Par DANIEL DESROCHERS, Le Herald-Leader
LEXINGTON, Ky. (AP) – Dave Hoover, 43 ans, s'est rendu aux urgences du centre médical régional Ephraim McDowell en janvier après que son visage a commencé à devenir bleu alors qu'il faisait quelques pas autour de sa maison.
Il ne savait pas alors qu'il resterait hospitalisé pendant plus de trois mois alors que ses poumons se détérioraient régulièrement, qu'il serait ventilé et qu'on lui donnerait un cathéter pour la gorge, ou qu'il serait le premier patient COVID-19 au Kentucky recevoir une double transplantation pulmonaire.
"Je ne pense pas que je savais exactement à quel point j'étais critique avant la greffe", a déclaré Hoover. « Après que j'ai commencé à me sentir mieux, ma femme a commencé à partager certaines choses avec moi et j'étais sans voix. Je suis juste très reconnaissant.
Hoover, de Stanford, est un agriculteur amateur et un ouvrier d'usine. Il est mari et père de deux enfants et ancien bodybuilder. C’est le genre de personne en bonne santé et plus jeune qui n’est statistiquement pas susceptible de développer de graves complications du COVID-19.
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Lorsqu'il a attrapé le coronavirus en janvier, il a pensé qu'il s'agissait d'allergies ou d'une maladie mineure. Même après son arrivée à l'hôpital, il avait semblé en grande partie bien – lui et sa femme Emily parlaient de faire de la réadaptation pulmonaire pour essayer de le soutenir à la maison – mais le 25 février, il a été transféré au centre médical de l'Université du Kentucky et ils parlaient de le mettre sous respirateur.
"Cela s'est transformé en un point où il avait besoin de beaucoup plus de soutien qu'il n'en recevait à ce moment-là", a déclaré Emily, qui est infirmière.
Au cours des trois mois suivants au Royaume-Uni, les poumons de Hoover ont continué de s'aggraver. Il a développé une complication en étant sur le respirateur qui a permis à l'air de s'infiltrer dans sa poitrine, ils ont donc dû sonder sa gorge afin d'injecter de l'oxygène directement dans ses veines.
Il a été inscrit sur la liste des transplantations pulmonaires, où il a attendu un mois. En attendant, il a dû essayer de s'asseoir et de marcher alors qu'il était sur un type de machine cœur-poumon appelé ECMO.
"Marcher sur ECMO, je dois dire, est probablement la chose la plus difficile que j'aie jamais faite dans ma vie", a déclaré Hoover. "Juste parce que j'avais l'impression de me noyer juste en essayant de marcher."
Il a parcouru environ 10 pieds la première fois qu'il a marché sur la machine et s'est élevé à environ 75 pieds avant sa greffe. Il a déclaré que marcher avant son opération l'avait aidé à récupérer plus rapidement après son opération.
Le Dr Maher Baz, directeur médical de la division britannique de transplantation pulmonaire, a déclaré que 15% des patients ne parviennent pas à passer la période d'attente pour une transplantation pulmonaire, car trop peu de personnes sont des donneurs d'organes.
"Ils ont été très courageux pour cela, très motivés et c'est ce qui l'a tenu debout", a déclaré Baz. « C’est ce qui l’a vraiment aidé à traverser le temps d’attente, sa motivation et son courage. »
Hoover est sorti de l'hôpital le 23 avril et est rentré chez lui avec son fils de 4 ans et sa fille de 19 ans.
Emily Hoover a exhorté les gens à devenir donneurs d'organes. Il y a actuellement au moins deux patients COVID-19 en attente de transplantation pulmonaire dans le Kentucky.
Baz et le Dr Ashley Montgomery-Yates, directeur de l'unité de récupération des soins intensifs du Royaume-Uni, ont souligné l'importance d'être vacciné car plus de 95% des patients hospitalisés avec COVID-19 en ce moment ne sont pas vaccinés.
Dave Hoover a déclaré qu'il était à l'origine sceptique quant à l'obligation de porter des masques et s'il avait besoin ou non du vaccin. Maintenant, il dit qu'il est devenu un défenseur et qu'il se fera vacciner dès qu'il le pourra (les médicaments qu'il doit prendre pour que son corps accepte le nouvel organe le rendent immunodéprimé).
"Je suis tellement reconnaissant d'être ici et d'avoir une seconde chance dans la vie", a déclaré Hoover.
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