Les Centers for Disease Control and Prevention jeudi sont revenus sur les commentaires controversés de sa directrice, le Dr Rochelle P. Walensky, suggérant que les personnes vaccinées contre le coronavirus ne soient jamais infectées ou ne transmettent jamais le virus à d'autres.
L'affirmation remettait en question les précautions que l'agence avait exhorté les personnes vaccinées à prendre le mois dernier, comme porter des masques et se rassembler uniquement dans des circonstances limitées avec des personnes non vaccinées.
«Dr. Walensky a parlé largement au cours de cette interview », a déclaré un porte-parole de l'agence au Times. «Il est possible que certaines personnes complètement vaccinées puissent contracter Covid-19. Les preuves ne permettent pas de savoir s’ils peuvent propager le virus à d’autres. Nous continuons à évaluer les preuves. »
L'agence répondait en partie aux critiques des scientifiques qui ont noté que la recherche actuelle était loin d'être suffisante pour affirmer que les personnes vaccinées ne peuvent pas propager le virus.
Les données suggèrent qu '«il est beaucoup plus difficile pour les personnes vaccinées d'être infectées, mais ne pensez pas une seule seconde qu'elles ne peuvent pas être infectées», a déclaré Paul Duprex, directeur du Center for Vaccine Research à l'Université de Pittsburgh.
Dans une interview télévisée avec Rachel Maddow de MSNBC, le Dr Walensky a évoqué des données publiées par le C.D.C. montrant qu'une dose du vaccin Moderna ou Pfizer-BioNTech était efficace à 80% pour prévenir l'infection, et deux doses étaient efficaces à 90%.
Ce que vous devez savoir sur la pause vaccinale Johnson & Johnson aux États-Unis
- Le 23 avril, un groupe de conseillers des Centers for Disease Control and Prevention a voté pour recommander de lever une pause sur le vaccin Johnson & Johnson Covid et d'ajouter une étiquette sur un trouble de la coagulation sanguine extrêmement rare mais potentiellement dangereux
- Les responsables fédéraux de la santé devraient recommander formellement aux États de lever la pause
- L'administration du vaccin a été interrompue récemment après que des rapports aient fait état d'un trouble rare de la coagulation sanguine chez six femmes qui avaient reçu le vaccin
- Le risque global de développer le trouble est extrêmement faible. Les femmes entre 30 et 39 ans semblent être les plus à risque, avec 11,8 cas par million de doses administrées. Il y a eu sept cas par million de doses chez les femmes âgées de 18 à 49 ans
- Près de huit millions de doses du vaccin ont maintenant été administrées. Parmi les hommes et les femmes de 50 ans ou plus, il y a eu moins d'un cas par million de doses
- Johnson & Johnson avait également décidé de retarder le déploiement de son vaccin en Europe au milieu de préoccupations similaires, mais il a ensuite décidé de reprendre sa campagne après que le régulateur pharmaceutique de l'Union européenne a déclaré qu'une étiquette d'avertissement devait être ajoutée. L'Afrique du Sud, dévastée par une variante virale plus contagieuse qui y est apparue, a également suspendu l'utilisation du vaccin, mais a ensuite progressé avec lui
Cela suggérait certainement que la transmission par des personnes vaccinées pouvait être improbable, mais les commentaires du Dr Walensky laissaient entendre que la protection était complète. «Nos données du C.D.C. aujourd'hui suggère que les personnes vaccinées ne sont pas porteuses du virus, ne tombent pas malades », a-t-elle déclaré. «Et que ce n’est pas seulement dans les essais cliniques, mais aussi dans les données du monde réel.»
Le Dr Walensky a poursuivi en soulignant l'importance de continuer à porter des masques et de maintenir des précautions, même pour les personnes vaccinées. Pourtant, le bref commentaire a été largement interprété comme disant que les vaccins offraient une protection complète contre l'infection ou la transmission.
Dans une pandémie qui engendre régulièrement des malentendus scientifiques, les experts ont déclaré qu'ils étaient sympathiques au Dr Walensky et à son désir évident pour les Américains de continuer à prendre des précautions. Ce n'est que lundi qu'elle a déclaré que l'augmentation du nombre de cas lui avait laissé un sentiment de «catastrophe imminente».
«Si le Dr Walensky avait dit que la plupart des personnes vaccinées ne sont pas porteuses de virus, nous n'aurions pas cette discussion», a déclaré John Moore, virologue chez Weill Cornell Medicine à New York.
"Ce que nous savons, c'est que les vaccins sont très efficaces contre l'infection - il y a de plus en plus de données à ce sujet - mais rien n'est à 100 pour cent", a-t-il ajouté. «C'est un message de santé publique important qui doit être bien compris.»
Mise à jour 25 avril 2021, 17 h 35 ET
Une mauvaise interprétation pourrait perturber les appels urgents de l’agence en faveur de la vaccination, ont déclaré certains experts. Mercredi, 30% des Américains avaient reçu au moins une dose d'un vaccin et 17% étaient entièrement immunisés.
«Il ne peut y avoir de lumière du jour entre ce que la recherche montre - une protection vraiment impressionnante mais incomplète - et la façon dont elle est décrite», a déclaré le Dr Peter Bach, directeur du Center for Health Policy and Outcomes au Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York.
"Cela ouvre la porte aux sceptiques qui pensent que le gouvernement est en train d'enrober la science", a déclaré le Dr Bach, "et sape complètement tout argument restant pour lequel les gens devraient continuer à porter des masques après avoir été vaccinés."
Tous les vaccins contre les coronavirus réussissent de manière spectaculaire à prévenir les maladies graves et les décès dus à Covid-19, mais leur capacité à prévenir l'infection est moins claire.
Les essais cliniques des vaccins ont été conçus uniquement pour évaluer si les vaccins préviennent des maladies graves et la mort. Les recherches du C.D.C. lundi a apporté la conclusion bienvenue que les vaccins sont également extrêmement efficaces pour prévenir l'infection.
L'étude a recruté 3 950 agents de santé, intervenants d'urgence et autres personnes à haut risque d'infection. Les participants se sont lavé le nez chaque semaine et ont envoyé les échantillons pour des tests, ce qui a permis aux chercheurs fédéraux de suivre toutes les infections, symptomatiques ou non. Deux semaines après la vaccination, la grande majorité des personnes vaccinées sont restées sans virus, selon l'étude.
Les données de suivi des essais cliniques appuient cette constatation. Dans les résultats publiés par Pfizer et BioNTech mercredi, par exemple, 77 personnes qui ont reçu le vaccin avaient une infection à coronavirus, contre 850 personnes qui ont reçu un placebo.
«De toute évidence, certaines personnes vaccinées sont infectées», a déclaré le Dr Duprex. «Nous arrêtons les symptômes, nous empêchons les gens d’accéder aux hôpitaux. Mais nous ne les rendons pas complètement résistants à une infection. »
Le nombre de personnes vaccinées infectées est probablement plus élevé parmi ceux qui reçoivent des vaccins fabriqués par Johnson & Johnson et AstraZeneca, qui ont une efficacité inférieure, ont déclaré des experts. (Pourtant, ces vaccins valent la peine d'être pris, car ils préviennent uniformément les maladies graves et la mort.)
Les taux d'infection peuvent également être plus élevés chez les personnes exposées à une variante du virus qui peut contourner le système immunitaire.
Les cas à travers le pays sont à nouveau à la hausse, menaçant une nouvelle vague. Le commentaire du Dr Walensky est venu juste un jour après avoir lancé un appel émouvant au public américain pour qu'il continue à prendre des précautions.
«Je vous demande de tenir un peu plus longtemps, de vous faire vacciner quand vous le pouvez, afin que toutes ces personnes que nous aimons tous soient toujours là lorsque cette pandémie se terminera», a-t-elle déclaré.
Compte tenu de l'augmentation du nombre, il est particulièrement important que les personnes vaccinées continuent de protéger celles qui ne l'ont pas encore été contre le virus, ont déclaré des experts.
«Les personnes vaccinées ne devraient pas jeter leurs masques à ce stade», a déclaré le Dr Moore. «Cette pandémie n'est pas terminée.»
