Actuellement, trois vaccins contre le coronavirus sont autorisés pour une utilisation d'urgence aux États-Unis - le vaccin à deux doses Pfizer / BioNTech pour les 12 ans et plus, le vaccin Moderna à deux doses pour les 18 ans et plus et les vaccins à dose unique de Johnson & Johnson pour âgés de 18 ans et plus.
Les chercheurs et les responsables de la santé soupçonnent que l'immunité contre Covid-19 que ces vaccins suscitent dans le corps pourrait diminuer sur de longues périodes - par exemple, peut-être après un an ou plus - et pourrait ne pas protéger aussi bien contre les variantes de coronavirus qui pourraient émerger et évoluer.
Par conséquent, une personne vaccinée peut avoir besoin d'une dose de rappel de vaccin pour rester protégée contre la souche originale de coronavirus et les nouvelles variantes émergentes - un peu similaire à la façon dont un rappel contre le tétanos est recommandé tous les 10 ans ou des vaccins antigrippaux différents sont recommandés chaque année.
Des doses de rappel ou de nouveaux vaccins seront-ils nécessaires?
professeur et directeur exécutif du Centre international d'accès aux vaccins de l'Université Johns Hopkins.Dans le cas des vaccins Covid-19, la durée de la protection immunitaire reste inconnue, mais les développeurs de vaccins et les responsables de la santé savent que ce n'est peut-être pas éternel - et que les variantes émergentes pourraient échapper à l'immunité.
"Il y a une petite nuance avec les vaccins Covid-19", a déclaré Moss.
Alors que les doses de rappel typiques utilisent le même vaccin que quelqu'un a déjà reçu pour rappeler au système immunitaire l'immunité à un agent pathogène, tous les futurs rappels pour le vaccin Covid-19 pourraient utiliser différents vaccins.
"Nous devons voir combien de temps dure la protection. Nous savons que cela dure au moins six mois, mais nous devrons voir", a déclaré Murthy. "C'est très possible, cependant, et les gens devraient être préparés au fait que nous pourrions avoir besoin d'un rappel dans un an."
À quelle fréquence aurez-vous besoin d'un booster Covid-19?
"Nous n'en aurons peut-être pas besoin pendant un bon moment."
Les scientifiques d'un certain nombre d'entreprises qui fabriquent des vaccins Covid-19 ont également prédit le besoin de rappels d'ici un an - mais la communauté scientifique n'est pas d'accord sur ce point.
Jusqu'à présent, des études ont montré que les vaccins à ARNm - ceux fabriqués par Pfizer et Moderna - conservent une efficacité de plus de 90% six mois après avoir été vaccinés. Et les scientifiques disent que c'est probablement beaucoup plus long.
Les experts affirment que la corrélation entre ces niveaux d'anticorps et l'immunité du monde réel n'est pas claire et dans quelle mesure d'autres parties du système immunitaire - telles que les cellules T - pourraient jouer un rôle dans la protection.
Que se passe-t-il si vous sautez le rappel?
Que les doses de vaccin de rappel contre le coronavirus soient modifiées ou non, manquer une dose de rappel - si elle est recommandée à l'avenir - pourrait laisser quelqu'un moins protégé contre Covid-19.
«Une personne qui a sauté un rappel s'expose à un risque plus élevé d'être infectée et de contracter la maladie du SRAS-Coronavirus-2, mais je m'attendrais également à ce qu'elle ait une immunité partielle et qu'elle puisse donc être protégée contre maladie plus grave », a déclaré Moss. Le SARS-CoV-2 est le virus qui cause Covid-19.
«C'est juste une fonction de la diminution de leur immunité ou de la différence entre une variante», a-t-il déclaré. "Ils courent juste un risque plus élevé d'infection et de maladie que quelqu'un qui a reçu le rappel, mais ils ont plus d'immunité que quelqu'un qui n'a jamais été vacciné."
Les scientifiques étudient également actuellement si cela fait une différence si quelqu'un reçoit le même type de vaccin comme rappel que la dose initiale administrée.
"Cette question du mélange et de l'appariement est certainement pertinente pour les doses de rappel", a déclaré Moss. "Il est également pertinent pour tout calendrier de vaccination à deux doses, et c'est aussi un domaine de recherche active."
Des chercheurs du Royaume-Uni ont rapporté la semaine dernière que les personnes qui ont reçu des doses mixtes de vaccins contre le coronavirus - recevant un type de vaccin différent comme deuxième dose que la première dose - semblent être plus susceptibles de ressentir des effets secondaires bénins tels que fièvre, frissons, fatigue ou maux de tête.
Mais les effets secondaires après les vaccinations mix-and-match ont été de courte durée et il n'y avait pas d'autres problèmes de sécurité, ont rapporté les chercheurs dans le journal médical Lancet. En ce qui concerne les doses de rappel à l'avenir, "je peux très bien imaginer une situation dans laquelle les gens pourraient recevoir un type de vaccin très différent pour cette dose de rappel de ce qu'ils avaient à l'origine", a déclaré Moss. "La grande question que je me pose, je suppose, est de savoir combien de preuves scientifiques sous-jacentes allons-nous devoir soutenir pour en faire une recommandation? Je ne sais pas encore, mais cela se produira certainement par défaut, simplement parce que peut-être que le vaccin original n'est pas disponible. "
Actuellement, selon le CDC, «les vaccins Covid-19 ne sont pas interchangeables» et il n'y a pas encore eu de décision ni aux États-Unis ni dans le monde sur la nécessité de doses de rappel, encore moins sur le vaccin qui pourrait être approprié pour un rappel.
Qui fait des rappels?
Les trois sociétés qui ont actuellement autorisé les vaccins contre les coronavirus aux États-Unis - Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson - étudient l'utilisation potentielle de rappels.
"Nous sommes actuellement au milieu de ces essais et les données arrivent au moment où nous nous parlons", a déclaré le PDG de Pfizer, Albert Bourla, à Axios lors d'un événement virtuel mercredi.
"Les données que je vois venir, elles soutiennent l'idée qu'il y aura probablement un besoin d'un booster quelque part entre huit et 12 mois", a déclaré Bourla. "Mais cela reste à voir et je crois que dans un, deux mois, nous aurons suffisamment de données pour en parler avec une certitude scientifique beaucoup plus élevée."
La première dose du vaccin contre le coronavirus de Pfizer aux États-Unis a été administrée le 14 décembre 2020 - il y a cinq mois. Au fil du temps, si les gens ont reçu leur deuxième dose de vaccin il y a huit mois, "ils peuvent avoir besoin d'une troisième", a déclaré Bourla. "Cela pourrait arriver tôt ou tard, je crois à partir de septembre, octobre. Mais c'est quelque chose, encore une fois, que les données doivent confirmer."
Moderna mène également actuellement des essais de rappels.
La lutte contre la pandémie de coronavirus devrait se poursuivre l'année prochaine en raison de l'émergence de variantes, a déclaré le Dr Stephen Hoge, président de Moderna, lors d'un appel aux résultats plus tôt ce mois-ci.
"Nous pensons que ce n'est que le début", a déclaré Hoge. «Par conséquent, nous nous engageons en tant qu'entreprise à apporter autant de mises à jour au vaccin, à ajouter autant de variantes que nous le jugeons nécessaire, afin de garantir que lorsque les personnes reçoivent un rappel, il offre la protection immunitaire la plus large contre la plus large gamme de variantes. "
Johnson & Johnson étudie également le potentiel des boosters.
Le vaccin contre le coronavirus de Johnson & Johnson, ainsi que celui de Pfizer, Moderna et quatre autres, sont actuellement testés en tant que rappels saisonniers dans une étude appelée Cov-Boost menée par le National Institute for Health Research du Royaume-Uni et l'Université de Southhampton.
"Il sera temps de commencer à booster - que ce soit six mois ou un an."
Qui doit accepter les injections de rappel du Covid-19?
La décision d'utiliser des rappels Covid-19 devrait impliquer deux agences - la Food and Drug Administration des États-Unis et le CDC - et le processus réglementaire pour obtenir les injections dans les bras pourrait varier selon que le rappel est le même vaccin que utilisé à l'origine ou est une version modifiée.
"Donc, si c'est le même vaccin, je crois comprendre que ce qui devrait arriver, c'est que le CDC devrait recommander une dose supplémentaire avec des détails sur le moment où cela devrait se produire", a déclaré Moss.
S'il s'agit d'un vaccin modifié, «c'est là que les choses deviennent intéressantes et je ne pense pas que nous le sachions vraiment», a-t-il dit, mais il a ajouté que le processus de réglementation pourrait être similaire à ce qui se passe avec les vaccins contre la grippe chaque année.
"Techniquement, chaque fois qu'un vaccin comme celui-ci est modifié, il est souvent considéré comme un nouveau vaccin et doit recommencer tout le processus. Mais il y a un précédent, évidemment, avec les vaccins contre le virus de la grippe, de ne pas faire cela", a déclaré Moss. "Ainsi, le vaccin antigrippal chaque année n'a pas besoin de passer par un grand essai de phase 3."
C'est parce que la technologie du vaccin reste la même et que le seul changement est le virus de la grippe lui-même que le vaccin cible pour susciter l'immunité contre une souche de virus de la grippe spécifique qui circule.
Moss a déclaré que c'était ce à quoi il s'attendait avec les vaccins modifiés contre le coronavirus.
La FDA a mis à jour ses directives pour les développeurs de vaccins en février, notant que les fabricants devraient «générer les données pour soutenir l'autorisation» d'un vaccin modifié. "D'autres discussions seront nécessaires pour décider si à l'avenir, les vaccins COVID-19 modifiés peuvent être autorisés sans qu'il soit nécessaire d'effectuer des études cliniques", selon les directives. Mais dans l'ensemble, les développeurs de vaccins sont «encouragés» à effectuer des études exploratoires sur les vaccins modifiés pour stimuler les réponses immunitaires.
