Un plan de 53 millions de dollars pour fournir des tests de coronavirus rapides et à domicile aux éducateurs et aux travailleurs de première ligne du Colorado est en train de s'effondrer, la société que l'État a embauchée pour s'associer au programme accusant les responsables de l'État de gâcher le déploiement de la distribution et de mettre près de 1,86 million de tests en danger d'expirer.
La société a suspendu les services de test pour le programme dimanche et est en conflit prolongé avec des représentants de l'État.
Polis a déclaré que des tests robustes étaient un objectif politique critique pour l'État. Il s'est engagé l'année dernière, au début de la pandémie, à adopter une approche «tous sur le pont» pour étendre les tests. Cette approche a connu quelques succès, mais aussi un récent revers lié à un effort visant à étendre les tests de surveillance dans les maisons de soins infirmiers du Colorado.
Le différend sur les tests à domicile est la deuxième controverse à frapper les initiatives de test de Polis ce mois-ci - et celle-ci implique des menaces de litige faites hors de la vue du public.
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Le Dr Patrice Harris, PDG d'eMed, basé à Miami, dans une lettre cinglante du 26 avril qu'elle a envoyée au gouverneur Jared Polis, a déclaré que l'État n'avait pas résolu «les contraintes inutiles qu'il a imposées à la distribution de ces tests». En conséquence, a-t-elle averti, l'État n'a utilisé que 7% des tests rapides à domicile qu'il a accepté d'acheter à eMed.
D'autres États qui se sont associés à la société ont eu un plan de distribution beaucoup plus robuste, a déclaré Harris dans la lettre, ajoutant que l'incapacité du ministère de la Santé publique et de l'Environnement du Colorado à fournir les tests est unique. L'Ohio et le Massachusetts ont également embauché eMed et ont réussi à générer une utilisation généralisée, a déclaré un représentant de l'entreprise dans une interview. En revanche, le Colorado s'est appuyé sur une approche lourde et bureaucratique qui oblige ceux qui veulent les tests à s'inscrire puis à remplir des sondages pour les obtenir, a déclaré Harris, ancienne présidente de l'American Medical Association, dans sa lettre.
Les avocats de la société affirment que le Colorado a rompu son contrat avec eMed et devra payer le montant total de 53 millions de dollars pour les tests, même si les tests expirent, bien que les responsables de l’État contestent que l’État soit tenu de payer le montant total de l’argent.
«À ce jour, le CDPHE a livré moins de 140 000 des 2 millions de tests aux résidents du Colorado, et le CDPHE n'a pas de plan de distribution pour livrer ces tests aux résidents du Colorado avant l'expiration des tests», a écrit Harris à Polis, affirmant qu'il n'avait pas répondu. à deux efforts antérieurs de sa part à la recherche d'une rencontre avec lui pour élaborer une solution.
Harris a déclaré que 1,86 million de tests «restent dans un entrepôt quelques mois seulement avant leur expiration». Un responsable de la société a déclaré que le test avait une durée de conservation restante de huit mois.
Les responsables du CDPHE, dans un communiqué préparé, ont déclaré que l'État ne devrait pas être blâmé si les tests étaient impopulaires et ont noté que l'État propose désormais les kits de test gratuits à pratiquement tous les Coloradans, élargissant ainsi la portée bien au-delà de la cible initiale des enseignants, une autre école. personnel et travailleurs de première ligne. Les responsables du CDPHE n'ont pas répondu aux demandes d'entretien.
Polis a remis des tests à un enseignant à son domicile lors du lancement initial du programme de tests à domicile en février pour souligner l'importance des tests et augmenter leur utilisation. Il a travaillé dur pour promouvoir les tests et les a vantés lors des conférences de presse, a déclaré le CDPHE dans le communiqué.
«Malgré ces efforts et la diligence raisonnable de l’État, la demande de tests est faible», lit-on dans le communiqué du CDPHE.
Mais le Dr Harris, dans sa lettre, a déclaré que les responsables de l'État étaient très responsables du retard de la distribution.
«Même dans les premières semaines du programme, les données du CDPHE ont démontré que son modèle de distribution extrêmement étroit ne pouvait fournir qu’une petite fraction des 2 millions de tests de l’État», a-t-elle écrit dans sa lettre à Polis. «Le problème est à la base du modèle de distribution du CDPHE : l'expédition d'un kit de test individuel à la fois, après qu'une personne a terminé un processus d'enregistrement de plusieurs jours qui est individuellement approuvé par le CDPHE, ne pourrait jamais prendre en charge la distribution de 2 millions de tests. Le CDPHE a eu des données montrant ces faits mais a refusé d'ouvrir des canaux de distribution pour livrer les tests de l'État avant leur expiration. "
Le différend avec eMed fait suite à des informations selon lesquelles l'État a versé près de 90 millions de dollars à une autre entreprise, à San Dimas, en Californie, Curative Labs, pour fournir un dépistage de masse du coronavirus aux résidents et au personnel des foyers de soins du Colorado. Les administrateurs des foyers de soins ont critiqué l'utilisation des tests de coronavirus de Curative Labs comme étant imparfaite, et fin janvier, les responsables de l'État ont cessé d'utiliser les tests après que les régulateurs fédéraux ont averti qu'ils les autorisaient à être utilisés au-delà de leur autorisation d'utilisation limitée.
En janvier, le Colorado a également conclu un accord avec eMed pour le programme de test à domicile, qui s'adressait principalement aux enseignants et au personnel scolaire, aux travailleurs de première ligne et à d'autres populations vulnérables, selon des documents. Le contrat comprenait un volet de télésanté grâce auquel eMed a accepté de coacher ceux qui passaient les tests à domicile. La société a également accepté de vérifier et de valider les résultats et de transmettre les résultats aux responsables de la santé de l'État.
«Il ne s’agit pas seulement du test», a déclaré le directeur des opérations d’eMed, le Dr Mitch Morris. «Ce que nous faisons est un processus complet et, pour une raison quelconque, l’État n’a jamais vraiment profité de cela, même s’il avait un accord pour acheter 2 millions de tests.»
Il a déclaré que des documents supplémentaires dont il ne pouvait pas discuter au-delà du contrat ont incité eMed à acheter 2 millions de tests BinaxNOW pour une utilisation dans le Colorado. "Sur la base de ce que le gouverneur a annoncé, nous avons acheté 2 millions de tests et mis en place une infrastructure, puis cela ne s'est tout simplement pas produit", a déclaré Morris.
Morris a déclaré que la société s'attendait à ce que la commande de 2 millions de tests soit la première de ce qui constituerait des expéditions supplémentaires pour le Colorado, dans l'espoir que le partenariat fournisse à terme jusqu'à 10 millions de tests de coronavirus à utiliser dans le Colorado.
Michael O'Donnell et Marissa Ronk, avocats de Denver embauchés par eMed, ont informé les responsables du Colorado dans des lettres qu’ils pensaient que l’État avait rompu son contrat avec la société. O'Donnell, dans une interview, a déclaré que l’État devait assumer le coût total de 53 millions de dollars des kits de test. La société a suspendu dimanche les services de test pour le Colorado. Les responsables du CDPHE, dans un e-mail de masse, ont encouragé les personnes qui commandaient les kits de test à les administrer elles-mêmes sans le service de télésanté d'eMed car «nous sommes convaincus que vous pouvez administrer le test vous-même».
W. Eric Kuhn, procureur général adjoint principal du Colorado, a riposté dans une lettre aux avocats d'eMed, déclarant que le Colorado n'avait pas rompu le contrat et que le refus de la société de fournir des services de test équivaut à une rupture du contrat.
Il a déclaré que le contrat d'État avec eMed n'autorisait que l'achat d'un «maximum» de 53 millions de dollars en tests. «À aucun moment le CDPHE n'a commandé 2 millions de tests comme vous l'affirmez», a écrit Kuhn. Il a poursuivi : «Comme le CDPHE l'a indiqué à plusieurs reprises, il a valorisé eMed en tant que partenaire. Cependant, les tests d'eMed ont été moins utiles dans le Colorado que d'autres tests. »
Harris, la PDG de la société, a suggéré dans sa lettre à Polis d'autres approches pour stimuler les tests dans le Colorado autres que le système actuel du CDPHE qui oblige une personne à s'inscrire aux tests, puis à remplir une enquête avant la livraison des tests. Elle a déclaré que les responsables de la santé de l'État avaient «soit ignoré ces solutions, soit rejeté eMed pour s'être inséré dans la gestion de la distribution, communiquant qu'eMed n'avait aucun rôle dans la distribution des tests par l'État des 2 millions de tests de l'État.»
Elle a suggéré de livrer les tests aux gouvernements locaux, à tous les districts scolaires de l'État et aux points chauds ciblés, tels que les destinations touristiques d'été et les aéroports de l'État. Elle a également suggéré que les responsables du Colorado envisagent de proposer un test gratuit à tous les foyers du Colorado dans l'État grâce à un partenariat de commande Amazon «en un clic».
«En résumé, eMed pense qu’il existe de nombreuses solutions viables qui permettraient de distribuer et d’administrer les tests du Colorado avant leur expiration, mais chaque solution nécessite que CDPHE s’engage très prochainement dans un canal de distribution supplémentaire», a ajouté Harris.
