La propagation rapide de la variante Delta du coronavirus dans une grande partie du monde contrecarre les plans de nombreux pays visant à lever les blocages et à rouvrir les économies, un revers majeur aux efforts visant à contenir la pandémie mondiale de Covid-19.

La propagation de la variante a accentué une caractéristique probable d'une pandémie mondiale étendue : le contraste entre les pays non vaccinés les plus pauvres où les hospitalisations et les taux de mortalité augmentent et les populations hautement vaccinées où le lien entre l'augmentation des taux de cas et les maladies graves a été largement rompu.

La propagation de Delta Variant entrave les efforts mondiaux pour lever les restrictions de Covid-19

On estime que Delta, qui a balayé l'Inde en mai, est au moins deux fois plus contagieux que la version originale du virus. Il est maintenant présent dans 85 pays et est la variante la plus courante aux États-Unis. Ce n'est qu'en Amérique du Sud, où une autre version très contagieuse du virus est répandue, que Delta ne semble pas faire de percée.

Dans certaines parties de l'Asie, de l'Australie et de l'Europe, les gouvernements réintroduisent les restrictions de voyage et retardent la levée des blocages alors que les autorités sanitaires constatent que les mesures restrictives qui contrôlaient les lignées antérieures du virus ne freinent pas Delta.

Des gens font la queue pour les tests Covid-19 à Daegu, en Corée du Sud, mercredi.

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yonhap/EPA/Shutterstock

Au Royaume-Uni, où la variante représente 97 % des cas récents, et dans d'autres endroits où les taux de vaccination sont élevés, l'inquiétude est tempérée par les preuves que les injections réduisent les hospitalisations et les décès. Mais dans des régions du monde en grande partie non vaccinées, y compris certains pays d'Afrique, les hôpitaux sont débordés. En Indonésie, le nombre de cas est au plus haut depuis le début de la pandémie.

Même là où le nombre de cas est faible, Delta suscite des inquiétudes, notamment au Japon, qui s'apprête à accueillir les Jeux olympiques d'été dans trois semaines. Une simulation réalisée cette semaine par des chercheurs du gouvernement a estimé que la part de la variante Delta parmi les nouveaux cas dans la grande région de Tokyo était d'environ 30% à la fin juin. Delta devrait représenter la moitié de tous les cas de la région de Tokyo d'ici la mi-juillet.

En Australie, la région métropolitaine de Sydney a été verrouillée pour la première fois en un an, car le virus s'est propagé plus rapidement que les autorités ne pouvaient retracer et isoler les personnes à risque d'infection. Les infections précoces suggèrent qu'il peut se propager via des interactions fugaces, selon les responsables de la santé, ce qui limite l'efficacité de la recherche des contacts. Seulement 5,8 % de la population a été complètement vaccinée, selon Our World in Data.

En Chine, les autorités construisent d'énormes installations de quarantaine pour les voyageurs internationaux dans deux villes du sud pour faire face à la menace posée par la variante Delta, après avoir compté jusqu'à présent sur les hôtels.

Le premier couvrira 250 000 mètres carrés et offrira des chambres à 5 000 voyageurs et 2 000 lits supplémentaires au personnel logistique, selon un avis du gouvernement local. Il devrait ouvrir ses portes en septembre, a déclaré lundi un responsable local.

La Chine a également élargi sa définition des contacts étroits et exige désormais une quarantaine pour toute personne ayant séjourné dans le même bâtiment quatre jours avant ou après une personne testée positive ou développant des symptômes, contre deux auparavant, selon

Zhong Nanshan,

l'un des meilleurs épidémiologistes du pays, ont rapporté vendredi les médias d'État chinois.

Sur la base des données recueillies lors d'une épidémie dans la ville méridionale de Guangdong, M. Zhong a déclaré que la période d'incubation de Delta était plus courte et la durée de l'infection plus longue, par rapport à la version identifiée l'année dernière à Wuhan.

La variante entraîne une vague de Covid-19 en Indonésie, le quatrième pays le plus peuplé du monde, avec des infections signalées quotidiennement à leur plus haut niveau depuis le début de la pandémie et des décès moyens au cours de la semaine dernière doublant depuis début juin pour atteindre plus de 400 par jour.

Avec seulement environ 5% du pays entièrement vacciné, les experts en santé publique et les médecins préviennent que le nombre de cas pourrait continuer d'augmenter. Le gouvernement indonésien, qui avait résisté à des restrictions plus strictes qui pourraient nuire davantage à l'économie du pays, a déclaré jeudi qu'il mettrait en place des restrictions supplémentaires dans les zones durement touchées, telles que l'obligation pour tous les employés des secteurs non essentiels de travailler à domicile et la fermeture temporaire des lieux de culte.

Dans la province indonésienne de Java occidental, des travailleurs funéraires opèrent dans une zone prévue pour les victimes de Covid-19.

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L'émergence de Delta en Corée du Sud a retardé l'assouplissement des mesures de distanciation sociale dans la région autour de Séoul après que les autorités eurent présenté des plans pour assouplir les mesures à partir de jeudi, ce qui aurait permis à six personnes au lieu de quatre de se réunir en privé et prolongé les heures de fermeture des restaurants et cafés jusqu'à minuit.

Les infections ont atteint un sommet de deux mois mercredi, le nombre de personnes infectées dans la vingtaine ayant augmenté de 20% au cours de la semaine dernière. Le pays a signalé 794 nouveaux cas et un décès supplémentaire mercredi.

Israël a réimposé une exigence de masque d'intérieur, car le nombre de nouveaux cas quotidiens de Covid-19 est passé à environ 200 en moyenne la semaine dernière, contre environ 10 par jour début juin. Lundi, les enfants de moins de 18 ans, pour la plupart non vaccinés, représentaient plus de la moitié des personnes infectées.

En Europe, les autorités allemandes tentent de ralentir la propagation du virus en limitant les déplacements. Les passagers arrivant de soi-disant «territoires alternatifs» – y compris le Royaume-Uni, le Portugal, la Russie et l'Inde entre autres – doivent se mettre en quarantaine pendant 14 jours, qu'ils soient ou non vaccinés ou qu'ils aient été testés négatifs pour une infection.

Les experts pensent que le mutant représentera la majorité des nouvelles infections d'ici la fin juillet en Allemagne, bien que les cas globaux aient continué de baisser et soient actuellement à leur plus bas depuis fin juillet de l'année dernière.

Des réservoirs d'oxygène sont chargés pour être distribués aux hôpitaux en Ouganda.

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En France, Delta représente désormais environ 20% de toutes les nouvelles infections à Covid-19, contre 10% il y a une semaine.

Les autorités françaises ont repoussé la levée de certaines des dernières restrictions du pays sur les coronavirus dans une partie du sud-ouest du pays, où la variante est devenue dominante. Dans la région des Landes, où une mutation associée au Delta représentait 74% des résultats positifs recensés dans un rapport la semaine dernière, le gouvernement a déclaré qu'il maintenait les restrictions de capacité pour les salles à manger intérieures, les cinémas et les magasins jusqu'au 6 juillet au moins.

Mais

Gabriel Attal,

le porte-parole du gouvernement français, a déclaré que ces restrictions avaient été levées comme prévu mercredi ailleurs en France métropolitaine. Les cas sont au niveau le plus bas depuis l'été et à 95% par rapport au pic le plus récent en avril.

Delta a retardé d'un mois la levée des restrictions définitives de Covid-19 au Royaume-Uni, mais les ministres du gouvernement expriment leur confiance que la plupart des restrictions restantes pourront être levées le 19 juillet.

Là-bas, et ailleurs en Europe et aux États-Unis, les taux de vaccination élevés semblent avoir rompu le lien entre l'augmentation du nombre de cas - en hausse de 70 % d'une semaine à l'autre au Royaume-Uni, selon les chiffres les plus récents - et les hospitalisations et les décès, qui sont beaucoup plus faibles qu'au début de la pandémie.

Un Martin Place inhabituellement calme dans le quartier central des affaires de Sydney cette semaine, lors d'un verrouillage pour freiner la propagation du coronavirus.

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À l'échelle mondiale, les restrictions de voyage en réponse à la nouvelle variante ont aggravé les perspectives déjà désastreuses pour les économies basées sur le tourisme.

Dans de nouvelles estimations publiées mercredi, les Nations Unies ont déclaré que l'économie mondiale pourrait subir une perte de production cette année proche des 2 400 milliards de dollars enregistrés en 2020 en raison de l'impact de la pandémie sur le tourisme et les secteurs connexes.

Quelque 60% de cette perte se fera sentir dans les économies en développement, reflétant le ralentissement des progrès des vaccinations. L'ONU a déclaré qu'elle s'attend à ce que toute reprise du tourisme soit menée par les pays riches avec des taux de vaccination plus élevés, notamment la France, l'Allemagne, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis.

En Afrique, au moins 21 des 54 pays du continent connaissent une nouvelle vague d'infections, qui dans la plupart des cas a dépassé ou est en passe de dépasser les vagues précédentes de Covid-19. Seulement 1,1% environ des 1,3 milliard d'Africains sont complètement vaccinés.

Les hôpitaux en Ouganda, en Afrique du Sud, en Zambie et dans certaines parties de la République démocratique du Congo ont été débordés et plusieurs gouvernements ont réimposé les blocages.

Les nouveaux cas de Covid-19 ont doublé au Mexique durement touché au cours du mois dernier en raison de la propagation de Delta. La variante est désormais responsable de plus des deux tiers des échantillons testés à Mexico, ont indiqué les autorités. Les cas sont encore bien inférieurs à ce qu'ils étaient au début de cette année, mais les épidémiologistes préviennent que le Mexique pourrait connaître une troisième vague d'infections dans les semaines et les mois à venir.

L'Amérique du Sud, cependant, a été largement épargnée par l'infection de la variante Delta, pour une raison inhabituelle : elle a dû faire face à sa propre variante Gamma hautement infectieuse, qui aurait émergé dans la ville amazonienne de Manaus.

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comcom et Sha Hua à shacom

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