L'impact de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale des enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) est très préoccupant. Cette population est plus susceptible que les enfants sans TSA de ressentir de la détresse pendant la pandémie, car ils prospèrent grâce à des routines et à des soutiens externes, qui ont été perturbés en raison de directives rigoureuses en matière de distanciation sociale (Cassidy et al. 2020 ; White et al. 2021). De plus, les enfants atteints de TSA présentent des taux plus élevés de troubles psychiatriques que les enfants sans TSA, qui sont susceptibles de s'exacerber au milieu des facteurs de stress liés à la pandémie (Joshi et al. 2010).
La recherche sur les résultats psychiatriques pendant la pandémie chez les enfants atteints de TSA commence à émerger à travers le monde. Plusieurs études d'enquête indiquent que, au cours des premiers mois de la pandémie, les enfants atteints de TSA présentent déjà des niveaux plus élevés de symptômes psychiatriques tels que l'anxiété, l'irritabilité, l'agressivité et les problèmes de sommeil qu'avant la pandémie (Amorim et al. 2020 ; Colizzi et al. 2020 ; Mutluer et al. 2020 ; Nonweiler et al. 2020). Des problèmes de comportement préexistants et l'anxiété parentale ont été identifiés comme facteurs de ces résultats (Colizzi et al. 2020 ; Mutluer et al. 2020). Quelques études qualitatives ont rapporté que les facteurs de risque spécifiques de COVID-19, y compris l'impact de COVID-19 sur la famille et la compréhension de l'enfant de COVID-19, peuvent être des facteurs de risque de problèmes psychiatriques infantiles ; cependant, des données quantitatives sont nécessaires pour étayer les conclusions fondées sur la narration (Asbury et al. 2020 ; O'Sullivan et al. 2021).
Plus de données sont nécessaires de toute urgence sur les résultats psychiatriques et leurs facteurs de risque pendant COVID-19 chez les enfants atteints de TSA pour éclairer les politiques et les interventions. Cette étude répond au besoin en examinant un large éventail de séquelles psychiatriques et de facteurs de risque pendant la pandémie, y compris à la fois la compréhension du COVID-19 chez l'enfant et la maladie COVID-19 dans la famille. Sur la base de recherches antérieures, nous nous attendons à ce que les troubles psychiatriques préexistants s'exacerbent pendant COVID-19 et que la santé mentale des parents prédise les résultats psychiatriques (Colizzi et al. 2020; Mutluer et al. 2020). Nous n'avons pas d'hypothèse a priori sur les autres facteurs de risque, ceux-ci n'ayant pas été étudiés.
MÉTHODE
Participants
Cette enquête transversale en ligne a été menée de mai 2020 à juin 2020, 2 mois après que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré la pandémie de COVID-19. Les participants étaient des parents d'enfants atteints de TSA qui étaient inscrits dans un registre de recherche clinique au (BLINDED). Les parents ont été invités à s'inscrire au registre lors du rendez-vous initial de leur enfant, consentant ainsi à être contactés pour de futures études de recherche ; 85 % des parents s'inscrivent (AVEC). Le (AVEUGLE) a approuvé le registre et cette étude.
Pour cette étude, les enfants du registre ont été identifiés rétrospectivement pour l'inclusion sur la base des critères suivants : (1) l'enfant doit avoir un diagnostic de TSA qui a été soit établi ou confirmé par des cliniciens experts à (AVEC), (2) l'enfant doit avoir entre 2 et 16,9 ans, (3) le parent doit être anglophone. Les parents de 3 217 enfants éligibles ont reçu un e-mail contenant une vidéo d'étude informative, un formulaire de consentement et des instructions pour répondre au sondage. Les parents ont par la suite reçu deux rappels pour remplir le sondage; 257 (8 %) ont répondu. L'enquête a duré environ 1,5 h. Les incitations n'ont pas été fournies.
Les mesures
Les auteurs de l'étude ont développé un questionnaire personnalisé pour le principal dispensateur de soins qui posait des questions sur les variables démographiques des parents (race, éducation, revenu du ménage, état matrimonial, nombre de membres de la famille), la capacité verbale de l'enfant, l'impact de COVID-19 sur la famille (perte de revenu, travail dans des secteurs essentiels, changement d'emploi, diagnostic COVID-19 dans la famille, décès COVID-19 dans la famille), et problèmes de psychiatrie infantile. Les groupes de revenu étaient : faible (< 35 000 $), moyen (35 000 $-74 999), élevé (75 000 $-149 999), le plus élevé (≥ 150 000 $) (voir le supplément 1 pour l'enquête). Quatre questions ont été posées aux parents d'enfants verbaux sur la sensibilisation de leur enfant au COVID-19, comme présenté dans le tableau 1 : (a) l'enfant sait ce qu'est le COVID-19, (b) le parent a parlé du COVID-19, (c) l'enfant a posé des questions sur le COVID-19 -19, (d) enfant au courant de COVID-19 dans la famille. Une réponse positive à l'une de ces questions indiquait que l'enfant était au courant de la COVID-19. On a posé aux parents d'enfants non verbaux uniquement les questions qui n'exigeaient pas de réponse verbale de la part de l'enfant (questions (a) et (b)). Étant donné que la sensibilisation au COVID-19 dépend de la capacité verbale de l'enfant, la sensibilisation au COVID-19 et la capacité verbale ont été combinées pour former une variable catégorielle appelée compréhension du COVID-19 (Groupes : Non verbal, Verbal + Pas de sensibilisation au COVID-19, Verbal + COVID-19 conscience). Le groupe non verbal a été considéré comme le groupe de référence car nous ne pouvions pas être certains de leur sensibilisation au COVID-19 puisqu'aucun parent n'a signalé que son enfant était au courant de COVID-19, et seulement 18% des parents ont parlé à leur enfant de COVID-19. TABLEAU 1.
Caractéristiques de l'échantillon
Tous les enfants (N = 257)
Pas de problèmes psychiatriques accrus (N = 106, 41 %)
Augmentation des problèmes psychiatriques (N = 151, 59 %)
Variables démographiques des parents
Course
blanc
140 (55,3)
53 (52,0)
87 (57,6)
Noir
75 (29,6)
32 (31,4)
43 (28,5)
Autre
38 (15,0)
17 (16,7)
21 (13,9)
Éducation
Diplôme d'études secondaires/GED
50 (19,8)
20 (19,6)
30 (19,9)
École de commerce/Associé
48 (19,0)
14 (13,7)
34 (22,5)
Diplômé de l'Université
62 (24,5)
33 (32,4)
29 (19,2)
Diplôme d'études supérieures
93 (36,8)
35 (34,3)
58 (38,4)
Revenu***
Moins de 35 000
54 (22,1)
12 (12,5)
42 (28,4)
35 000 $ - 74 999 $
42 (17,2)
26 (27,1)
16 (10,8)
75 000 $ - 149 999 $
80 (32,8)
36 (37,5)
44 (29,7)
150 000 $ ou plus
68 (27,9)
22 (22,9)
46 (31,1)
Nombre de parents au foyer
1
57 (23.0)
17 (17,2)
40 (26,8)
2
191(77,0)
82 (82,8)
109 (73,2)
Caractéristiques de l'enfant
Âge de l'enfantb
9,12 (3,80)
8,31 (3,88)
9,69 (3,64)
Sexe d'enfant
F
50 (19,5)
16 (15.1)
34 (22,5)
M
207 (80,5)
90 (84,9)
117 (77,5)
Niveau de langue de l'enfant
Non verbal, mots simples
49 (19,2)
24 (23,1)
25 (16.6)
Phrases courtes et verbales
38 (14,9)
19 (18,3)
19 (12,6)
Phrases courtes et verbales
43 (16,9)
17 (16,3)
26 (17,2)
Verbal, courant
125 (49,0)
44 (42,3)
81 (53,6)
Sensibilisation des enfants au COVID-19
Connaissez-vous le COVID-19 ?*
Non
82 (38,7)
39 (48,8)
43 (32,6)
Oui
130 (61,3)
41 (51,2)
89 (67,4)
A parlé à l'enfant de COVID-19?*
Non
70 (29,4)
34 (38,2)
36 (24,2)
Oui
168 (70,6)
55 (61,8)
113 (75,8)
Enfant interrogé sur COVID-19 ?**
Non
120 (50,6)
55 (61,8)
65 (43,9)
Oui
117 (49,4)
34 (38,2)
83 (56,1)
Enfant au courant d'un membre de la famille atteint de COVID-19 qui est décédé ?***
Non
209 (92,5)
83 (100)
126 (88,1)
Oui
17 (7,52)
0 (0.00)
17 (11,9)
Nombre total d'enfants sensibilisés au COVID-19
Non
67 (28,0)
34 (37.8)
33(22.1)
Oui
172 (72,0)
56 (62,2)
116 (77,9)
Nombre total d'enfants ayant une compréhension de COVID-19*b
Non verbal
49 (20,4)
24 (26,4)
25 (16,8)
Verbal, pas de conscience
28 (11,7)
15 (16,5)
13 (8.7)
Verbal, sensibilisation
163 (67,9)
52 (57,1)
111 (74,5)
Impact du COVID-19
Perte de revenu
Non
170 (69,1)
68 (69,4)
102 (68,9)
Oui
76 (30,9)
30 (30.6)
46 (31,1)
Le parent ou le partenaire est considéré comme un travailleur essentiel et le travail est-il resté ouvert ?
Non
81 (32,5)
30 (30.3)
51 (34,0)
Oui
168 (67,5)
69 (69,7)
99 (66,0)
COVID-19 a affecté votre statut d'emploi?
Non
179 (72,5)
73 (73,7)
106 (71,6)
Oui
68 (27,5)
26 (26,3)
42 (28,4)
Un membre de la famille a-t-il déjà reçu un diagnostic de COVID-19?
Non
225 (94,9)
87 (97,8)
138 (93,2)
Oui
12 (5.1)
2 (2.2)
10 (6,8)
Un membre de la famille ou un proche décède du COVID-19 ?
Non
236 (98,3)
90 (100)
146 (97,3)
Oui
4 (1,67)
0 (0.00)
4 (2,67)
Santé mentale des parents
Questionnaire personnalisé***
9,54 (3,35)
8,21 (2,69)
10,3 (3,47)
- une
Autre comprend l'origine asiatique, hispanique/espagnole et un autre groupe non spécifié.
- b
La connaissance de COVID-19 correspond à un oui à l'une des quatre questions de connaissance de COVID-19. La compréhension de COVID-19 est une variable composite qui se compose de la conscience de COVID-19 et de la capacité verbale.
- ***
p ≤ 0,001 ; **p ≤ 0,01 ; *p ≤ 0,05.
L'enquête a également posé aux parents trois questions sur l'état psychiatrique de leur enfant : (1) Est-ce que leur enfant a été diagnostiqué avec des troubles psychiatriques par un professionnel avant la pandémie de COVID-19 (oui/non), (2) Si oui, y a-t-il eu un changement dans la gravité de la maladie depuis le début de COVID-19 (moins grave, à peu près le même, plus grave, ne sait pas), et (3) Est-ce que leur enfant a développé de nouveaux symptômes ou comportements depuis le début de COVID-19 (oui/non ) ? Si l'enfant avait un diagnostic pré-pandémique, les parents ont été interrogés sur tous les nouveaux symptômes, à l'exception de ceux relatifs aux diagnostics pré-pandémiques (par exemple, ceux avec un trouble anxieux pré-pandémique n'ont pas été interrogés sur l'anxiété d'apparition récente). Le résultat de cette étude, l'augmentation des problèmes psychiatriques pendant la pandémie, était donc une variable composite reflétant soit l'aggravation d'au moins un état psychiatrique pré-pandémique et/ou le développement d'au moins un nouveau symptôme psychiatrique. Au total, neuf troubles psychiatriques ont été évalués (voir Figure 1).
Modifications des symptômes psychiatriques 2 mois après le début de la pandémie de COVID-19
Les parents ont signalé leur propre niveau d'anxiété et de dépression en remplissant un questionnaire personnalisé en 5 éléments qui posait des questions sur l'anxiété, la dépression, la solitude, l'espoir et les réactions physiques au cours des 7 derniers jours (Holingue et al. 2020).
L'analyse des données
Des statistiques descriptives ont été utilisées pour explorer les problèmes psychiatriques de l'enfant avant et pendant la pandémie. Les variables relatives aux enfants, aux parents et à l'environnement ont été comparées entre les enfants avec et sans problèmes psychiatriques accrus à l'aide de tests t ou du chi carré. Les variables significativement associées à ce résultat (p ≤ 0,05) et toutes les variables d'impact COVID-19 ont été incluses ensemble dans un modèle de régression logistique multivariable pour identifier les facteurs de risque indépendants d'augmentation des problèmes psychiatriques. Les variables entrées dans la régression comprennent l'âge, le revenu, la compréhension de COVID-19, le diagnostic de COVID-19 dans la famille et la santé mentale des parents.
RÉSULTATS
L'échantillon était composé de 257 enfants et adolescents (M = 9,1 ans, écart-type = 3,8 ans, médiane = 8,9 rangeans, plage = 2–16,5 ans, hommes = 80,5%, parler couramment = 49 %). Le tableau 1 présente les caractéristiques de l'échantillon selon les enfants qui ont connu ou non des problèmes psychiatriques accrus pendant la pandémie.
Dans l'ensemble, 64 % des enfants avaient un problème psychiatrique antérieur, dont 41 % ont connu une aggravation de ces problèmes. Plus de la moitié (53 %) de l'échantillon ont développé de nouveaux symptômes, dont 29 % n'avaient aucun problème psychiatrique préexistant. Lorsqu'ils sont combinés, 59 % ont connu soit une aggravation de leurs diagnostics psychiatriques pré-pandémiques et/ou le développement de nouveaux symptômes psychiatriques (voir l'annexe S2 pour des données plus détaillées sur les problèmes pré- et post-psychiatriques).
La figure 1a présente le pourcentage d'enfants ayant des problèmes psychiatriques préexistants. Les problèmes psychiatriques prépandémiques les plus courants étaient le TDAH (44 %), l'anxiété (32 %) et les comportements perturbateurs (26 %). Les problèmes psychiatriques préexistants les plus courants qui ont exacerbé étaient la dépression (8 sur 15 cas ; 53 %), les comportements perturbateurs (28 sur 65 cas ; 44 %) et les troubles anxieux (33 sur 80 cas ; 42 %).
La figure 1b présente le pourcentage d'enfants présentant de nouveaux symptômes psychiatriques, quel que soit leur statut psychiatrique préexistant. Les nouveaux symptômes les plus courants étaient l'irritabilité (28 %), les problèmes de sommeil (24 %), l'anxiété (12 %) et les comportements perturbateurs (11 %). Il s'agissait également des nouveaux symptômes les plus courants chez les enfants sans problèmes psychiatriques préexistants, c'est-à-dire l'irritabilité (26 %), l'anxiété (22 %) et les problèmes de sommeil (19 %).
Les facteurs de risque d'augmentation des problèmes psychiatriques comprenaient : 1) le diagnostic de COVID-19 dans la famille (OR = 5,06 ; IC à 95 % = 1,01, 25,25 ; p = 0,05), la compréhension de l'enfant COVID-19 (OR = 2,66 ; IC à 95 % = 1,06, 6,69 ; p = 0,04), et des symptômes de psychopathologie parentale plus élevés (OR = 1,28 ; IC à 95 % = 1,15, 1,43 ; p
