La désinformation et le déni au sujet de covid-19 et de son vaccin ont laissé le Dr Heather Walker et ses collègues du service des urgences de l'hôpital Excela Health Westmoreland vaincus.

"Peu importe ce que vous faites, ce n'est pas suffisant", a-t-elle déclaré. "C'est épuisant pour tout le monde."

C'est aussi déroutant pour les médecins.

Comment un patient peut-il être incrédule face au coronavirus, à la pandémie et au vaccin et pourtant faire confiance aux médecins lorsqu'il s'agit d'un accident vasculaire cérébral, d'une crise cardiaque ou d'une jambe cassée ?

« Vous me croyez comme une experte dans toutes ces choses », a-t-elle déclaré. « Pourquoi ne me croyez-vous pas à propos de la pandémie ? »

La même désinformation que croient certains patients à l'échelle nationale est également répandue à la maison, a déclaré Walker, directeur adjoint du département. Cela inclut les préoccupations concernant le contrôle du gouvernement, les vaccins empoisonnés ou ayant la capacité de modifier la séquence génétique de quelqu'un, et le délai rapide dans lequel les vaccins ont été mis à disposition.

Dans un cas, un homme était soigné à l'hôpital pour une coupure et une infirmière s'apprêtait à lui faire une injection de rappel contre le tétanos. Le patient a arrêté l'infirmière et a demandé à voir la seringue pour qu'il puisse lire ce qui était sur l'étiquette, craignant que l'infirmière n'ait mélangé le coronavirus ou son vaccin, a déclaré Walker. Il ne reculerait pas.

Le refus de vaccin a été une tendance similaire au Allegheny Health Network.

Certaines des raisons pour éviter le tir ont été ahurissantes, ont déclaré les agents de santé.

« Des patients m'ont regardé et m'ont dit  : « Je ne reçois pas de vaccin. Ils seront en mesure de suivre chacun de mes mouvements », a déclaré le Dr Amy Crawford-Crawford-Faucher, vice-présidente de l'Institut de soins primaires de l'AHN et directrice médicale de la télémédecine.

Au début, les travailleurs de la santé ont beaucoup entendu parler de la micropuce de la part des patients, mais les excuses ont évolué.

"Des gens m'ont dit que leurs amis" sont devenus magnétiques "à cause du vaccin", a déclaré Crawford-Faucher. "Je viens d'écouter et de leur dire que je ne vois pas comment c'est médicalement possible."

De nombreux patients craignent que le vaccin ait été développé trop rapidement. D'autres ne peuvent pas donner une raison exacte; ils se contentent de s'enfoncer et de refuser, a-t-elle dit.

Un patient a même cité des liens politiques.

Certaines de ces mêmes personnes ont contracté le covid-19 et se sont intéressées à prendre des anticorps monoclonaux sans preuve d'ingrédients, a déclaré Crawford-Faucher.

Certains ont demandé de l'ivermectine, le vermifuge pour chevaux, bien qu'il n'y ait aucune recherche pour soutenir son utilisation dans le traitement du covid-19, a-t-elle déclaré.

"Ce sont des systèmes de croyances à ce stade", a déclaré Crawford-Faucher. « À moins que vous ne puissiez établir suffisamment de confiance pour percer, vous ne pouvez pas le réparer avec des faits. C'est extrêmement frustrant.

« À ce stade, le refus des gens de se faire vacciner nuit à d’autres personnes et à l’économie. »

D'autres encore, bien qu'ayant reçu un diagnostic de covid-19, diront aux médecins que "le covid n'est pas réel" et exigeront des preuves supplémentaires, a déclaré Excela's Walker.

« Il est alarmant de constater que nous sommes maintenant depuis plusieurs mois dans cette pandémie que les gens croient encore à ces choses folles et folles », a déclaré Walker.

Ce sont généralement les adultes en âge de travailler, ceux entre 20 et 60 ans, qui expriment leur méfiance, a-t-elle déclaré.

« Oui, ils vivent ici », a-t-elle déclaré.

Certains finissent par changer d'avis.

Après s'être remis du coronavirus, ils demandent comment se faire vacciner, a déclaré Walker.

Elle a dit qu'elle les encourageait à parler à leur famille et à leurs amis de leur expérience avec le virus. Le système de santé, comme beaucoup d'autres à travers le pays, a vu des patients vaccinés avec des infections de percée, mais ils ne sont pas aussi malades que les patients qui n'ont pas reçu le vaccin.

La plupart des patients covid-19 hospitalisés dans l'un des trois hôpitaux d'Exela ne sont pas vaccinés, a déclaré la porte-parole Robin Jennings. Le 30 septembre, il y avait 55 patients covid – 91% n'avaient pas été vaccinés, a déclaré Jennings.

En septembre, 642 personnes ont été testées positives pour le virus grâce aux tests d'Exela, a-t-elle déclaré. Parmi eux, 88 % n'étaient pas vaccinés. Plus de la moitié des cas positifs concernaient des personnes de moins de 50 ans et 22% des cas concernaient des personnes de moins de 18 ans.

« J'ai entendu dire que vous aviez peur »

Il est important de ne pas faire honte ou de juger les patients qui ont des réticences à se faire vacciner, a déclaré le Dr Maya Ragavan, un médecin qui aide à coordonner les cliniques dans la région via le Pittsburgh Community Vaccine Collaborative.

Au lieu de cela, elle entamera des conversations en disant des choses comme  : « J'ai entendu dire que vous aviez peur. J'entends que tu es inquiet. Parlons un peu plus de cette peur. Parlons des effets secondaires des vaccins contre le covid et de leur rareté. »

"J'insiste sur le fait que cela devient de plus en plus sérieux", a déclaré Ragavan. «Mais faire en sorte que les gens se sentent mal ne va pas les convaincre de se faire vacciner. Vous pouvez en souligner l'urgence et la gravité tout en restant patient et en comprenant quelles en sont les raisons. »

Si un patient est prêt à partager, Ragavan essaie d'identifier la préoccupation spécifique à l'origine de son hésitation. Les raisons peuvent varier considérablement.

« Il y a des gens qui ont de très, très bonnes questions sur le vaccin. Il y a des gens qui disaient qu'ils voulaient attendre qu'il y ait plus de données », a déclaré Ragavan. "Pour ces personnes, nous essayons vraiment de partager la quantité de recherches qui ont été effectuées et à quel point elles sont sûres et efficaces."

« Venez simplement apprendre »

Beaucoup de gens admettent qu'ils "ne comprennent tout simplement pas comment fonctionnent les vaccins et qu'ils conserveront leurs peurs", a déclaré Laura Duncan, administratrice principale du département de médecine de l'Université de Pittsburgh.

Elle a exhorté toute personne ayant des questions à se rendre dans une clinique de vaccination communautaire – même si elle n'a pas l'intention de se faire vacciner ou ne se sent pas prête. Ils veulent que ceux qui hésitent à vacciner obtiennent des réponses de sources fiables, c'est pourquoi les cliniques disposent de médecins, d'infirmières et d'autres experts.

« Il n’y a aucune pression pour obtenir le vaccin. Venez simplement apprendre », a déclaré Duncan. "Alors au moins la conversation a commencé."

Elle s'est souvenue d'un cas récent dans l'East End lorsque le Dr Steven Evans, professeur clinicien de chirurgie et directeur de l'engagement communautaire pour le département de chirurgie de Pitt, s'est assis et a parlé à une femme pendant environ 45 minutes. Il a expliqué comment le vaccin a été créé, comment il fonctionne et pourquoi il est sûr.

"Parce qu'il a apaisé ses craintes, elle est partie et est revenue et a amené trois générations de famille - sept autres membres de la famille", a déclaré Duncan.

Ragavan, qui travaille dans un cabinet de soins primaires basé à Oakland et affilié à l'hôpital pour enfants UPMC de Pittsburgh, a rencontré des adolescents qui souhaitent se faire vacciner mais dont les parents ne le souhaitent pas, et vice versa.

« Il y a aussi beaucoup de questions sur l'accès. Certaines personnes veulent l'obtenir au bureau de leur médecin de premier recours. Certaines personnes veulent l'obtenir dans une école », a déclaré Ragavan. « Et ce n'est pas seulement où puis-je me faire vacciner, mais comment puis-je me faire vacciner afin que si j'ai des effets secondaires, je n'ai pas à manquer beaucoup de travail, donc cela ne perturbe pas ma vie ? »

Ragavan essaie d'utiliser une combinaison de données et de preuves scientifiques avec des expériences pertinentes, par exemple en partageant comment elle a participé à un essai clinique Moderna pour le vaccin covid-19.

"Certaines personnes réagissent bien aux données, d'autres bien aux histoires", a-t-elle déclaré, "et il y a un certain niveau de fiabilité que nous, en tant que fournisseurs, devons développer."