Les cartels de la drogue asiatiques se sont rapidement adaptés à la pandémie en 2020, inondant les marchés de stupéfiants synthétiques d'une valeur de dizaines de milliards de dollars alors même que l'économie mondiale s'arrêtait, selon un nouveau rapport des Nations Unies.
Un chauffeur de moto-taxi détient une pilule de méthamphétamine en janvier à Bangkok.
Les saisies de méthamphétamine en Asie de l'Est et du Sud-Est ont bondi de 19% par rapport à 2019 pour atteindre un nouveau record, selon le rapport de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC). L'organisation n'a pas chiffré la valeur du commerce de la méthamphétamine en 2020, mais sa valeur se situerait entre 30 et 61 milliards de dollars en 2019, selon l'ONUDC.
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Le rapport a révélé que les cartels ont prospéré grâce à une urgence mondiale de santé publique en réagissant rapidement à l'évolution de la situation sur le terrain. Ces groupes ont commencé à utiliser des produits chimiques moins réglementés pour produire des drogues illicites, à fabriquer des stupéfiants dans de nouveaux endroits difficiles à atteindre pour les forces de l'ordre, à expédier leurs produits par de nouveaux itinéraires surprenants et même à trouver de nouveaux clients.
La croissance a été largement tirée par les pays de la région du bas Mékong - Cambodge, Laos, Vietnam, Thaïlande et Myanmar, selon le rapport. Les groupes criminels organisés ont profité de la priorité des autorités régionales pour contenir la propagation de Covid-19 et appliquer des mesures de santé publique.
L'offre massive de méthamphétamine bon marché, qui a maintenu les prix bas, "contribue à l'augmentation de la demande et de l'utilisation dans la région", selon le rapport.
L'ONUDC a découvert que plusieurs fabricants de méthamphétamine à grande échelle semblaient s'être installés au Cambodge en plus de l'État Shan au Myanmar, une région gouvernée par des milices et des chefs de guerre accusés depuis longtemps de se financer par le trafic de drogue. Les autorités cambodgiennes ont démantelé cinq laboratoires de synthèse en 2020, dont quatre produisaient de la méthamphétamine. C'était la première fois que des laboratoires clandestins de méthamphétamine étaient découverts au Cambodge depuis 2014.
Les trafiquants semblaient également utiliser de nouvelles routes pour déplacer les stupéfiants illicites et les précurseurs chimiques utilisés pour les fabriquer. Le Laos a semblé être un point focal, alors que les saisies de méthamphétamine et de précurseurs chimiques ont augmenté. Hong Kong était de plus en plus utilisé comme plaque tournante des transports, selon le rapport. Les saisies de méthamphétamine dans la ville chinoise semi-autonome ont décuplé de 2019 à 2020, y compris un envoi de 500 kilogrammes envoyé du Mexique à destination de l'Australie.
« Les groupes criminels organisés ont pu poursuivre l'expansion du commerce régional de drogues synthétiques - en particulier dans l'État du Haut-Mékong et de Shan au Myanmar - en maintenant un approvisionnement constant de produits chimiques dans les zones de production malgré les restrictions frontalières qui ont eu un impact sur les passages légitimes. -commerce frontalier », a déclaré Douglas.
Les choses ne semblent pas s'améliorer en 2021. Les trafiquants semblent profiter des mois d'instabilité politique et de violence au Myanmar, où les forces armées ont renversé le gouvernement démocratiquement élu du pays lors d'un coup d'État en février.
Douglas et d'autres experts craignent que les trafiquants de drogue ne profitent de la situation instable au Myanmar.
"Lorsque les économies s'effondrent, les économies illicites montent généralement et deviennent plus puissantes - c'est exactement ce scénario que nous craignons et anticipons maintenant", a-t-il déclaré.
"Les criminels recherchent des conditions qu'ils peuvent utiliser, et la distraction des forces de l'ordre et la rupture de la sécurité dont nous sommes témoins leur fournissent le bon environnement – ils prospèrent dans le chaos à partir duquel les entreprises légitimes fuient."
Un douanier armé surveille une saisie record de plus de 500 kilogrammes de méthamphétamine lors d'une conférence de presse à Hong Kong en novembre.
