Querelles, mensonges et pointage du doigt : les responsables de Trump disent que la réponse au coronavirus était pire que ce que l'on savait

"Quand nous avons dit qu'il y avait des millions de tests disponibles, il n'y en avait pas, n'est-ce pas?" a déclaré Brett Giroir, qui a été le tsar national des tests de coronavirus, faisant référence aux affirmations répétées de l'administration en mars 2020 selon lesquelles quiconque cherchait un test de coronavirus pouvait en obtenir un. «Il y avait des composants du test disponibles, mais pas l'offre complète de repas.»

«Les gens croyaient vraiment à la Maison Blanche que les tests conduisaient à des cas, plutôt que les tests étaient un moyen pour nous d'arrêter les cas», a déclaré Deborah Birx, qui a servi en tant que coordinatrice des coronavirus à la Maison Blanche. Birx a également déclaré que la plupart des décès liés au virus aux États-Unis après les 100000 premiers de la vague printanière auraient pu être évités grâce à une réponse plus robuste. «C’est ce qui me dérange tous les jours», a-t-elle déclaré.

Birx et quatre autres médecins seniors a été présenté comme un révélateur aux anciens responsables de Trump

Mais le pointage du doigt et les représentations de certains épisodes ont incité les critiques à dire que d'anciens responsables de l'administration Trump qui ont géré la réponse à la pandémie se sont tournés vers un nouveau projet: gérer leur héritage.

«C’est ridicule», a déclaré Ashish Jha, doyen de l’école de santé publique de l’Université Brown et éminent commentateur de la pandémie. «Brett Giroir savait que nous avions un problème avec les tests. Avec EPI. Avec distribution de vaccins. Il me l'a dit. Mais il a estimé qu'il avait besoin de dire ce que l'administration voulait entendre publiquement.

offrant aux anciens responsables l'occasion de faire connaître leur version de l'histoire - souvent sous un jour beaucoup plus favorable. que précédemment rapporté. Certains de ces responsables ont également comparé leurs notes et aligné leurs souvenirs, une dynamique détaillée par Politico la semaine dernière, alors qu'ils travaillent à réhabiliter leur réputation et à façonner les perspectives futures de la pandémie.

«J'étais marginalisé chaque jour. Je veux dire, ce n'est pas une question. La majorité des gens à la Maison Blanche n'ont pas pris cela au sérieux », a déclaré Birx, qui a de plus en plus rompu avec l'administration sur sa stratégie de test et ses efforts d'atténuation au fil de l'année. Birx a déclaré qu'elle avait été personnellement réprimandée par Trump après avoir averti dans une interview d'août que les Américains devaient prendre des précautions de sécurité strictes parce que le virus était «extraordinairement répandu».

«Il était très convaincu que j'avais déformé la pandémie aux États-Unis, que je la disais bien pire qu'elle ne l'est», a-t-elle déclaré. «J'ai l'impression que je ne me suis même pas rendu aussi mauvais qu'il l'était.»

Robert Redfield, ancien directeur des Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré que l'ingérence politique dans les rapports hebdomadaires sur la morbidité et la mortalité de son agence - les revues scientifiques vantées que les chercheurs utilisent pour détailler leurs découvertes - allait plus loin que ce qui avait été rapporté l'année dernière. Redfield a allégué que le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Alex Azar, était personnellement intervenu pour tenter de modifier les rapports que les responsables politiques n'aimaient pas.

Azar a nié cette affirmation, et plusieurs anciens hauts fonctionnaires du HHS ont déclaré dans un communiqué conjoint que le secrétaire et ses adjoints «ont toujours considéré le MMWR comme sacro-saint».

L'un des différends entre Azar et Redfield a porté sur la décision du CDC de publier les recommandations d'un comité consultatif sur les Américains qui devraient être prioritaires pour le vaccin contre le coronavirus, ont déclaré deux anciens responsables s'exprimant sous couvert d'anonymat pour discuter de conversations privées.

Hahn a décrit le problème comme une «ligne dans le sable» qui mettait les patients en danger et, répondant aux questions de Gupta, impliquait qu'Azar l'avait réprimandé pendant le conflit.

et a déclaré que le commissaire de l'époque de la FDA avait menacé de démissionner sur leur appel, ce que Hahn a nié.

un radiologue qui a été nommé conseiller de haut niveau à la Maison Blanche en août 2020 malgré son manque d'expérience en matière de maladies infectieuses. Atlas a attiré l’attention de la Maison Blanche après avoir défendu la réponse de l’administration et soutenu que les inquiétudes concernant le virus étaient exagérées, et Trump en est rapidement venu à le privilégier par rapport à Birx et à d’autres responsables.

CNN a déclaré qu'Atlas n'avait pas répondu à une demande de commentaire.

qui aurait contraint les fabricants à prioriser les demandes d'approvisionnement de l'administration - ont été ralentis par une lutte de l'administration pour le financement. cela s'est prolongé jusqu'en février. «Le fait est que pour invoquer la Loi sur la production de défense, il faut essentiellement avoir un contrat. Cela ne s’est produit qu’en avril car nous n’avons reçu notre argent qu’en mars », a déclaré Kadlec.

Alors que les révélations sont un phénomène régulier à Washington alors que les fonctionnaires quittent le gouvernement et offrent des perspectives personnelles plus sincères sur les batailles politiques de la Maison Blanche, certaines mains de longue date ont noté que les enjeux sont élevés dans ce cas en raison de l'importance historique du coronavirus - et des États-Unis. performances étonnamment médiocres.

"Je pense que ce qui rend l'urgence plus grande, c'est que l'événement était une pandémie une fois tous les 100 ans où plus d'un demi-million de personnes sont mortes" aux États-Unis, a déclaré William Pierce, directeur principal d'une société d'affaires publiques. APCO Worldwide et un ancien haut responsable de la santé sous l'administration Bush. «Des histoires vont être écrites à ce sujet au cours des 100 prochaines années.»

Plusieurs anciens responsables de Trump ont défendu le nombre croissant d'entretiens révélateurs, affirmant qu'ils étaient importants pour comprendre ce qui n'allait pas.

«Ce pourrait être un exercice très précieux de raconter leurs histoires et de laisser les gens les évaluer afin que nous soyons mieux préparés la prochaine fois», a déclaré Joe Grogan, qui a dirigé les efforts de politique intérieure de Trump et faisait partie du groupe de travail sur les coronavirus de la Maison Blanche avant de partir. l'administration en mai 2020.

D’autres ont critiqué davantage les propos de leurs anciens collègues, affirmant qu’ils avaient trop attendu pour s’exprimer et qu’ils tentaient maintenant de rétablir leur réputation.

Par exemple, Birx avait salué la réponse de Trump après avoir été installé en tant que coordinateur des coronavirus de la Maison Blanche en mars 2020, louant son attention à la littérature scientifique - alors même que le président de l'époque poussait des médicaments antipaludiques tels que l'hydroxychloroquine comme traitement potentiel contre les coronavirus malgré les objections de ses conseillers scientifiques.

«Ils étaient tous complices d'un récit visant à minimiser la menace parce qu'ils estimaient que c'était ce que voulait Trump», a déclaré un autre ancien haut responsable de l'administration Trump qui s'est exprimé sous le couvert de l'anonymat. «Ils ont manipulé leurs déclarations pour plaire à Trump jusqu'au point où il était douloureusement clair qu'ils avaient fait un mauvais commerce personnel.

Interrogés sur la raison pour laquelle ils ne se sont pas exprimés plus tôt, certains responsables ont déclaré avoir calculé qu'en restant dans l'administration, ils étaient mieux en mesure d'influencer la réponse, ont déclaré huit personnes impliquées dans la réponse au coronavirus, dont beaucoup se sont exprimées sous couvert d'anonymat. discuter de conversations encore confidentielles.

Mais les dommages causés à leur réputation semblent avoir persisté, car beaucoup sont passés à des rôles relativement discrets depuis leur départ de l'administration Trump. Birx a rejoint ce mois-ci une entreprise d'épuration de l'air et occupe le poste de chercheur principal au George W. Bush Institute. Hahn a rejoint le conseil d'administration d'une petite société de produits thérapeutiques et Redfield sert de conseiller sur la réponse au coronavirus du Maryland. D'autres comme Giroir et Azar n'ont pas encore annoncé leurs prochains rôles.

C'est un contraste avec leurs prédécesseurs dans les administrations précédentes, qui ont souvent annoncé des positions de premier plan peu de temps après avoir quitté le gouvernement. Margaret Hamburg, qui a été commissaire à la FDA de Barack Obama avant de démissionner en avril 2015, a été nommée cinq jours plus tard secrétaire aux affaires étrangères de la National Academy of Medicine, un groupe consultatif influent sur les questions de santé et de science. Sylvia Mathews Burwell, qui a dirigé HHS jusqu'à la fin de l'administration Obama en janvier 2017, a été annoncée six jours plus tard comme nouvelle présidente de l'Université américaine de Washington, D.C.

Fauci, le plus grand expert du gouvernement en maladies infectieuses qui conseille maintenant Biden et qui a publiquement critiqué certains aspects de la réponse de Trump l'année dernière - contrairement à certains de ses homologues politiques. Le fonctionnaire de carrière a continué à s'exprimer depuis l'investiture de Biden, déplorant récemment l '«occasion manquée» lorsque Trump a choisi de se faire vacciner en privé plutôt qu'en public, et défendant sa propre décision de rester au service du gouvernement l'année dernière.

"Quand les gens vous voient juste là-haut, ils pensent parfois que vous êtes complice des distorsions émanant de la scène", a déclaré Fauci au New York Times. «Mais je sentais que si je démissionnais, cela laisserait un vide. Quelqu'un doit ne pas avoir peur de dire la vérité. "