Au cours de la pandémie, l'éducateur en santé Chao Yang a passé des mois à discuter avec des contacts clés du COVID-19 dans la communauté asiatique des villes jumelles, mais les efforts visant à obtenir une approche ciblée sur l'Asie de la part des gouvernements étatiques et locaux se sont soldés par un barrage routier.
«La façon dont le gouvernement fonctionne, c'est qu'il a une approche très euro-centrique du travail», a déclaré Chao Yang, fondateur de l'Association de santé publique Hmong et candidat au programme de maîtrise en santé publique de l'Université du Minnesota. "Ils demandent des données - des données qu'ils sont responsables de collecter, auxquelles nous n'avons pas accès."
Frustrée, elle et l'un de ses professeurs ont décidé d'étudier les certificats de décès d'État concernant 223 Asiatiques du Minnesota qui avaient succombé à des problèmes de santé liés au COVID entre mars 2020 et décembre.
Étant donné que les villes jumelles abritent la plus forte concentration de résidents Hmong du pays, ils ont prédit qu'ils verraient beaucoup de victimes Hmong COVID dans les chiffres. Mais la tendance qui a bondi - 110 décès de Hmong, soit 49% des certificats de décès pour les Asiatiques - était encore plus prononcée et alarmante que prévu.
Selon le récent rapport de la Hmong Public Health Association, St.Paul-, les résidents Hmong représenteraient moins d'un asiatique sur trois dans le Minnesota, mais ils représentent la moitié des décès liés au COVID dans la communauté asiatique de l'État. basé à la Coalition for Asian American Leaders et à l'École de santé publique de l'Université du Minnesota, JP Leider et Elizabeth Wrigley-Field.
Plus de Hmong sont morts du COVID que ne le suggèrent les chiffres de la population de leur État, en particulier pour un groupe ethnique qui est plus jeune que l'État dans son ensemble.
Tout aussi décourageant pour les défenseurs de la communauté, plus de 40 pour cent des décès COVID dans la communauté Hmong avaient moins de 65 ans. Pour les Blancs, le nombre était de 7 pour cent.
«L'âge des décès était omniprésent», a déclaré KaYing Yang, directeur des programmes et des partenariats de la Coalition for Asian American Leaders. «Il y avait des jeunes mourants, pas seulement des personnes âgées. … Et il était principalement concentré dans une zone, dans quatre codes postaux différents sur (St. Paul's) East Side. " Les professions variaient, mais 17 pour cent des patients décédés Hmong travaillaient dans l'agriculture.
D'autres groupes d'Asie du Sud-Est, tels que les ethnies Karen et Karenni, les derniers groupes de réfugiés asiatiques à s'installer dans les villes jumelles, étaient également surreprésentés dans les données des certificats de décès.
Les résultats ont suscité des inquiétudes parmi les dirigeants américains d'origine asiatique et non asiatique. Parmi leurs questions: pourquoi le ministère de la Santé du Minnesota n’avait-il pas «désagrégé» les données lui-même et partagé publiquement quels groupes asiatiques avaient été les plus durement touchés par COVID?
«Nous entendons souvent dire que les communautés de couleur sont touchées de manière disproportionnée, mais tant que vous n’aurez pas creusé un peu plus profondément, nous ne savons pas lesquelles», a déclaré KaYing Yang.
Certains dirigeants asiatiques estiment que l'État a baissé la garde en ce qui concerne la sensibilisation, car le nombre total de décès parmi les Asiatiques en général semblait relativement faible l'année dernière alors que la pandémie progressait.
Les Minnesotans asiatiques représentent 5% de la population de l'État, mais ils ne représentaient que 4% des 5803 décès confirmés par COVID-19 entre mars 2020 et décembre. Il a fallu creuser dans les données pour voir des impacts supplémentaires, y compris l'impact disproportionné sur les Asiatiques du Sud-Est.
Selon le rapport, les Asiatiques représentaient 6% de toutes les hospitalisations liées au COVID-19 et 8% des cas de COVID-19 dans les unités de soins intensifs.
106 décès sur 216. Au cours de la même période dans l'État, seuls 37% des Américains d'origine asiatique décédés d'autres causes étaient des Hmong-Américains.
«Malgré la diversité identifiable au sein de la communauté asiatique-américaine, le Minnesota continue de combiner tous les Américains d'origine asiatique en une seule communauté monolithique», lit-on dans un communiqué de la coalition. «Les Américains d'origine asiatique peuvent retracer leur lignée dans plus de 50 pays et parler plus de 100 langues différentes. … Le simple fait d’utiliser la catégorie plus large «asiatique» a créé des hypothèses inexactes, des réponses non ciblées et favorisé des généralisations sur le véritable impact du COVID-19. "
méthodes de données remises en question
On ne voit pas tout à fait pourquoi le ministère de la Santé du Minnesota a été réticent à faire éclater les tendances au sein de la communauté asiatique - et au sein d’autres communautés de couleur - par groupe ethnique particulier. Le ministère de la Santé du Minnesota a réaffecté de nombreux membres du personnel des dossiers vitaux à la réponse de l'agence au coronavirus, mais semble réticent à consacrer du personnel clé à la question.
«Ils n'arrêtaient pas de dire qu'ils ne savaient pas, qu'ils n'avaient pas les données, et plus tard, ils ont dit que c'était trop cher et que cela prendrait beaucoup de temps», a déclaré KaYing Yang.
Une autre préoccupation semble être la qualité des données - tous les patients qui suivent un traitement pour des problèmes de santé liés au COVID ne partagent pas leur appartenance ethnique ou leur origine nationale avec les prestataires médicaux. Certains types de partage de données au sein d'un système de soins de santé notoirement fragmenté pourraient même enfreindre la loi fédérale sur la portabilité et la responsabilité de l'assurance maladie, ou HIPAA.
Pourtant, les certificats de décès conservés par le ministère de la Santé du Minnesota indiquent déjà l'appartenance ethnique.
Interrogés par les journalistes sur la liste des données sur les décès COVID par appartenance ethnique, les responsables de la santé publique ont déclaré cette semaine qu'ils avaient fait des progrès au cours de la pandémie pour publier des informations plus nuancées, mais ils n'en sont pas encore là.
«Nous avons fait des progrès vraiment importants sur ce front en collaboration avec les systèmes de soins de santé grâce à leur base de données de dossiers de santé électroniques», a déclaré Jan Malcolm, commissaire du ministère de la Santé du Minnesota. "Nous avons l'impression d'avoir fait plus de reportages que jamais auparavant."
Le directeur national des maladies infectieuses, Kris Ehresmann, a déclaré que son bureau avait discuté de certaines des découvertes récentes.
«Il est très difficile de pouvoir collecter les données à ce niveau de désagrégation», a déclaré Ehresmann. «Je sais que l'équipe est au courant de certains des travaux qui ont été accomplis par les groupes communautaires pour l'examiner de plus près. Je sais que nous avons parlé de la capacité dont nous disposons pour fournir ce niveau de données. »
Cela ne veut pas dire que la communauté de la santé publique a fait la sourde oreille aux populations ethniques.
En mars 2020, le gouverneur Tim Walz, le maire de Saint-Paul Melvin Carter et la membre du conseil municipal de Saint-Paul, Nelsie Yang, avaient publiquement imploré la communauté Hmong de reporter les funérailles familiales, qui durent traditionnellement à trois jours et peuvent attirer des centaines de participants à la fois..
Mais d'importantes funérailles, mariages et fêtes à la maison se sont poursuivies dans certains coins, et d'autres facteurs - tels que les familles intergénérationnelles, l'accès inégal à l'assurance maladie et aux prestataires de soins médicaux, les taux élevés de problèmes de santé sous-jacents tels que le cancer et le diabète, et le travail à l'extérieur de la maison. dans les secteurs de première ligne - ont probablement aggravé les risques sanitaires pour les Hmong en particulier.
En août, alarmé par les taux de positivité élevés parmi les Asiatiques du comté, la santé publique du comté de Ramsey a commencé à déployer des cliniques de test gratuit des coronavirus dans les codes postaux avec de grandes populations asiatiques. Les professionnels de la santé Hmong ont depuis mis en place une clinique de vaccination récurrente au centre commercial Hmong Village sur Johnson Parkway et se sont rendus sur Internet avec des annonces de service public en langue hmong destinées à résoudre les mythes sur le COVID, les tests et la vaccination.
La présidente du conseil municipal de Saint-Paul, Amy Brendmoen, qui rencontre l'Association de santé publique Hmong et d'autres auteurs de l'étude cette semaine, a récemment inclus des graphiques et des conclusions du rapport dans son bulletin d'information du quartier 5, et d'autres élus commencent à demander à beaucoup de les mêmes questions. La coalition prévoit de rencontrer les responsables de la santé publique du comté de Ramsey le 13 mai.
"COVID était un très bon objectif pour mettre en avant certaines questions que je me posais depuis un certain temps sur les groupements que nous utilisons à Saint-Paul", a déclaré Brendmoen, dans une brève interview. «Mon quartier a une grande population Hmong et une grande population Karen, et sans données désagrégées, vous pouvez avoir une idée vraiment différente de la façon dont les deux groupes se débrouillent.»
