Les employés du campus Vertava Health LLC à Cummington et Plainfield ont allégué dans un procès devant la Cour supérieure du Hampshire que la société, qui propose des programmes de traitement de la toxicomanie, n'avait pas suivi suffisamment de précautions pour empêcher la propagation du COVID-19. Un plaignant de Great Barrington a été embauché pour travailler à la clinique externe de Pittsfield de l'entreprise.

VERTAVA HEALTH LLC

Un homme de Great Barrington affirme qu'un programme national de traitement de la toxicomanie avec des bureaux à Pittsfield et Cummington n'a pas pris de mesures pour le protéger, ainsi que ses collègues, ainsi que les clients résidentiels, de l'infection au COVID-19.

Un procès affirme que le programme de traitement de la toxicomanie a ignoré les pratiques de sécurité du COVID-19 Nouvelles locales

Stephen Seward et quatre collègues ont déposé plainte le 28 avril devant la Cour supérieure du Hampshire contre Vertava Health LLC.

Ils allèguent que Vertava, qui gère un centre d'hospitalisation dans l'ancien Swift River Inn à Cummington, n'avait pas mis en place de règles de sécurité COVID-19 pendant une grande partie de l'année écoulée. «Avant février 2021, Vertava n'avait pas établi de protocoles clairs sur la façon de prévenir ou de gérer une épidémie de COVID-19», indique le procès.

Dans une déclaration aux médias, un cadre de Vertava a refusé de commenter le procès, mais a déclaré ceci à propos des activités de l'entreprise : «Nous nous engageons à assurer la sécurité et le bien-être de notre personnel et à maintenir le plus haut niveau de qualité et de soins pour notre les patients."

Michael Aleo, l'avocat de Northampton représentant Seward et d'autres employés actuels ou anciens de Vertava, a déclaré à The Eagle que lorsque les plaignants ont fait part de leurs préoccupations à l'entreprise quant à la façon dont elle traitait une épidémie de COVID-19, «ils ont été soit ignorés, soit, pire, licenciés. "

"Compte tenu de cette dernière année que nous avons collectivement combattue, une telle conduite de l'établissement, comme les plaignants l'ont allégué, est tout simplement inacceptable", a déclaré Aleo par courrier électronique, en réponse aux questions.

Les autres demandeurs sont Ada Langford de Greenfield, Christopher Maschino de Springfield, Alyssa Phillips de West Springfield et Mark Schwaber de Greenfield. Le procès indique que tous les quatre ont subi un licenciement abusif en violation du statut des dénonciateurs médicaux de l’État.

Les cinq plaignants demandent un procès devant jury.

Outre les problèmes de COVID-19, le procès comprend une réclamation pour vol de salaire. Il indique que Vertava a retenu une heure de salaire aux employés pendant chaque quart de travail pour compenser le temps passé sur les pauses, bien que la plainte indique que les membres du personnel n’ont pas toujours cessé de travailler.

Aleo a déclaré que Seward, l'homme de Great Barrington, travaillait en tant que conseiller principal au centre de soins ambulatoires de la société au 2 South St. à Pittsfield et y était à un moment en 2020 où «un certain nombre de patients» ont été testés positifs au COVID-19. Le procès indique que certains membres du personnel de Vertava à Pittsfield pensaient que Vertava n'avait pas de règles en place sur la façon de gérer une épidémie. Lorsqu'une épidémie s'est déclarée, elle n'a pas débouché sur une formation sur la façon d'éviter qu'elle ne se reproduise, selon la plainte.

Au cours de l'année dernière, selon le procès, Vertava a pris des mesures contre les employés qui ont exhorté l'entreprise à améliorer sa réponse au COVID-19.

L'une de ces personnes était le Dr Alan Weiner, indique le costume, le directeur médical du site de Cummington. À la fin du mois de janvier, Weiner avait alerté à plusieurs reprises un responsable des opérations sur ce qu'il estimait être des lacunes dans les précautions contre les coronavirus. Vertava l'a congédié en février.

«Le licenciement par Vertava de l’emploi du Dr Weiner a été motivé, au moins en partie, par les communications du Dr Weiner… concernant ses préoccupations concernant les protocoles COVID-19 de Vertava», indique le procès.

Une vue du campus Vertava Health LLC à Cummington et Plainfield. L'entreprise propose des programmes de traitement de la toxicomanie. Il est poursuivi par un groupe d'employés actuels ou anciens qui disent que Vertava n'a pas suivi suffisamment de précautions pour empêcher la propagation du COVID-19.

VERTAVA HEALTH LLC

La société n'a pas suivi les directives fédérales et étatiques pour empêcher la propagation de la maladie, indique le procès. Il n'exigeait pas, par exemple, que les patients portent des masques - et la plupart d'entre eux ne l'ont pas fait.

Le mois où Weiner a été licencié, un deuxième patient a été testé positif pour la maladie. Dans sa plainte, Aleo déclare que dans au moins deux cas, Vertava n'a pas exigé des patients qu'ils présentent un résultat négatif au test COVID-19 avant l'admission, ce qui, selon lui, mettait le personnel et d'autres patients en danger.

«Au moment où le patient a reçu les résultats positifs du test COVID-19 le 8 février 2021, le patient vivait sur le campus de Cummington depuis près de deux semaines, période pendant laquelle le patient avait été à proximité du personnel et d'autres patients tout en ne pas porter de masque. Vertava n'a communiqué aucune nouvelle du test COVID-19 positif de ce patient au personnel général ou à d'autres patients avant le lendemain », indique le costume.

Bien que le site Web de la société ait indiqué que les patients testés positifs seraient renvoyés vers d’autres établissements de soins, cette règle n’a pas été suivie, affirment les plaignants. Début février, sept patients auraient été testés positifs en quatre jours.

L'un des plaignants, Schwaber, a quitté l'entreprise volontairement, disant dans un e-mail à Vertava qu'il démissionnait en raison de ce qu'il a qualifié de «stress substantiel induit par le travail qui est maintenant apparu à la fois physiquement et psychologiquement» à la lumière d'un « l'environnement de travail à la fois en ce qui concerne le protocole COVID et d'autres abus systémiques et échecs d'action. »

Langford a été licenciée, indique le procès, lors d'une réunion au cours de laquelle un responsable des ressources humaines de Vertava aurait confirmé qu'elle avait été licenciée parce qu'elle avait pris un congé en attendant les résultats des tests - et parce qu'elle avait fait part de ses inquiétudes aux responsables de la santé à Plainfield et Cummington.