Plus de 150 millions d'Américains ont reçu une petite carte blanche avec un logo fédéral montrant qu'ils ont été entièrement vaccinés contre COVID-19. Dans certaines régions, cette carte est requise pour accéder à des concerts, des événements sportifs et des lieux de travail.

Mais les cartes peuvent facilement être fabriquées par des fraudeurs et sont vendues à des personnes qui ne veulent pas se faire vacciner mais veulent montrer qu'elles l'ont été.

Oui, certaines personnes falsifient vraiment leurs cartes de vaccin COVID

Ce marché noir florissant de fausses cartes de vaccination a alarmé les responsables de l'application des lois et a incité certains législateurs des États à agir.

À New York, le Sénat et l'Assemblée de l'État ont adopté ce mois-ci un projet de loi qui criminalise la possession ou la contrefaçon de fausses cartes de vaccin COVID-19 ou de passeports numériques. La mesure sera envoyée au gouverneur démocrate Andrew Cuomo.

"Je ne peux pas penser à trop de choses plus méprisables que des gens qui ne veulent pas se faire vacciner mais qui veulent la preuve qu'ils l'étaient", a déclaré Jeffrey Dinowitz, membre de l'Assemblée de l'État démocrate de New York, qui a parrainé le projet de loi de l'Assemblée. « Ils mettent potentiellement en danger les personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner, comme celles qui sont immunodéprimées ou les enfants de moins de 12 ans. C’est une chose horrible à faire. »

Dans le New Jersey, les législateurs des États envisagent une législation similaire.

C'est déjà un crime fédéral d'acheter, d'utiliser ou de vendre des documents frauduleux qui portent le sceau d'une agence fédérale. Les contrevenants encourent une amende et jusqu'à cinq ans de prison. Les cartes de vaccination COVID-19, qui comportent le nom et la date de naissance du destinataire, le fabricant du vaccin, le numéro de lot, ainsi que la date et le lieu où le vaccin a été administré, portent également le logo des Centers for Disease Control and Prevention fédéraux.

Mais les législateurs des États disent qu'il est peu probable que le FBI et les procureurs fédéraux s'en prennent aux personnes qui commettent des violations individuelles plus petites, donc la poursuite de ces fraudeurs incombe principalement aux autorités étatiques et locales. Et si d'autres États se joignent à New York pour délivrer des passeports vaccinaux numériques, la loi fédérale ne s'appliquerait pas car ces documents sont créés par un État et n'ont pas de sceau d'agence fédérale.

Lorsqu'on lui a demandé si le FBI avait procédé à des arrestations liées à de fausses cartes de vaccination, la porte-parole Sofia Kettler a écrit dans un e-mail que l'agence "n'a aucune nouvelle information à fournir sur ce sujet".

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Jusqu'à présent, les arrestations pour des stratagèmes liés aux cartes de vaccination semblent avoir été effectuées au niveau de l'État ou au niveau local.

En Californie, un propriétaire de bar du comté de San Joaquin a été arrêté en mai pour avoir vendu de fausses cartes après que des agents secrets de contrôle des boissons alcoolisées de l'État en auraient acheté quatre à 20 $ pièce.

À New York, la police du comté de Nassau a arrêté le mois dernier un commis de pharmacie soupçonné d'avoir volé 54 cartes de vaccin vierges et huit autres qui étaient préremplies et ne manquaient que des noms. La police a déclaré qu'il avait apparemment l'intention de les vendre à des étudiants et de les partager avec sa famille et ses amis. Il a été licencié après son arrestation.

La sénatrice de l'État démocrate de New York, Anna Kaplan, a déclaré qu'elle avait parrainé le projet de loi du Sénat parce qu'elle voulait envoyer un message et préciser clairement dans la loi de l'État que c'est un crime de falsifier les cartes de vaccination ou de les posséder.

"Nous donnons aux gens une carte montrant qu'ils sont vaccinés afin qu'ils puissent voyager, aller dans les stades, aller à l'université", a déclaré Kaplan. « Nous voulons nous assurer que tous ceux qui sont vaccinés peuvent y aller confortablement et savoir qu'ils sont en sécurité. Quelqu'un qui abuse de ces cartes se met lui-même et les autres en danger. Ils seront tenus responsables. »

Le membre de l'Assemblée Dinowitz a déclaré que même si certains pourraient soutenir que la loi de l'État de New York peut déjà traiter de tels comportements, il a déposé son projet de loi parce qu'il voulait s'assurer qu'il ne faisait aucun doute que c'était illégal.

"En adoptant la loi, cela souligne l'importance de cette question", a-t-il déclaré. "J'espère que d'autres États emboîteront le pas."

Dinowitz, qui s'inquiète de ce problème en partie parce que ses petits-enfants sont trop jeunes pour se faire vacciner et pourraient être exposés à des personnes qui ne sont pas vaccinées, a déclaré qu'il était particulièrement gêné par ce qu'il appelle l'hypocrisie.

"Si vous refusez de vous faire vacciner, n'obtenez pas de fausse carte", a-t-il déclaré. « Pourquoi voudriez-vous avoir la preuve que vous avez été vacciné ? »

Certaines entreprises exigent une preuve de vaccination. Ceux qui refusent de se faire vacciner peuvent se voir refuser l'entrée. Pas plus tard que la semaine dernière, la ville de San Francisco a annoncé qu'elle exigerait que les 35 000 de ses employés prouvent qu'ils étaient entièrement vaccinés une fois qu'un vaccin recevrait l'autorisation complète de la Food and Drug Administration fédérale.

Un nombre croissant de collèges exigeront également une preuve de vaccination cet automne. Et cela a été obligatoire lors de certains divertissements et événements sportifs.

La semaine dernière, le groupe de rock les Foo Fighters a joué au Madison Square Garden de New York, le premier concert là-bas depuis mars 2020. Tout le monde dans la foule a été invité à montrer une preuve de vaccination pour entrer.

Dans le New Jersey, la commission judiciaire du Sénat a adopté le mois dernier un projet de loi qui érigerait en crime au deuxième degré le fait de vendre, d'offrir ou de fabriquer sciemment de fausses cartes de vaccination. Les contrevenants encourraient cinq à dix ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 150 000 $ ou les deux. Posséder une fausse carte de vaccination serait un crime au quatrième degré et les contrevenants pourraient encourir jusqu'à 18 mois de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 10 000 $ ou les deux.

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La mesure exigerait également que le procureur général de l'État élabore un programme de prévention de la fraude aux vaccins COVID-19. Un projet de loi similaire a été déposé à l'Assemblée.

"Nous voulions qu'il soit parfaitement clair que la copie ou la reproduction de ces types de cartes serait spécifiquement illégale en vertu de la loi du New Jersey", a déclaré le sénateur de l'État démocrate Nicholas Scutari, principal parrain du projet de loi du Sénat. « Nous voulons nous assurer que les sanctions sont suffisamment sévères pour que les gens ne se livrent pas à ce comportement. »

L'administration Biden a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention de mettre en place un programme fédéral de passeport vaccinal, mais New York a créé le sien et la Californie a récemment lancé un portail numérique de vérification des vaccins.

D'autres États, tels que l'Idaho et l'Utah, ont interdit aux entités gouvernementales d'exiger des passeports vaccinaux, affirmant qu'ils menacent la liberté individuelle et la vie privée des patients.

Fraude en ligne

Une grande partie de l'activité entourant les fausses cartes de vaccin se déroule en ligne.

Fin mars, le FBI et d'autres agences fédérales ont émis une alerte indiquant que de fausses cartes étaient annoncées sur les sites Web de médias sociaux et les plateformes de commerce électronique. L'alerte conseillait aux gens de ne pas les acheter, de créer leurs propres cartes ou de remplir des cartes vierges avec de fausses informations.

« En vous présentant à tort comme étant vacciné lorsque vous entrez dans les écoles, les transports en commun, les lieux de travail, les gymnases ou les lieux de culte, vous vous exposez, vous et les autres autour de vous, au risque de contracter COVID-19 », a écrit le FBI.

L'agence a également averti que l'utilisation non autorisée du sceau d'un organisme du gouvernement fédéral est un crime.

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19 mars 2021

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La distribution des documents frauduleux a évolué, selon Brian Linder, expert en menaces émergentes chez Check Point Software Technologies, une entreprise mondiale de cybersécurité.

« Au début, les mauvais acteurs vendaient de fausses cartes de vaccination sur le dark web », a-t-il déclaré. "Maintenant, une grande partie a migré vers des plates-formes de messagerie directe peer-to-peer."

La société de Linder avait découvert en mars environ 20 canaux de médias sociaux directs utilisés aux États-Unis et dans d'autres pays pour vendre de fausses cartes, a-t-il déclaré. En mai, ce nombre était passé à plus de 100 chaînes, a-t-il déclaré, rendant les fausses cartes facilement accessibles à tous sur le marché.

vous prenez un stylo, vous écrivez des trucs. Il y a un marché pour les acheter.

Plus tôt ce mois-ci, un fournisseur d'Amazon vendait 10 paquets de cartes de vaccin vierges pour 12,99 $ avant que le géant du commerce électronique ne supprime le poste, selon NPR. Un porte-parole d'Amazon a déclaré à NPR qu'il n'autorisait pas de tels produits et qu'il avait pris des mesures contre "les mauvais acteurs impliqués dans le contournement de nos contrôles".

Marketing trompeur

Ce printemps, le problème a attiré l'attention des procureurs généraux des États.

En avril, un groupe bipartite de plus de 40 membres de l'Association nationale des procureurs généraux a écrit à plusieurs sociétés de commerce électronique ou de réseaux sociaux, les avertissant que leurs plateformes diffusaient un marketing et des ventes trompeurs de fausses cartes de vaccination et leur demandant de prendre des mesures immédiates. pour surveiller leurs sites et supprimer ces publicités ou liens.

Les procureurs généraux réglementent les transactions commerciales dans leurs États et appliquent la loi contre les pratiques commerciales trompeuses. Vendre une fausse carte de vaccination est par définition trompeur, disent-ils.

« Les fausses cartes de vaccination sont illégales. Il est illégal de déclarer que vous avez un document du gouvernement fédéral – le CDC – alors que ce n'est pas le cas », a déclaré le procureur général de Caroline du Nord, Josh Stein, un démocrate, dans une interview avec Stateline.

Stein, vice-président de l'association qui copréside son comité de protection des consommateurs, a déclaré que toutes les entreprises ont répondu qu'elles faisaient de leur mieux pour surveiller leurs sites Web et arrêter les ventes illégales de cartes de vaccination.

Il est difficile de savoir à quel point le problème est répandu, a déclaré Stein, mais lui et ses collègues donnent la priorité aux principales plateformes en ligne, estimant que s'il est difficile de vendre les fausses cartes là-bas, moins seront vendues.

Mais Stein a noté qu'il est également de la responsabilité des acheteurs de fausses cartes de vaccin d'arrêter de le faire.

« Cela augmentera le nombre de personnes qui tomberont malades de COVID et mourront de COVID, et cela prolongera le temps qui rend plus probable la propagation des variantes », a-t-il déclaré. « Au lieu de payer pour une fausse carte, les gens devraient en obtenir une vraie gratuitement lorsqu'ils se font vacciner. De cette façon, ils sont protégés et ils protègent les autres.