CHAMPAIGN - Alors que les projecteurs sur le COVID-19 sont passés ces derniers mois des tests aux vaccins, les responsables de la santé ont continué d'exhorter les tests pour aider à limiter la propagation des infections dans les communautés.
Mais les tests sont-ils toujours gratuits?
La réponse est, en général, oui. Mais il y a des exceptions.
En vertu des directives administratives récemment mises à jour de Biden, les assureurs maladie doivent couvrir le coût d'un test COVID-19 administré ou autorisé par un fournisseur de soins de santé - sans aucun partage des coûts ni imposant d'exigences telles qu'une autorisation préalable nécessaire. Cela, peu importe si les symptômes du COVID-19 sont présents ou s'il y a eu une exposition connue ou soupçonnée au COVID-19.
La mise à jour a permis de clarifier que les assureurs ne peuvent pas imposer de frais à leurs membres qui sont testés lorsqu'ils sont asymptomatiques ou n'ont pas nécessairement été exposés à un cas positif, selon les Centers for Medicare et Medicaid Services.
Cependant, les assureurs sont toujours autorisés à imposer des frais remboursables lorsque des tests ont été effectués à des fins de surveillance de la santé publique ou pour des tests exigés par les employeurs.
La porte-parole de Carle, Jamie Mullin, a déclaré que les tests de surveillance étaient davantage un facteur pendant les premiers mois de la pandémie.
Et en termes pratiques, il serait difficile pour les assureurs de savoir si un test a été effectué à des fins d'emploi à moins que, peut-être, le test n'ait été effectué sur un lieu de travail, selon Sinead Madigan, chef de l'exploitation chez Health Alliance Medical Plans.
En bout de ligne, Health Alliance couvre les tests «médicalement nécessaires» sans partage des coûts pour les membres, a déclaré Madigan.
Ce qui le rend médicalement nécessaire : l'implication d'un prestataire médical autorisant le test, a déclaré Mullin.
Mullin a déclaré que les frais de 175 $ de Carle pour un test COVID-19 sont tous pour les frais de laboratoire, et qui sont facturés à l'assureur-maladie du patient.
Les patients non assurés ne sont pas facturés, mais Carle demande au gouvernement fédéral le remboursement du coût de leur test, a déclaré Mullin.
«Je crois comprendre que personne ne devrait recevoir une facture pour ce test», a-t-elle déclaré.
mais ce ne serait pas pour le test lui-même, a déclaré Mullin. Ce serait pour leurs frais standard pour des soins pratiques ou une visite à l'hôpital, a-t-elle déclaré.
Avant la mise à jour des directives, certains patients pouvaient avoir reçu une facture pour une partie du coût des tests COVID-19 effectués par Carle s'ils étaient asymptomatiques ou n'avaient pas été directement exposés à une personne atteinte de COVID-19, a déclaré Mullin.
Ceux qui recherchent des tests en dehors de ces circonstances ont été invités tout au long de la pandémie à se faire tester sur le site de test communautaire parrainé par l'État au Market Place Mall.
Mullin a rappelé que Carle avait été très précis à ce sujet dès le début, afin qu'aucun patient ne reçoive une facture surprise. Le district de santé publique de Champaign-Urbana et d'autres prestataires ont conseillé la même chose.
Dans le centre de contrôle de l'état, les tests continuent d'être disponibles gratuitement pour le patient, quelle que soit la raison du test et que les gens aient une assurance maladie ou non, selon le district sanitaire.
La clinique Christie facture de 105 $ à 154 $ pour les tests COVID-19 et facture également les assureurs des patients pour cela. Selon la directrice des services cliniques, Michelle Antonacci, ces frais correspondent au coût de la collecte de l'échantillon, avec les frais plus élevés pour le test rapide.
La plupart des assureurs ont accepté de renoncer à tout partage des coûts pour le test, a-t-elle déclaré, de sorte qu'il n'y aurait pas de coût pour le patient.
Cependant, la clinique Christie ne fait actuellement des tests que dans certaines circonstances.
La baisse de la demande d'essais a récemment incité Christie à fermer son site de conduite en plein air au 1801 W. Windsor Road, C, a déclaré Antonacci.
«Actuellement, les patients de la Christie Clinic subissent des tests commandés par leur fournisseur et sont dirigés vers le service au volant de Carle pour le dépistage du COVID-19, à l'exception des patients préopératoires et pré-opératoires», a-t-elle déclaré. "Ces tests sont envoyés au laboratoire de Carle pour traitement."
OSF HealthCare facture 165 $ pour une visite de bureau en libre-service dans ses centres de soins pratiques Urgo, et pour les patients recherchant un test COVID-19 qui comprendrait le coût du test et une évaluation par un fournisseur qui jugerait ce test approprié.
Les frais peuvent également être facturés à l’assureur maladie du patient et les patients non assurés ne sont pas facturés, selon Laurie Hurwitz, vice-présidente senior du cycle des revenus d’OSF.
OSF ne fournit des tests que lorsque le test est considéré comme médicalement nécessaire et ne facture jamais les patients pour les tests médicalement nécessaires, a déclaré Hurwitz.
Il est important que les patients sachent s'ils reçoivent une facture d'OSF pour une partie non couverte d'un test COVID-19 médicalement nécessaire, ils doivent appeler leur assureur et / ou OSF pour signaler l'erreur et la faire corriger, a-t-elle déclaré.
«Pour un test COVID qui est médicalement nécessaire, il n'y a aucune circonstance où le patient devrait avoir à payer pour le test», a-t-elle déclaré.
Madigan a également exhorté tous les membres de l'Alliance pour la santé qui sont facturés à leur charge pour un test COVID-19 à entrer en contact et à découvrir pourquoi cette charge a été appliquée.
À partir du mois dernier, l'Université de l'Illinois a commencé à mettre ses tests de salive COVID-19 à la disposition des membres de la famille des étudiants, du corps professoral et du personnel de l'interface utilisateur moyennant des frais de 10 USD par test, et les frais sont facturés au domicile de l'étudiant concerné, la faculté. ou membre du personnel.
C'est le même montant par test que l'interface utilisateur facture à Champaign County pour les tests désormais disponibles pour les employés du comté.
L'interface utilisateur ne facture pas les assureurs maladie de qui que ce soit pour ces tests, a déclaré la porte-parole de l'interface utilisateur, Robin Kaler.
