Un jour après que le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a insisté sur le fait qu'il n'y avait "aucun risque" que les athlètes infectent quiconque en dehors de la section bouclée de Tokyo, le chef du comité d'organisation a confirmé samedi qu'une personne y séjournant avait été testée positive pour la maladie.

Le président olympique de Tokyo, Seiko Hashimoto, a déclaré lors d'une conférence de presse que la personne infectée n'était pas un athlète mais plutôt une personne impliquée dans l'organisation des jeux. Elle a refusé d'identifier la nationalité de l'individu mais a reconnu que la révélation ne rassurerait pas ses compatriotes nerveux.

Premier cas de Covid-19 signalé au village olympique quelques jours avant la cérémonie d'ouverture des jeux

"Je comprends qu'il existe encore de nombreux facteurs inquiétants", a déclaré Hashimoto. "Les organisateurs doivent essayer de s'assurer que les gens comprendront que ces jeux sont sûrs et sécurisés."

"Nous ne ménageons aucun effort", a-t-elle ajouté.

Avec des sondages montrant de nombreux Japonais opposés à la tenue de la pièce maîtresse du sport au milieu d'une pandémie, « sûr et sécurisé » est devenu le mantra du gouvernement japonais et des responsables du CIO qui travaillent dur pour rassurer le pays que l'afflux soudain d'athlètes et de visiteurs de l'étranger ne transformera pas les jeux en un événement olympique de grande envergure.

La plupart des 11 000 athlètes participant aux jeux, qui débuteront le 23 juillet et se termineront le 8 août, séjourneront dans la zone riveraine de 109 acres.

La plupart sont toujours en route vers le Japon, mais déjà une quarantaine de personnes liées aux jeux – à la fois des Japonais locaux et des étrangers – ont été testées positives pour Covid-19, ont déclaré des responsables olympiques.

Une augmentation alarmante des nouveaux cas de Covid-19 a conduit le Premier ministre Yoshihide Suga à annoncer l'état d'urgence à Tokyo la semaine dernière. En conséquence, il n'y aura pas de fans pour encourager ces athlètes, et les événements olympiques emblématiques comme les cérémonies d'ouverture et de clôture n'auront probablement pas le faste et l'apparat des jeux précédents.

Pendant ce temps, l'équipe olympique ougandaise attirait l'attention internationale pour toutes les mauvaises raisons.

Deux membres de la délégation olympique ougandaise, un athlète dans la vingtaine et un entraîneur dans la cinquantaine, sont devenus les premiers concurrents à être testés positifs pour Covid-19 le mois dernier à leur arrivée à Tokyo et se sont vu interdire d'aller plus loin.

Peut-être plus embarrassant pour les douaniers ougandais et japonais chargés d'empêcher la propagation de la pandémie, le reste de l'équipe a été autorisé à se rendre dans leur camp d'entraînement près de la ville d'Osaka même s'ils avaient été en contact étroit avec leurs coéquipiers infectés.

Puis, vendredi, un haltérophile ougandais de 20 ans nommé Julius Ssekitoleko, qui n'avait pas réussi à gagner une place dans l'équipe, a été porté disparu après ne pas s'être présenté à un test Covid-19 au camp d'entraînement, qui est situé près d'Osaka à Izumisano.

"Ils sont toujours à la recherche de cet athlète", a déclaré Hashimoto samedi.

Lorsqu'on lui a demandé si les jours de Ssekitoleko en tant qu'espoir olympique étaient terminés, Hashimoto a déclaré : "Je n'ai reçu aucun rapport selon lequel quelqu'un l'aurait trouvé, mais à moins d'entendre son explication, il nous est difficile de décider des mesures à prendre."

Beatrice Ayikoru, qui dirige la délégation ougandaise, a déclaré que Ssekitoleko et son entraîneur devaient rentrer en Ouganda mardi. Elle a dit qu'il avait laissé une note disant qu'il voulait rester au Japon et trouver du travail.

Mais Ayikoru a déclaré au Japan Times que lors des réunions d'équipe en Ouganda et au Japon, ils ont souligné à plusieurs reprises "la nécessité de respecter les réglementations en matière d'immigration du Japon et de ne pas choisir de quitter le camp sans autorisation".

L'Ouganda participe aux Jeux olympiques d'été depuis 1956 et a remporté un total de sept médailles : deux d'or, trois d'argent et deux de bronze.

Quatre des médailles que l'Ouganda a remportées étaient pour la boxe. Les autres étaient pour l'athlétisme. La dernière fois qu'un Ougandais a remporté une médaille, c'était aux Jeux olympiques de 2012 à Londres, lorsque le coureur de fond Stephen Kiprotich a remporté le marathon et la médaille d'or.