ils espèrent qu'elle élargira les ressources d'alphabétisation pour les jeunes et l'accessibilité à Internet pour les résidents de tous âges.
Une bibliothèque est passée au premier plan des discussions préliminaires sur la façon dont la paroisse devrait dépenser de l'argent dans le cadre du plan de sauvetage américain du président Joe Biden. Les dirigeants de la paroisse ont estimé que les coûts de construction ponctuels seraient bien adaptés à l'injection de fonds unique, ont déclaré des responsables. Plus tard, les frais de service de la bibliothèque pourraient être couverts par une taxe qui existe déjà dans la paroisse.
"L'objectif est d'investir dans quelque chose d'autosuffisant", a déclaré Roderick Matthews, directeur du bureau de la protection civile du jury de police de Sainte-Hélène, qui a informé les décisions liées au COVID-19 dans la paroisse. "Et dans une paroisse avec tant d'enfants en retard sur les niveaux de lecture, une nouvelle bibliothèque est essentielle."
Aux États-Unis, l'ampleur des versements d'aide fédérale aux gouvernements locaux, associée aux conditions parfois obscures selon lesquelles l'argent doit être dépensé, ont posé de grandes questions aux dirigeants locaux, comme ceux de Sainte-Hélène, qui ne sont pas habitués à allouer de lourdes subventions.
Le jury de police de Sainte-Hélène avance prudemment avant de décider comment dépenser l'argent et reste dans les premières discussions sur d'éventuels projets financés par l'ARPA, a déclaré Frank E. Johnson, président du jury de police.
Mais parce qu'une nouvelle bibliothèque comblerait un besoin si urgent pour la paroisse, l'idée s'est déplacée vers le haut de la liste des projets dont les chefs de file discutent.
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Greensburg a actuellement une petite bibliothèque logée dans un espace loué sur la rue Main. Cette installation fait partie du système de bibliothèque régionale d'Audubon, qui partage des succursales avec la paroisse East Feliciana.
Une bibliothèque nouvellement construite ferait toujours partie de ce partenariat, a déclaré Johnson. Mais mettre le partenariat dans ses propres locaux pourrait offrir plus d'ordinateurs aux résidents de la paroisse à large bande en plus de plus grandes collections de livres et plus d'espace pour que les visiteurs se perdent dans un livre, a-t-il déclaré.
"Cela aiderait nos enfants en leur donnant plus d'opportunités de poursuivre leurs études", a déclaré Johnson, "ce qui est la bonne chose à faire".
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Au total, le plan de Biden fournira 1,7 milliard de dollars aux paroisses, villes et villages de la Louisiane. Les localités ont reçu une tranche de l'argent en juin. Une seconde est attendue en 2022.
Les gouvernements ont jusqu'en 2024 pour dépenser l'argent et doivent utiliser l'argent pour des projets qui entrent dans l'une des quatre catégories suivantes : atténuation continue du COVID-19, reconstitution des comptes épuisés lors de la pandémie afin de revitaliser les services publics, stabilisation des ménages et des entreprises, ou lutte contre les problèmes systémiques. problèmes de santé publique.
La région rurale et peu peuplée de Sainte-Hélène devrait recevoir 227 $ pour chacun de ses 10 132 habitants. Sur les 2,3 millions de dollars destinés à la paroisse, 300 000 dollars pourraient être consacrés à la construction de la bibliothèque de 1,4 million de dollars, selon Matthews.
La paroisse prévoit provisoirement de dépenser 1,1 million de dollars en fonds alloués par l'État pour le projet. Le coût restant, couvert par l'argent fédéral, correspondrait à ce que la paroisse est tenue de fournir sur son fonds général, a déclaré Matthews.
La paroisse discute depuis longtemps de la manière de construire une nouvelle bibliothèque. Mais pour une paroisse rurale avec une faible assiette fiscale dont le fonds général a été encore épuisé par la récession induite par la pandémie, trouver de l'argent pour créer ce match n'aurait peut-être pas été possible sans l'aide fédérale.
"Lorsque votre fonds général est déjà épuisé et que vous devez trouver cette correspondance, la question devient:" D'où le tirez-vous? "", a déclaré Matthews. « Une grande partie du financement n’a tout simplement pas été là pour pouvoir faire des choses comme ça. »
Pendant la pandémie, une flambée des prix des matériaux de construction stimulée par un boom de la construction de maisons a fait monter en flèche le coût prévu du projet de bibliothèque, a déclaré Matthews. La paroisse décide donc d'un site de construction pour le nouveau bâtiment en attendant que ces coûts se dissipent, ce que les experts projetteront à partir de 2022.
D'autres domaines d'infrastructure que la paroisse espère renforcer avec son allocation restante de fonds fédéraux comprennent les projets à large bande et de prévention des inondations, selon Johnson. La zone rurale a pendant des années lutté avec ces problèmes.
"Nous voulons nous assurer que nous l'utilisons de la bonne manière", a déclaré Matthews, "car cette opportunité pourrait ne pas se reproduire dans la paroisse."
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