Sherry Weldon pensait que le pire de la pandémie était passé pour le comté de Livingston, une zone rurale du nord du Missouri, après l'hiver. Les cas confirmés étaient essentiellement tombés à zéro. Les écoles étaient restées en grande partie ouvertes. Mais à partir de fin avril, des cas ont commencé à apparaître.
Alors que le comté a généralement vu cinq à 10 nouveaux cas de COVID-19 par jour pendant l'hiver, il en a régulièrement vu 20 à 25 maintenant, a déclaré Weldon. L'augmentation a forcé l'école d'été à devenir virtuelle pendant les deux premières semaines, et ils voient plus de cas pédiatriques maintenant qu'ils ne l'ont fait pendant l'année scolaire, a-t-elle déclaré.
"Nous ne nous attendions pas du tout à cela", a déclaré Weldon. "Nous pensions tous que nous allions pouvoir partir en vacances cette année."
La situation dans le comté voisin de Linn a également atteint un niveau de transmission jamais vu auparavant pendant la pandémie, car les cas de COVID-19 diminuent régulièrement ailleurs aux États-Unis au milieu du déploiement du vaccin.
Fin mai, le directeur médical du comté, le Dr Kendal Geno, a publié un « appel urgent » sur Facebook à ses amis de la région pour qu'ils portent un masque, limitent les rassemblements à l'extérieur du domicile et se fassent vacciner alors que le comté connaissait « une situation incontrôlée et endémique. propagation du COVID-19."
notant que le comté n'avait jamais émis de mandat de masque. "Mais ce qui m'a inspiré à publier ce message particulier, c'est que nos chiffres étaient les plus élevés, et sont toujours les plus élevés, ils l'ont jamais été dans toute la pandémie."
Vendredi, Geno a déclaré qu'il y avait 200 cas actifs dans le comté de Linn, qui compte moins de 12 000 habitants. Cela signifiait qu'environ 1 personne sur 60 avait un cas confirmé de COVID-19, a-t-il déclaré, bien que le nombre soit probablement plus élevé.
"C'est un peu dégrisant", a-t-il déclaré.
Les comtés de Linn et de Livingston ont le plus grand nombre de nouveaux cas de COVID-19 au cours de la semaine dernière, non seulement dans le Missouri, mais dans le pays, selon le tracker du New York Times samedi.
Geno attribue le pic dans les comtés à une « tempête parfaite » d'attitudes de laisser-faire autour des mesures d'atténuation et de la mise en quarantaine, la propagation de variantes COVID-19 plus transmissibles et les faibles taux de vaccination parmi les populations plus jeunes.
Une grande partie de la propagation se produit chez les personnes de moins de 50 ans, où il y a "une très, très grande hésitation à la vaccination", a déclaré Geno.
"Nos taux de vaccination ne sont pas terribles chez les personnes âgées, mais ils sont catastrophiques chez les moins de 50 ans", a-t-il déclaré.
Weldon a déclaré que la vaccination était également la "grande chute" du comté de Livingston et que les responsables de la santé publique ont dû dissiper des rumeurs infondées concernant la sécurité des vaccins.
Le ministère de la Santé essaie de se connecter avec des entreprises et des organisations pour mettre en place des campagnes de vaccination. Dernièrement, sa clinique de vaccination sans rendez-vous a également été plus occupée, "mais nous avons besoin de chiffres beaucoup plus élevés que cela", a-t-elle déclaré.
Samedi, les deux comtés comptaient un peu moins de 30 % des résidents entièrement vaccinés, contre 35,2 % dans l'État et 41,6 % dans le pays.
Aucun des deux comtés n'a signalé de décès récents dus au virus, bien que Geno ait déclaré que les gens tombaient suffisamment malades pour demander des soins médicaux ou être hospitalisés. Des cas plus graves ont parfois dû se rendre dans des hôpitaux de Kansas City, à environ 100 miles au sud, a déclaré Sheldon.
Récemment, le département de la santé de l'État a déterminé que la variante alpha, identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, qui est la souche dominante dans le Missouri, et la variante delta, actuellement associée à l'Inde, circulaient probablement dans les communautés.
Le 11 juin, les responsables de la santé de l'État organisent un événement de test COVID-19 gratuit dans le comté de Linn pour mieux surveiller la transmission du COVID-19 dans la région.
"Nous espérons que nous ne sommes pas le début de la grande épidémie du Missouri pour la variante indienne", a déclaré Weldon. "C'est mon espoir, que nous l'arrêtions avant qu'il ne devienne trop fou."
