Les États-Unis pourraient bientôt faire face à une autre poussée de Covid-19 - une que le chef des Centers for Disease Control and Prevention dit «est vraiment évitable».
"Nous avons vu des cas et des admissions à l'hôpital passer de baisses historiques à des stagnations, à des augmentations", a déclaré vendredi le directeur du CDC, le Dr Rochelle Walensky, lors d'un briefing de la Maison Blanche sur Covid-19. "Et nous savons d'après les poussées précédentes que si nous ne contrôlons pas les choses maintenant, il y a un réel potentiel pour que la courbe épidémique s'envole à nouveau."
"S'il vous plaît, prenez ce moment très au sérieux."
C'est un plaidoyer qui a été repris par les experts de la santé à travers le pays, qui ont exhorté les dirigeants des États à attendre un peu plus longtemps avant d'assouplir les restrictions de Covid-19 et les Américains à doubler les mesures de sécurité alors que le pays se précipite pour vacciner plus de personnes. Ces actions sont particulièrement cruciales maintenant qu'une variante hautement contagieuse - et potentiellement plus mortelle - se répand aux États-Unis, ont-ils averti.
Au lieu de cela, au moins une douzaine de gouverneurs - en plus des dirigeants locaux - ont assoupli les mesures ce mois-ci. Les foules de la semaine de relâche ont rempli les destinations balnéaires populaires et les voyages aériens ont augmenté.
"Je sais que les gens sont fatigués", a déclaré Walensky lors du briefing. "Nous demandons simplement aux gens de s'accrocher un peu plus longtemps en termes de masques et de stratégies d'atténuation afin que nous puissions faire vacciner la majorité des gens."
Jusqu'à présent, environ 15,1% de la population américaine est entièrement vaccinée - ce qui signifie que peu d'Américains sont encore protégés pour supprimer la propagation du virus.
Selon les experts, ce qui peut aider à lutter contre une autre poussée de Covid-19, ce sont les mesures qui ont fait leurs preuves: masques faciaux, éloignement social, éviter les foules et se laver régulièrement les mains.
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" Dans tout le pays.. le nombre de cas est en hausse "
Certains dirigeants d'État ont déjà exprimé leur inquiétude face aux tendances récentes du Covid-19.
Vendredi, les responsables du Vermont ont signalé plus de 250 nouveaux cas de Covid-19 - le total le plus élevé sur une journée pour l'État depuis le début de la pandémie.
L'augmentation est probablement alimentée par davantage de personnes qui se déplacent maintenant que le temps plus chaud est là et par les variantes qui circulent, a déclaré le Dr Mark Levine, commissaire à la santé de l'État.
«Nos efforts pour vacciner les habitants du Vermont sont une course contre ce que le virus fait de mieux : se déplacer facilement d'une personne à l'autre», a déclaré Levine. «Dans tout le pays, y compris le long de la côte est, le nombre de cas est en hausse».
La moitié des cas au cours des deux dernières semaines concernaient des personnes de moins de 30 ans, tandis que le groupe d'âge le plus important avec de nouveaux cas est celui des personnes âgées de 20 à 29 ans, a ajouté Levine.
"Nous devons toujours continuer à être humiliés par le virus", a déclaré Levine. "La réalité, c'est que des pays comme la France et l'Italie se verrouillent à nouveau. Le monde n'est pas en sécurité en ce moment en ce qui concerne le virus. Il a montré sa capacité à continuer de resurgir, et c'est juste la réalité à laquelle nous sommes confrontés."
Le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, a déclaré vendredi que si les chiffres de Covid-19 de l'État diminuaient depuis plusieurs mois, ils ont maintenant plafonné et les responsables craignent de recommencer à grimper.
"C'est vraiment un moment critique. Nous avons une course en cours", a déclaré DeWine. "La course est vraiment entre la vitesse à laquelle nous pouvons vacciner les gens et la variante que vous voyez état après état."
Dans le Michigan voisin, les responsables de la santé ont averti plus tôt ce mois-ci que l'État pourrait être au début d'une autre poussée, faisant état d'une augmentation des taux de cas de Covid-19 et des taux d'hospitalisation.
Les responsables du New Hampshire ont également déclaré jeudi que le nombre moyen de nouveaux cas quotidiens de Covid-19 avait augmenté la semaine dernière, tout comme le taux de positivité des tests de l'État. Et le nombre d'infections chez les personnes de moins de 60 ans augmente également - en particulier chez les adolescents et les personnes dans la vingtaine, ont déclaré des responsables.
Cette augmentation des cas se poursuivra probablement pendant quelques semaines dans le cadre de ce que le gouverneur Chris Sununu a appelé la «poussée printanière».
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Les cas d'une variante dangereuse grimpent
Pendant ce temps, les cas de la variante B.1.1.7, repérée pour la première fois au Royaume-Uni, sont en augmentation.
Jusqu'à présent, le CDC a signalé plus de 8 300 cas de la variante aux États-Unis - et l'agence a précédemment déclaré que le nombre ne représente que les cas qui ont été trouvés à l'aide du séquençage génétique.
Le CDC continue d'étendre sa surveillance des variantes, a déclaré Walensky vendredi, et surveille cette variante spécifique "de très près".
"Si vous regardez de semaine en semaine, 1.1.7 devient plus un pourcentage (des cas américains) et à mesure que le pourcentage augmente, c'est le reflet qu'il a la capacité de devenir dominant (dans le pays", a déclaré le Dr Anthony Fauci. ajouté lors du briefing de vendredi.
Le CDC a précédemment déclaré que la variante B.1.1.7 deviendrait probablement dominante aux États-Unis d'ici la fin mars ou début avril.
La variante est plus contagieuse et peut probablement être associée à une maladie plus grave, a déjà déclaré Fauci. Des recherches récentes suggèrent que la variante peut également être associée à un risque plus élevé de mourir de Covid-19.
Les trois vaccins qui ont obtenu le feu vert aux États-Unis semblent bien protéger contre cette variante.
Mais les experts ont averti que s'il y avait une propagation incontrôlée du virus aux États-Unis, cela augmentait le risque que le virus continue de muter et que des variantes plus dangereuses émergent - ce qui pourrait poser des problèmes pour les vaccins.
Les experts affirment que le prochain défi sera de s'attaquer à l'hésitation
Mais comme les vaccins à travers les États-Unis sont administrés à un rythme record, de nombreux responsables disent espérer que les États-Unis seront bientôt en mesure de revenir en toute sécurité à un semblant de normalité.
Plus de 91 millions d'Américains ont reçu au moins une dose d'un vaccin Covid-19 - environ 27,6% de la population - et plus de 50 millions sont entièrement vaccinés, selon les données des CDC.
Et ces chiffres continueront probablement d'augmenter rapidement à mesure que les États continueront d'élargir l'admissibilité aux vaccins et permettront à davantage de résidents de se faire vacciner.
Admissibilité aux vaccins aux États-Unis
Certains experts craignent que le défi à venir ne soit pas une pénurie de vaccins - mais le fait de faire vacciner suffisamment de personnes.
professeur de médecine à l'Université George Washington. "Le défi est de mettre les tirs dans les bras et de convaincre les hésitants à obtenir les tirs."
PDG de l'Association nationale des responsables de la santé des comtés et des villes, la semaine dernière.
"Nous en arriverons assez rapidement au point où nous disons:" OK, maintenant, nous sommes dans la phase vraiment difficile de cette situation où nous en sommes à la population qui n'est pas si disposée à se faire vacciner "", a-t-elle déclaré..
Pour lutter contre la désinformation et les hésitations, les chefs d'État de tout le pays ont annoncé des partenariats avec des organisations locales et des églises et ont visité des sites de vaccination pour faire passer le message : les vaccins sont la solution.
"C'est ainsi que nous brisons le dos de cette pandémie", a déclaré le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, à la fin de la semaine dernière. "Les vaccins dans les armes sont la façon dont nous avons battu cette chose."
En Géorgie, où les responsables ont déclaré plus tôt ce mois-ci qu'ils voyaient une hésitation à la vaccination chez les républicains blancs, le gouverneur Brian Kemp a annoncé vendredi qu'il avait reçu le vaccin Johnson & Johnson et s'est dit "ravi de retrousser ma manche" et de se faire vacciner.
