"Nous pensons que cette décision est dangereuse et prématurée", ont-ils écrit dans une lettre au journal médical Lancet."Le gouvernement britannique doit reconsidérer sa stratégie actuelle et prendre des mesures urgentes pour protéger le public, y compris les enfants. Nous pensons que le gouvernement se lance dans une expérience dangereuse et contraire à l'éthique, et nous l'appelons à suspendre ses plans d'abandon des mesures d'atténuation le 19 juillet 2021 ", ont-ils ajouté.
« Au lieu de cela, le gouvernement devrait retarder la réouverture complète jusqu'à ce que tout le monde, y compris les adolescents, se soit vu proposer la vaccination et que le recours soit élevé, et jusqu'à ce que des mesures d'atténuation, en particulier une ventilation et un espacement adéquats, soient en place dans les écoles. D'ici là, les mesures de santé publique doivent inclure ceux demandés par l'OMS (port du masque universel dans les espaces intérieurs, même pour les personnes vaccinées)", ont-ils écrit.
La lettre, initialement signée par quelques dizaines de chercheurs, compte désormais plus de 4 200 signatures en ligne.
"Le gouvernement a fait le choix délibéré d'exposer les enfants à une infection massive, plutôt que de les protéger dans les écoles ou de les vacciner", a déclaré le Dr Deepti Gurdasani, épidémiologiste à l'Université Queen Mary, qui a organisé la lettre.
"C'est contraire à l'éthique et inacceptable. Nos jeunes ont déjà tant souffert l'année dernière et sont maintenant condamnés à subir les conséquences de cette expérience dangereuse."
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé que les restrictions seraient levées plus tôt ce mois-ci, appelant le 19e « Jour de la liberté » et demandant : « Si nous ne pouvons pas ouvrir dans les prochaines semaines … alors quand le pourrons-nous ? »
Le Premier ministre a ajouté qu'une décision finale sur le déverrouillage en Angleterre serait prise le 12 juillet, après examen des données.
Dans le cadre de la levée des restrictions, il y aurait un abandon des restrictions légales à la responsabilité personnelle, a déclaré Johnson. Cela signifierait la levée des lois sur les masques, la distanciation sociale et les instructions pour travailler à domicile.
Les restrictions actuelles incluent le maintien d'une distance de « plus d'un mètre », l'utilisation de couvre-visages dans les transports publics et à l'intérieur des espaces publics clos, un plafond sur le nombre de participants aux mariages et aux funérailles, la fermeture continue des boîtes de nuit et la numérisation dans et hors des cafés et des restaurants.
Les épidémiologistes ont plutôt exhorté le gouvernement à adopter des politiques plus intelligentes telles que l'utilisation continue de masques et l'investissement dans la ventilation dans les écoles et les lieux de travail, tout en laissant plus de temps pour une plus grande couverture vaccinale avant de lever les mesures.
le Dr Richard Horton, dans un communiqué.
"De nombreux scientifiques craignent sincèrement qu'avec des nombres de doubles vaccinations sous-optimaux et des taux de transmission en augmentation rapide, nous soyons à un moment très dangereux de la pandémie. La suppression des mandats le 19 juillet n'accélérera pas seulement la transmission du virus, avec une augmentation substantielle des niveaux de maladie, hospitalisation, et long COVID, mais créent également les conditions de l'émergence de nouvelles variantes qui pourraient échapper à la protection vaccinale. »
Le Dr Eric Topol, cardiologue au franc-parler et directeur de la Scripps Research Translational Unit à La Jolla, en Californie, a également signé la lettre. "L'augmentation brutale des cas de variantes du Delta au Royaume-Uni engendrera non seulement un Covid plus long, mais a également déjà entraîné une maladie plus grave, avec des hospitalisations et des décès. Prendre plus de temps pour améliorer encore les taux de vaccination devrait aider à réduire le bilan de cette souche superpropagatrice, " Topol a déclaré dans un communiqué.
La British Medical Association s'est également opposée à ces plans.
Mercredi, un haut responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a exhorté à la prudence dans l'abandon des restrictions. "Nous demandons aux gouvernements en ce moment de ne pas perdre les gains que vous avez réalisés", a déclaré aux journalistes le Dr Mike Ryan, chef du programme d'urgence de l'OMS, lors d'une réunion à Genève.
Sans nommer de pays spécifiques, Ryan a déclaré qu'il s'agissait d'une "hypothèse dangereuse" selon laquelle les pays qui ont vacciné une grande partie de leur population peuvent contrôler les augmentations des hospitalisations et des décès.
Selon le gouvernement britannique, 86,4% des résidents adultes ont reçu au moins une dose de vaccin Covid-19 et 64,6% sont complètement vaccinés.Plus de 32 000 nouvelles infections ont été signalées au Royaume-Uni mercredi, avec une forte augmentation des nouveaux cas signalés pour juillet. Le pays a été l'un des plus touchés d'Europe pendant la pandémie, avec plus de 128 000 décès et près de 5 millions de cas.
Cette histoire a été mise à jour pour préciser que les 86,4% de Britanniques qui ont reçu au moins une dose de vaccin Covid-19 sont des adultes.
