L’extension par l’Inde de sa campagne de vaccination à tous les adultes trébuche gravement, de nombreuses personnes affirmant qu’elles ne peuvent pas prendre de rendez-vous et les États signalant une pénurie de vaccins.
Alors que le pays se bat contre la flambée de coronavirus à la croissance la plus rapide au monde, la nation sud-asiatique ouvre la vaccination samedi à toute personne âgée de 18 ans et plus, comprenant quelque 900 millions de personnes. Mais de nombreux Indiens, qui ont vu, impuissants, des amis et des parents tomber malades de Covid-19 ces dernières semaines, ne pourront pas les attraper.
«Le déploiement du vaccin est déjà cauchemardesque», a déclaré le Dr Amir Ullah Khan, directeur de recherche au Center for Development Policy and Practice, un groupe de réflexion basé à Hyderabad. «Ce n'est pas un secret que nous sommes à court de fournitures.»
L’État du Maharashtra, qui abrite la capitale financière Mumbai, n’approvisionnera en vaccins qu’après le 20 mai, a déclaré cette semaine le ministre de la Santé. Vendredi, Mumbai a fermé ses centres de vaccination pendant trois jours en raison de pénuries de vaccins, ont annoncé les autorités.
Les États du Rajasthan, du Pendjab, du Chhattisgarh et du Jharkhand sont tous à court de vaccins, ont déclaré des responsables de la santé lors d'une conférence de presse conjointe dimanche. Le ministre de la Santé du Karnataka, qui abrite le centre technologique de Bengaluru, a plaidé vendredi auprès de toutes les personnes de moins de 45 ans pour éviter de surpasser les hôpitaux pendant le week-end car les stocks sont faibles.
Un centre de vaccination de Mumbai jeudi. La ville a fermé les centres vendredi pendant trois jours en raison de pénuries de vaccins.
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L’Inde est confrontée à certains des défis les plus redoutables au monde en ce qui concerne la vaccination d’un pays de plus de 1,3 milliard d’habitants, qui compte une énorme population rurale pauvre. Le pays a également des avantages, avec l’expérience de la réalisation de grandes campagnes de vaccination et certains des plus grands fabricants de vaccins au monde. Il s'était fixé comme objectif de vacciner 300 millions de personnes d'ici août.
Pourtant, seulement 1,8% environ de la population a été vaccinée jusqu'à présent, et le programme a gagné en urgence alors qu'une vague féroce du virus a balayé le pays.
Vendredi, l'Inde a signalé un autre record du monde de 386 452 nouveaux cas quotidiens. Les décès ont augmenté de 3498, portant le total à 208 330.
En l'absence de vaccins à l'horizon, beaucoup disent qu'ils perdent espoir.
«Les gens veulent se faire vacciner. Nous sommes désespérés dans cette situation », a déclaré Hasiba Amin, une coordinatrice des médias sociaux de 30 ans à New Delhi.
Mais même s'inscrire sur le portail officiel du gouvernement, la première étape avant de prendre rendez-vous, s'est avéré difficile. Cela a pris au moins une journée parce que le système n'arrêtait pas de planter ou de se figer, a-t-elle déclaré. Et quand elle a fait défiler le calendrier, il n'y avait aucun rendez-vous disponible pour les personnes de moins de 45 ans, a-t-elle déclaré.
Mme Amin a déclaré qu'elle était tellement découragée qu'elle ne pouvait pas imaginer que la pandémie ralentirait bientôt. «Cela a été frustrant et très décevant», a-t-elle déclaré.
Nandhitha Ravindran, 25 ans à Chennai, était l'une des rares chanceuses à avoir réussi à obtenir des rendez-vous pour elle-même, sa sœur et son partenaire. C'était un processus byzantin, a-t-elle dit, qui a causé beaucoup de panique et de détresse pour tous ceux qu'elle connaissait. Puis, vendredi, Mme Ravindran a reçu un nouveau message : son rendez-vous avait été annulé.
Je suis "tellement énervée et épuisée par ce processus", a-t-elle déclaré.
Mme Ravindran a déclaré qu'elle trouvait l'inscription déroutante, même en tant que personne relativement privilégiée ayant accès à Internet et aux ressources. «Je ne peux pas comprendre l'état de la majorité du pays», a-t-elle ajouté.
Certains ont attribué les problèmes à une mauvaise planification et à la lourde bureaucratie de Delhi. Le gouvernement central semble maintenant transférer une partie de la responsabilité de la campagne aux gouvernements des États en leur permettant d'acheter des vaccins directement auprès des fabricants, mais le système d'enregistrement est toujours contrôlé par Delhi. L'inscription en ligne peut également limiter l'accès aux rendez-vous pour de nombreuses personnes dans les zones rurales ou sans accès à Internet.
Pendant des mois, l'Inde a été un important exportateur de vaccins contre le Covid-19 vers d'autres pays car ses propres cas sont restés faibles. Mais alors que les chiffres montaient en flèche, l'Inde a presque complètement interrompu ses exportations le mois dernier pour détourner les approvisionnements vers sa population nationale.
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Les producteurs locaux de vaccins, le Serum Institute of India et Bharat Biotech, produisent collectivement environ 70 à 80 millions de doses par mois. Cinq fabricants indiens ont également signé des accords pour produire le vaccin russe Spoutnik V. Mais les fabricants de vaccins qui tentent d'augmenter la production ont été entravés par des pénuries de matières premières.
Un porte-parole du Serum Institute a déclaré que la société visait à augmenter la production à 100 millions de doses d'ici juillet, mais a refusé de commenter les pénuries actuelles. Bharat Biotech n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Un homme s'est disputé avec une policière jeudi alors qu'il attendait avec d'autres pour recevoir un vaccin à Mumbai, avec des frustrations croissantes.
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D'autres pays interviennent pour aider. Les États-Unis ont déclaré qu'ils fourniraient des fournitures médicales et des matières premières pour la production de vaccins à l'Inde. Le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France ont tous promis une aide. L'Inde devrait recevoir le premier lot du vaccin russe le 1er mai.
Même si la production était fortement accélérée, les experts en santé publique affirment que la plupart des États ne disposent pas des entrepôts frigorifiques ou des réseaux de distribution pour inoculer efficacement des pans de la population. De nombreux centres de vaccination ont déjà fermé après avoir manqué de fournitures.
Le Dr Khan a déclaré qu'à Hyderabad, où il vit, aucune dose n'est envoyée aux cliniques de santé privées. «Cela s'est produit dans tout le pays», a-t-il déclaré.
De nombreux Indiens qui ont reçu leur première injection avec une relative facilité disent que trouver la deuxième dose s'est avéré pratiquement impossible.
Shivendra Bisht, un développeur de logiciels de 43 ans dans l'Uttarakhand, a déclaré qu'il avait pu emmener sa mère dans une clinique sans rendez-vous pour sa première injection en avril. Mais quand il a essayé de réserver sa deuxième dose pour mai, il n'a vu aucun rendez-vous disponible jusqu'en août.
«Je suis très inquiet», a-t-il déclaré.
De nombreux amis et parents, même ceux qui ont été extrêmement prudents, sont tombés malades ces dernières semaines, a-t-il déclaré. M. Bisht est actuellement en quarantaine à la maison après avoir aidé un ami à déplacer le corps de sa mère, probablement décédée de Covid-19, dans un crématorium. Elle n’avait pas quitté la maison depuis des années et était encore infectée, a-t-il déclaré.
Si les rendez-vous ne s'ouvrent pas, M. Bisht a dit qu'il pourrait essayer d'emmener sa mère dans une clinique dans tous les cas. Mais cela aurait ses propres dangers.
Son cousin et une autre connaissance sont tombés malades de Covid-19 peu de temps après avoir reçu leurs premiers coups. Ils soupçonnent qu'ils ont été infectés, a-t-il dit, dans des cliniques de vaccination bondées.
Les gens sont arrivés pour se faire vacciner dans un centre de Mumbai uniquement pour voir un panneau d'affichage indiquant «Pas de stock de vaccins disponible».
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