les États-Unis, contre 2,8 % pour la Californie.

Les prévisions de l'UCLA sont un peu plus optimistes que les projections économiques qui sous-tendent la proposition de budget de l'administration Biden au Congrès la semaine dernière. La Maison Blanche a prédit une croissance du PIB corrigée de l'inflation de 5,2 % en 2021 ; 3,2 % en 2022 ; et 2,0 % en 2023.

Les perspectives de l'UCLA sont conformes à celles d'autres éminents économistes. Les prévisions médianes de 71 économistes interrogés par Bloomberg le mois dernier prévoyaient une croissance du PIB de 6,6% cette année, de 4,1% l'année prochaine et de 2,4% en 2023.

"La reprise pandémique aux États-Unis et en Californie devrait être aussi exceptionnelle que la récession pandémique était grave", a déclaré Scott Anderson, économiste en chef de Bank of the West à San Francisco.

"Les consommateurs qui ont des comptes bancaires gonflés, une épargne personnelle et une richesse des ménages record, et un appétit pour dépenser comme un marin en congé seront le moteur de la reprise", a-t-il ajouté.

Malgré leur optimisme, les économistes de l'UCLA mettent en garde contre des incertitudes dont, dans le Golden State, la possibilité que davantage de Californiens partent pour des régions à moindre coût de logement. La politique nationale d'immigration et le travail à distance pourraient également affecter la reprise.

Feler a déclaré qu'un retard dans le tourisme international compte tenu de la persistance du COVID-19 et des déploiements inégaux de vaccination à l'étranger pourrait ralentir le rebond de la Californie, en particulier la réouverture des hôtels et des restaurants. Moins de visiteurs arrivant à l'aéroport international de Los Angeles signifie également moins de travail pour Uber, Lyft et les chauffeurs de taxi.

Certains bars, restaurants et détaillants peuvent adopter "une approche attentiste" avant de recruter, a-t-il déclaré, craignant que de nombreux employés de bureau habituels, travaillant désormais à distance, ne reviennent pas. Les cinémas et autres lieux de divertissement, ainsi que les restaurants à proximité, peuvent hésiter à commencer à embaucher jusqu'à ce que la demande reprenne.

Si la tendance au travail à domicile menace certains restaurants et détaillants, elle pourrait néanmoins profiter à l'économie globale de la Californie. Les services commerciaux, scientifiques et techniques dirigeront la reprise de l'État "en raison de la demande de nouvelles technologies pour la nouvelle façon dont nous travaillons et socialisons", prédit la prévision.

La productivité américaine devrait également augmenter, rapporte-t-il, car la pandémie a appris aux employés à travailler plus efficacement dans des environnements éloignés. La productivité est également stimulée par des technologies permettant d'économiser du travail, telles que les applications mobiles utilisées pour commander des plats à emporter, selon le rapport.

Cette année, les emplois dans l'information et les emplois dans les services commerciaux et professionnels – qui incluent tous deux des travailleurs de la technologie – augmenteront respectivement de 4,3% et 4,8% en Californie, dépassant de loin l'augmentation globale de la masse salariale de 2,6%, selon les prévisions.

Une augmentation de la construction résidentielle, stimulée par la pénurie de logements dans l'État et les faibles taux d'intérêt, stimulera également la reprise de la Californie, selon les économistes. Les prévisions suggèrent que 122 000 nouvelles unités seront construites dans l'État cette année, 131 000 l'année prochaine et 138 000 en 2023.

Mais ce niveau ne sera pas près de résoudre la pénurie de logements abordables dans l'État, ont écrit les économistes.

Alors que l'économie s'accélère, « 2021 sera une année de données économiques étranges et de surprises », a prédit Feler.

"Ce n'est presque jamais le cas que la reprise économique se déroule sans heurts. Le plus souvent… en sortie de récession, il existe des rapports surprenants sur l'emploi, des rapports surprenants sur l'inflation et des indicateurs surprenants pour des secteurs spécifiques.

La pandémie est susceptible de produire une reprise encore plus «rocheuse» que les récessions précédentes, a-t-il déclaré, étant donné à quel point elle a dévasté l'économie de manière abrupte et drastique.

La croissance étonnamment faible de la masse salariale aux États-Unis en avril, seulement 266 000 emplois, a probablement été influencée par le fait que les parents sont restés en dehors du marché du travail jusqu'à ce que les écoles ouvrent régulièrement et que les services de garde deviennent plus disponibles, et par d'autres travailleurs craignant toujours le virus, a-t-il déclaré.

Un pic inflationniste inhabituel le mois dernier, avec une augmentation de 3,6% des dépenses de consommation personnelle, est probablement dû à des perturbations de la chaîne d'approvisionnement de biens tels que le bois ou les semi-conducteurs, et à une demande refoulée de voitures de location avec la reprise des voyages. Ces problèmes devraient être résolus au cours des prochains mois, a déclaré Feler.

Les prévisions prévoient que l'inflation américaine se stabilisera à un taux de 2,7 % pour 2021 et à environ 2,2 % pour le reste de la décennie.

Cette histoire a été publiée à l'origine dans le Los Angeles Times.

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