LOWELL - Un ciel gris, des températures basses et des pluies régulières ont peut-être brouillé les prévisions de samedi, mais ils n'ont certainement pas pu empêcher les propriétaires et les gestionnaires d'entreprise de Lowell de vivre l'un de leurs meilleurs jours depuis plus d'un an.
«Je suis tellement excitée de partager à nouveau nos sourires avec nos invités», a déclaré Nicole Comtois, directrice générale du TreMonte Pizzeria Restaurant & Bar. "Je suis très heureux de partager cette journée avec tout le monde."
Les restaurants et les bars Lowell fonctionnent sans les restrictions d'urgence Covid-19 du Massachusetts pour la première fois depuis mars 2020. La directrice du restaurant et du bar de TreMonte Pizzeria, Nicole Comtois, était heureuse de biffer «les masques sont nécessaires pour entrer», qui était gravé sur le verre, et rédigez ce message sur la porte d'entrée. JULIA MALAKIE / LOWELL SUN
Presque toutes les restrictions imposées par l'État contre le COVID-19 qui ont façonné la vie dans le Massachusetts depuis mars dernier ont été levées samedi, après que le gouverneur Charlie Baker a annoncé il y a deux semaines que les progrès des vaccinations permettaient de recommencer à revenir aux opérations normales.
Baker avait initialement ciblé le 1er août pour lever les restrictions, mais avec près de 80% des adultes ayant reçu au moins une dose de vaccin et le nombre moyen de nouveaux cas quotidiens de coronavirus diminuant régulièrement, il a déclaré qu'il estimait que l'État était " préparé et protégé ". pour déplacer cette date.
"Merci aux gens du Massachusetts qui ont fait d'énormes sacrifices au cours de l'année écoulée pour nous amener à ce point, des jours plus clairs sont à nos portes", a déclaré Baker vendredi à la State House Library. «Nous luttons contre le virus depuis trop longtemps, mais aujourd'hui, nous avons l'occasion de mettre un point d'exclamation sur tout le travail acharné que tant de gens ont accompli.»
Les restaurants et bars Lowell fonctionnent sans les restrictions d'urgence Covid-19 du Massachusetts pour la première fois depuis mars 2020. De gauche à droite, Keith Murphy de Dracut et son cousin Gary Trouville de Tewksbury, et David White et son ami Jon Harvey, tous deux de Lowell, tous habitués du Worthen, installez-vous au bar sans vous soucier des masques. JULIA MALAKIE / LOWELL SUN
Avec la suppression des restrictions, toutes les industries ont depuis été autorisées à s'ouvrir à 100% de leur capacité, les limitations de distanciation sociale ont été supprimées et le port de masque n'est plus nécessaire, en dehors de quelques endroits choisis comme les écoles et les hôpitaux.
«On a l'impression d'être à nouveau un vrai restaurant. Comme nous pouvons gérer le restaurant de la façon dont il a été conçu pour fonctionner », a déclaré Scott Pelletier, propriétaire du Fuse Bistro sur la rue Palmer. "Nous sommes tous très jubilants d'avoir la possibilité de ne plus porter de masques, et nous sommes vraiment heureux de pouvoir simplement revoir les visages souriants de nos clients."
Les restaurants et bars Lowell fonctionnent sans les restrictions d'urgence Covid-19 du Massachusetts pour la première fois depuis mars 2020. Scott Pelletier, copropriétaire avec sa femme et chef du Fuse Bistro sur Palmer Street au centre-ville de Lowell, décrit ce que l'année dernière a été aimer. JULIA MALAKIE / LOWELL SUN
Alors que les propriétaires et les dirigeants d'entreprise de Lowell célébraient la levée des restrictions, ils ont également raconté au Sun les craintes et les défis qu'ils ont rencontrés au cours des premiers jours de la pandémie.
Penny Hamourgas, par exemple, propriétaire du Worthen House Cafe depuis 21 ans, a déclaré que ce n’était qu’après avoir reçu une aide financière de l’État et du gouvernement fédéral qu’elle se sentait en sécurité quant à l’avenir de son entreprise.
«Au début, c'était effrayant, car nous ne savions pas quel type d'aide nous allions obtenir», a déclaré le Hamourgas. «Beaucoup plus d'efforts et de travail ont été nécessaires au cours de l'année écoulée pour pouvoir rester à flot.»
Les restaurants et les bars Lowell fonctionnent sans les restrictions d'urgence Covid-19 du Massachusetts pour la première fois depuis mars 2020. Penny Hamourgas, propriétaire de The Worthen, parle au journaliste de l'année dernière et de ses espoirs. JULIA MALAKIE / LOWELL SUN
«C'était juste une période très, très incertaine pour nous dans l'industrie», a ajouté Comtois. «Nous voulions assurer la sécurité de nos clients et de notre communauté, mais en même temps, c'est en fin de compte notre gagne-pain.»
Bien sûr, tous les propriétaires d'entreprise n'ont pas pu célébrer samedi, car les impacts financiers de la pandémie étaient trop importants pour être surmontés pour beaucoup.
Pelletier a admis que le fait d'avoir de la chance en aidant son propriétaire à payer le loyer a joué un rôle clé pour empêcher la faillite de son entreprise.
«Je me sens mal pour quiconque n’a pas pu survivre, car vous n’avez pas pu planifier la pandémie, a-t-il déclaré. «Nous avions une bonne gestion, mais nous avons également eu de la chance, et il fallait une combinaison des deux pour réussir.»
Pourtant, les propriétaires et les gestionnaires d'entreprises qui ont parlé à The Sun ont déclaré qu'ils espéraient que la levée des restrictions permettra à davantage d'entreprises de se relancer et de prospérer dans la communauté, et que la vie à Lowell recommencera bientôt à revenir à la normale.
Les restaurants et les bars Lowell fonctionnent sans les restrictions d'urgence Covid-19 du Massachusetts pour la première fois depuis mars 2020. Inscrivez-vous à la porte du Fuse Bistro sur Palmer Street au centre-ville de Lowell. JULIA MALAKIE / LOWELL SUN
«J’aimerais voir tout le monde recommencer à rouvrir les portes», a déclaré Comtois. «Je sais qu'il y a des endroits autour de nous qui sont complètement fermés depuis un certain temps. Je veux juste que nous réussissions tous. »
Le Hamourgas a ajouté : «Plus il y a d'entreprises qui s'ouvrent, mieux c'est. Je pense que cela amène plus de gens dans notre communauté.
