OCEANSIDE – La ville d'Oceanside consacre 1 million de dollars de ses fonds de secours aux coronavirus aux organisations à but non lucratif, près de trois fois plus que le montant initialement approuvé, après avoir reçu des critiques selon lesquelles la proposition initiale de la ville était trop faible.
Le personnel du bureau du directeur municipal a présenté sa ventilation de la façon dont la ville a dépensé jusqu'à présent et prévoit de dépenser ses fonds de l'American Rescue Plan Act (ARPA) lors de la réunion du conseil du 6 octobre. La ville devrait recevoir près de 32,4 millions de dollars répartis en deux tranches de 16,2 millions de dollars. Le premier versement est arrivé en mai et le second devrait arriver en mai 2022.
Oceanside a jusqu'en 2024 pour déterminer comment il dépensera l'argent, et jusqu'en 2026 pour le dépenser réellement.
À l'origine, l'objectif principal de la présentation du personnel était de mettre à jour le conseil municipal d'Oceanside et d'obtenir également l'approbation d'allouer 12,3 millions de dollars de fonds ARPA pour remplacer les revenus perdus de la ville en raison de la pandémie de COVID-19.
Cet objectif a légèrement changé après que Max Disposti, directeur exécutif du North County LGBTQ Resource Center, a souligné ce qu'il a décrit comme une "grande offense" dans le plan de dépenses: l'allocation de seulement 350 000 $ à utiliser pour aider les organisations à but non lucratif dans la ville.
"Pour moi, cette proposition était une offense et une gifle", a déclaré Disposti au conseil.
Disposti a noté que pendant que la ville était fermée pendant la pandémie, de nombreuses organisations à but non lucratif devaient rester ouvertes pour aider à nourrir, abriter et prendre soin des autres.
"Si je postule, j'ai une chance d'obtenir 10 000 $", a déclaré Disposti. « Cela représente en moyenne environ 2 000 $ par organisme à but non lucratif. »
Selon la ville, on ne sait pas combien d'organisations à but non lucratif sont basées à Oceanside, mais il existe plus de 150 organisations classées comme « à but non lucratif » dans la base de données des licences commerciales de la ville et plus de 850 organisations exonérées d'impôt enregistrées auprès de l'Internal Service des Revenus.
Disposti a également contesté le projet de cadre du personnel de son programme de subventions à but non lucratif, qui déterminerait les critères et le montant qu'une organisation à but non lucratif recevrait via un processus de candidature.
L'un des exemples de questions pouvant être inclus dans la demande de subvention demandait aux organisations à but non lucratif de décrire comment leur travail aiderait à accélérer l'industrie du tourisme à Oceanside. De plus, les organisations à but non lucratif devraient démontrer leur capacité à profiter au secteur du tourisme dans le cadre de la rubrique de notation du programme.
« Qu'est-ce que cela a à voir avec le travail d'une organisation à but non lucratif ? Ce n'est pas ma mission », a déclaré Disposti. « Pourquoi me demandez-vous d'améliorer la zone touristique alors que je dois sauver des vies à Oceanside ? »
Basé à Oceanside, le North County LGBTQ Resource Center fournit des services comprenant des groupes de soutien aux jeunes, des personnes âgées, des membres du service militaire, des tests de dépistage et de prévention du VIH/sida, des conseils et la défense des droits civiques ainsi que des cours et des groupes de travail dans tout le comté du Nord et ses environs.
Disposti a noté qu'à San Marcos, une ville avec la moitié de la population d'Oceanside, le Conseil a approuvé un plan visant à allouer 3 millions de dollars à des organisations à but non lucratif. Il a également souligné que les organisations à but non lucratif sont la deuxième économie commerciale d'Oceanside et du comté de San Diego en général.
"Les organisations à but non lucratif contribuent à l'économie de la région en obtenant des subventions, des contrats et d'autres revenus et emploient plus de 121 000 personnes", a écrit Disposti dans un e-mail au Conseil avant la réunion. «Nous sommes restés ouverts tout en servant les plus vulnérables… nous étions ici lorsque le Conseil était fermé et travaillions à domicile, nous étions ici pour risquer notre vie et avons dépensé des milliers de dollars de nos propres donateurs et de nos poches pour soutenir ces efforts.»
Le Conseil a initialement approuvé son plan de dépenses ARPA début août, qui comprenait jusqu'à 350 000 $ pour les organisations à but non lucratif. Après avoir entendu Disposti, le maire adjoint Ryan Keim a proposé d'augmenter ce montant à 1 million de dollars à prélever sur l'allocation proposée des fonds pour la perte de revenus.
Keim a également noté qu'il souhaitait revenir à une date ultérieure pour réévaluer d'autres besoins qui se présenteront à l'avenir.
Le directeur municipal adjoint Michael Gossman a expliqué que les critères apparemment exigeant que les organisations à but non lucratif profitent au tourisme d'une manière ou d'une autre étaient un malentendu et qu'une telle clause n'était pas prévue. Il a également noté que le programme est encore sous forme d'ébauche et n'a pas encore été mis en œuvre et que la rubrique sera reformulée pour être plus claire.
"Nous essayons de nous conformer aux directives de l'ARPA", a déclaré Gossman.
