URBANA - Depuis des mois, des milliers d'étudiants et d'employés de l'Université de l'Illinois crachent dans des tubes deux fois par semaine pour se faire tester pour COVID-19.
Le programme de dépistage tant apprécié a été accéléré rapidement l'été dernier, et avec l'annonce cette semaine que ceux qui sont vaccinés n'auront pas à se faire tester cet automne, il desservira probablement une fraction de la population du campus le semestre prochain.
«C’est le plan, que nous n’aurions pas besoin d’autant d’infrastructures de test», a déclaré l’épidémiologiste en UI Rebecca Smith. «Nous n’allons pas nous en débarrasser entièrement parce que nous voudrions être en mesure de monter en puissance si nécessaire. Mais j'espère que nous serons en mesure de le réduire. "
Cela signifie probablement qu'il y aura moins que les 10 sites de test actuellement sur le campus, a-t-elle déclaré, bien que cela n'ait pas été décidé.
La suppression de sites «peut être importante si cela rend la tâche moins pratique pour les personnes qui ont besoin de tester pour être conformes», a déclaré Nigel Goldenfeld, professeur de physique de l'interface utilisateur et modélisateur COVID-19. «Nous en avons tenu compte dans notre réflexion, et nous verrons à mesure que la situation se clarifiera.»
Au cours des derniers mois, les sénateurs des facultés ont demandé aux administrateurs de réduire la fréquence des tests.
«J'ai entendu pas mal, si vous voulez, des plaintes liées au temps que les gens investissent dans le programme de test», a déclaré en mars Gay Miller, professeur au College of Veterinary Medicine. «Je pense que s'il y a des gens qui seront motivés à se faire vacciner s'ils peuvent éviter le dépistage cet automne, c'est quelque chose d'important à considérer.»
Le Provost Andreas Cangellaris a déclaré que cela était déjà envisagé et la semaine dernière, l'UI a annoncé que les personnes vaccinées ne devront pas continuer à se faire tester cet automne, et peut-être plus tôt.
Les personnes qui ne sont pas vaccinées devront continuer à se faire tester pour pouvoir accéder aux bâtiments du campus.
"Je pense que c'est une bonne décision", a déclaré Miller après l'annonce de la nouvelle politique. «J'espère que cela continuera de durer jusqu'à l'automne, et j'espère que tous les étudiants, les professeurs et le personnel seront vaccinés.»
Le professeur d'éducation Nicholas Burbules a déclaré qu'il espérait que la décision servira d'incitation à se faire vacciner.
«Les tests deux fois par semaine - je le fais régulièrement, mais c'est un fardeau, et j'espère que faire ce lien, que si vous vous faites vacciner, vous n'avez pas à faire des tests aussi souvent ou pas du tout, est une incitation pour les gens à se faire vacciner », a-t-il déclaré.
Burbules a déclaré qu'il préférait inciter les gens à se faire vacciner, plutôt que de le mandater.
«L’un des avantages de notre université et de la façon dont nous l’avons gérée est que nous n’avons pas nécessairement besoin d’un mandat de vaccination pour atteindre un très haut niveau de sécurité. Je suis très fier de ce que nous avons fait jusqu'à présent », a-t-il déclaré. «En général, je préférerais trouver des incitations positives pour inciter les gens à le faire volontairement plutôt que de l'exiger.»
Selon une enquête menée par UI le mois dernier, environ 90% des étudiants ont été vaccinés ou prévoient de le faire.
L'assistante junior et résidente de l'UI, Dana Yun, a déclaré que la plupart des étudiants avec lesquels elle a parlé sont ravis de se faire vacciner, les personnes dans son principal message se communiquant lorsque de nouveaux rendez-vous sont disponibles.
"Certains essaient d'obtenir des rendez-vous et ne le peuvent pas", a-t-elle déclaré. "Il peut être frustrant de ne pas obtenir de rendez-vous, mais je suis heureux que les nominations soient remplies."
Yun a déclaré qu'une étudiante qu'elle connaissait attend de se faire vacciner jusqu'à ce que d'autres recherches soient effectuées sur leur sécurité à long terme, mais «beaucoup de mes résidents sont vraiment enthousiastes.
Elle a dit que certains étudiants veulent se faire vacciner afin de pouvoir rentrer chez eux pendant l'été et être en famille, et que d'autres sont tout simplement prêts pour les cours en personne à revenir à l'automne.
Les étudiants sont en train de s'inscrire aux cours d'automne et Yun a déclaré qu'ils étaient ravis de voir les cours répertoriés comme étant en personne.
«Après un an et demi de scolarité en ligne, ce n’est tout simplement pas aussi efficace, donc les étudiants sont ravis de revenir», a déclaré Yun.
Yun et le conseiller étudiant de l'UI, Ali Mirza, ont déclaré que l'exigence de test n'était pas très compliquée, du moins si vous viviez sur le campus.
«Surtout avec le temps plus chaud, les étudiants quittent généralement leurs appartements ou dortoirs plus souvent», a déclaré Mirza. «Avec les multiples centres de test, il est facile de se trouver à proximité d'un et de se faire tester rapidement. Pour ceux qui vivent hors du campus, il peut être un peu plus difficile de se faire dépister fréquemment, mais pour moi, cela n’a pas été un problème. »
Goldenfeld et Smith ont déclaré que l'interface utilisateur n'abandonnait pas l'exigence de dépistage pour ceux qui sont vaccinés pour essayer d'encourager la vaccination, mais c'est un bonus supplémentaire.
"Nous ne ferions pas l'annonce si la science ne l'étayait pas, mais l'incitatif est définitivement un bonus", a déclaré Smith.
Goldenfeld et Smith ont déclaré que la science montre clairement que les vaccins sont efficaces et que même une fréquence de test réduite ne devrait pas être nécessaire.
«La science sur les vaccins est remarquablement claire et cohérente. Ils sont très efficaces ! » Goldenfeld a écrit dans un e-mail. «Les personnes âgées qui sont complètement vaccinées sont 94% moins susceptibles d'être hospitalisées que celles du même âge qui ne sont pas vaccinées ! »
Les vaccins COVID-19 sont plus efficaces que le vaccin antigrippal annuel, qui, selon Goldenfeld, selon les estimations du CDC, réduirait le risque de maladie d'environ 40 à 60%.
Il a également cité une étude du CDC sur les agents de santé qui ont été testés chaque semaine qui a trouvé une réduction de 90 pour cent des infections, qu'elles soient symptomatiques ou non.
«Les vaccins COVID sont tout à fait miraculeux», a-t-il écrit.
Goldenfeld a déclaré qu’une étude de la campagne de vaccination de masse d’Israël avait révélé une charge virale beaucoup plus faible parmi les personnes vaccinées par rapport à celles qui ne l’étaient pas.
"Ceci est très susceptible de se traduire par une transmission réduite, car si vous n'avez pas beaucoup de virus, ou si vous ne l'avez que pendant une courte période de temps, vous ne pouvez pas le transmettre à d'autres", a-t-il écrit. «Mais nous n’avons pas encore de mesure directe de la réduction de la transmission par la vaccination.»
Les étudiants de l'interface utilisateur participent actuellement à un essai visant à répondre à cette question.
«Bien que les personnes vaccinées puissent être infectées, leurs infections sont plus bénignes et moins susceptibles d’être infectieuses, et il est donc logique que nous n’ayons pas besoin de réaliser des tests de surveillance parmi les personnes asymptomatiques et vaccinées», a déclaré Smith.
Les personnes qui sont déjà vaccinées pourront télécharger leurs dossiers au centre de santé McKinley de l'UI, dont le personnel vérifiera les dossiers avec la base de données de l'État, ont déclaré Smith et Goldenfeld.
Ils pourront également partager leur vaccination avec l'application Safer Illinois, qui affiche leur statut d'accès au bâtiment.
Le développeur de l'application, Bill Sullivan, a déclaré que cette fonctionnalité serait optionnelle et non obligatoire.
«Nous avons intégré à Safer Illinois la capacité de permettre à un étudiant ou à un employé d'accepter de partager son statut de vaccination avec l'application», a-t-il écrit dans un e-mail. «S'ils acceptent, 14 jours après avoir reçu leur dernier vaccin, l'application affichera leur statut d'entrée dans l'immeuble comme 'Accordé' et ils ne seront plus tenus de participer au test de salive (et d'obtenir un test négatif) dans pour entrer dans un bâtiment du campus. »
Goldenfeld et Smith ont déclaré qu'ils envisageaient de réduire uniquement la fréquence des tests pour les personnes vaccinées, mais ont finalement décidé que cela n'aurait pas beaucoup de sens.
Goldenfeld a déclaré que les tests hebdomadaires ou mensuels ne seraient pas assez fréquents pour attraper la plupart des gens assez tôt dans leur cycle d'infection alors qu'ils sont encore contagieux, donc cela ne ferait pas beaucoup de bien pour réduire la propagation du COVID-19.
"Si vous êtes vacciné et que vous devenez infecté, la probabilité que vous soyez une infection active pendant plus d'un jour ou deux est assez faible", a déclaré Smith. Et «s'ils ne sont pas infectieux, la question est de savoir dans quelle mesure est-il important de détecter des infections non infectieuses et non symptomatiques?»
Bien que les vaccins soient une bonne nouvelle, ils ne sont pas efficaces à 100%, c'est pourquoi l'interface utilisateur exigera toujours des masques et une distanciation sociale, a déclaré Smith.
«Les personnes vaccinées peuvent encore être infectées», a déclaré Smith. «Et si les personnes entièrement vaccinées sont beaucoup moins susceptibles d’avoir des symptômes, nous ne savons toujours pas à long terme si cette infection des personnes vaccinées a un impact sur leur santé à long terme.»
Et Smith et Goldenfeld ont déclaré que les directives sont susceptibles de changer à mesure que la science et les directives du CDC sont mises à jour et que les variantes se répandent.
«Si des variantes préoccupantes émergent et deviennent si répandues qu'elles rendent la vaccination moins efficace, nous devrons peut-être revoir les tests à l'avenir», a déclaré Goldenfeld.
«Nous suivons la science du mieux que nous pouvons», a déclaré Smith. "Nous écoutons les experts et nous examinons les données nous-mêmes, vous pouvez donc être sûr que nous nous adapterons à mesure que nous en saurons plus."
