Les pénuries de main-d'œuvre, la peur du coronavirus et la dislocation de l'industrie entravent la reprise de l'emploi

À Tavern on 12, un restaurant en bord de route dans le hameau sud des Outer Banks de Frisco, en Caroline du Nord, les choses vont bon train.

Après quelques mois de pause pour un projet de maintenance, Tavern on 12 a rouvert ses portes fin février et «nous sommes critiqués tous les jours en ce moment», déclare le propriétaire Steve Jones.

Il n'y a qu'un seul problème. Jones n'est pas en mesure d'ouvrir son restaurant tous les jours car il ne trouve pas les travailleurs pour gérer deux équipes. Au lieu de cela, son personnel actuel tourne à plein régime et il ne veut pas les brûler, d'autant plus que la région se prépare pour la saison estivale à venir, lorsque les maisons de location et les restaurants sont généralement pleins de branchies.

"Pendant la haute saison", dit Jones, "j'aimerais être ouvert sept jours."

Bien que la question de la pénurie de main-d'œuvre dans le secteur de l'hôtellerie ait reçu de nombreux avis et soit en fait antérieure au coronavirus, la pandémie ne fait qu'empirer les choses. Et le problème s'est étendu bien au-delà de l'industrie hôtelière dans la fabrication, la construction et de nombreuses autres industries. Un sondage publié lundi par la Fédération nationale de l'entreprise indépendante a révélé qu'un record de 44% des propriétaires de petites entreprises ont déclaré des offres d'emploi qu'ils ne pouvaient pas combler.

Chez Waste Pro, une pénurie de chauffeurs de camion entrave le ramassage hebdomadaire des déchets dans le comté de Flagler, en Floride, à tel point que les responsables ont infligé une amende de 7500 $ à l'entreprise en mars pour des ramassages tardifs et d'autres problèmes de service. C'était l'amende mensuelle la plus élevée en deux ans.

"La demande de chauffeurs et d'assistants qualifiés dépasse actuellement l'offre en raison de la pénurie de chauffeurs dans tout le pays", a déclaré Waste Pro à Flagerlive.com. «Au niveau local, nous travaillons activement à la formation de nouveaux chauffeurs et assistants et avons mis en œuvre des efforts de recrutement», y compris des salons de l'emploi.

Dessins animés politiques sur l'économie

Il n'y a pas d'explication simple pour expliquer pourquoi la pénurie de main-d'œuvre est devenue si aiguë, mais parmi les raisons, il y a le désir de redémarrer rapidement une économie qui a vu une perte de 22 millions d'emplois au plus fort de la pandémie, le nombre élevé de possibilités d'emploi atteignant maintenant 8 millions, et le fait que les écoles n'ont pas complètement rouvert et que, par conséquent, les travailleurs potentiels sont toujours confrontés à des problèmes de garde d'enfants.

«Alors que les taux de vaccination continuent d'augmenter et que les verrouillages commencent à s'estomper, les candidats sont toujours confrontés à des décisions difficiles lorsqu'il s'agit de retourner au travail», déclare Amy Mosher, directrice des ressources humaines chez isolved, une société qui fournit des ressources humaines et des solutions administratives aux entreprises. «Le virus lui-même joue toujours un rôle important dans cette hésitation des demandeurs d'emploi. Le mois dernier, des millions d'adultes ont déclaré qu'ils ne travaillaient pas par peur continue d'attraper ou de propager le COVID-19. sans garde d'enfants - et les candidats confrontés à un manque de compétences lorsqu'ils cherchent à changer de carrière ou d'industrie, trouvant peu de chance ou un manque d'options en raison de l'évolution des besoins », ajoute Mosher.

D'autres facteurs sont également en jeu, notamment certaines entreprises qui ne paient pas suffisamment leurs travailleurs et la possibilité que des paiements de relance et des allocations de chômage améliorées puissent empêcher certains demandeurs d'emploi de travailler. Il y a aussi le départ à la retraite des baby-boomers vieillissants, qui a augmenté de 50 p. 100 l'an dernier, retirant environ un million de travailleurs du bassin de main-d'œuvre. Et certaines industries, comme les semi-conducteurs et la fabrication automobile, sont aux prises avec des pénuries d'approvisionnement qui peuvent affecter leur production et leurs besoins en main-d'œuvre.

Tracy Eargood, qui vend des kits de diagnostic COVID-19, dans une pharmacie de Floride.Courtoisie de Tracy Eargood

Il y a aussi ce qui se passe après chaque récession : les travailleurs décident qu'il est temps de changer d'emploi, voire de carrière. C'est ce qu'a fait Tracy Eargood.

Eargood a passé 18 ans chez Disney, puis a travaillé dans des emplois liés aux voyages avant de passer aux soins de santé en août de l'année dernière. Le résident de la région d'Orlando travaille maintenant à Abbott Labs et vend des kits de diagnostic rapide pour le COVID-19, le VIH et les maladies respiratoires aux cabinets de médecins ainsi qu'aux écoles, universités et établissements de soins de longue durée. Un intérêt de longue date pour la médecine - elle voulait à l'origine aller à la faculté de médecine et devenir psychiatre - a incité le mouvement ainsi qu'un désir d'aider dans un monde post-coronavirus.

«Il y a beaucoup de gens, je pense, qui sont à ma place», dit Eargood. "Les soins de santé et l'hospitalité ne sont vraiment pas si différents. Vous prenez soin des gens."

Eargood dit qu'elle «connaît personnellement au moins 30 personnes qui ont changé de carrière» pendant la pandémie. "Je connais moi-même neuf personnes décédées à cause du COVID. Je voulais pouvoir faire quelque chose pour aider."

Le débat sur ce qui se passe a pris une nouvelle vie vendredi, lorsque le rapport mensuel sur l'emploi du gouvernement est arrivé à 266 000, un échec épique par rapport aux estimations consensuelles allant d'environ 800 000 à 1 million.

Mais ce rapport était en contradiction avec d'autres lectures qui montraient que 742 000 nouveaux emplois dans le secteur privé avaient été créés en avril et que les données hebdomadaires sur les demandes de chômage indiquaient une forte réduction des nouvelles demandes. Et même le rapport officiel d'avril a montré que l'industrie hôtelière a créé la majeure partie des nouveaux emplois, 331 000 au total. En effet, le secteur a ajouté 5,4 millions d'emplois au cours de la dernière année, bien que l'emploi global dans l'industrie soit encore de 2,8 millions de moins que les niveaux d'avant la pandémie, soit une pénurie de près de 17%.

En effet, la mesure hebdomadaire des offres d'emploi pour la semaine se terminant le 7 mai, publiée mardi, montre que le nombre d'offres d'emploi est en hausse de 23,4% par rapport à février 2020.

"Nous ne prenons pas les chiffres du BLS d'avril comme un signe de ralentissement", a écrit l'économiste en chef de la Comerica Bank, Robert Dye, plus tôt cette semaine, se référant aux chiffres de l'emploi publiés par le Bureau of Labor Statistics. "Cela dit, il s'agit d'une économie hautement manipulée secouée par trois séries de mesures de relance budgétaire massive, une politique d'atténuation sociale, de nouvelles dépenses fédérales à venir et d'autres politiques inhabituelles qui conduisent toutes à un marché du travail fortement déformé."

Il y a aussi des données qui suggèrent que certaines personnes et entreprises ont décidé de quitter l'année dernière et que ces emplois pourraient ne pas revenir.

John Leer, économiste pour Morning Consult, affirme que les recherches qu'il a menées avec Moody's Analytics l'année dernière ont montré la volonté des Américains de changer d'emploi et d'industrie. «C'est quelque chose de différent avec les États-Unis et d'autres économies avancées», dit-il.

Mais les données de novembre ont également montré que près d'un tiers des propriétaires de petites entreprises qui ont cessé leurs activités au cours des six mois précédents ont cité le COVID-19 comme facteur dans leurs décisions.

Comme on pouvait s'y attendre, le débat sur l'emploi est devenu partisan. Certains dans le GOP blâment le plan de sauvetage américain du président Joe Biden et ses paiements de 1400 dollars aux familles de travailleurs, tout en utilisant les chiffres des emplois comme une raison de ne pas dépenser des milliards de plus en infrastructures et programmes de soins familiaux. C'est aussi un cri de ralliement pour les conservateurs qui sont contre l'augmentation du salaire minimum fédéral de 7,25 $ l'heure actuelle à 15 $ l'heure.

La Chambre de commerce des États-Unis, quant à elle, a appelé les législateurs à annuler l'allocation de chômage supplémentaire de 300 dollars par semaine avant qu'elle ne s'épuise en septembre.

"Une étape que les décideurs politiques devraient franchir maintenant est de mettre fin aux allocations de chômage supplémentaires hebdomadaires de 300 dollars", a ajouté le groupe de lobbying. "D'après l'analyse de la Chambre, la prestation de 300 $ a pour conséquence qu'environ un bénéficiaire sur quatre a perdu plus de chômage qu'il n'a gagné en travaillant."

Les démocrates, dirigés par Biden, se sont saisis des chiffres des emplois médiocres pour affirmer que ce qu'il fallait, c'est plus de dépenses gouvernementales grâce à l'adoption de son projet de plan américain pour l'emploi et du plan américain pour les familles.

«Eh bien, encore une fois, la majorité des économistes, à l’intérieur et à l’extérieur de la Maison Blanche, ne pensent pas que l’assurance-chômage, quelque chose qui a été fait à une époque où, pour aider les chômeurs à traverser une récession économique très difficile pendant une pandémie est un moteur majeur de nos données sur le chômage », a déclaré Psaki. "Qu'il y a d'autres facteurs, des facteurs plus importants, qui ont contribué, ont contribué aux chiffres que nous avons vus vendredi. C'est ce sur quoi nous travaillons, et c'est là que nous pensons que notre solution devrait être concentrée."

De nombreuses entreprises ont décidé de prendre les choses en main, d'augmenter les salaires et d'offrir des avantages supplémentaires. Chipotle a annoncé mardi qu'il augmenterait son salaire horaire moyen à 15 $ d'ici la fin du mois de juin. Le PDG Brian Niccol a déclaré que le marché du travail était aussi tendu qu'il l'a vu au cours de sa carrière.

McDonald's a rejoint le peloton jeudi, annonçant qu'il augmenterait le salaire de 10% dans plus de 600 restaurants appartenant à l'entreprise, portant le salaire horaire moyen des travailleurs débutants à 15 $ d'ici 2024, contre 13 $ actuellement.

«La guerre des talents est de retour», déclare Richard Wahlquist, président et chef de la direction de l'American Staffing Association, qui représente l'industrie de l'aide temporaire.

Josh Secrest, vice-président du marketing et du conseil à la clientèle chez Paradox, affirme que les entreprises qui progressent dans l'embauche d'un grand nombre de travailleurs dans des domaines tels que la vente au détail, le tourisme ou la fabrication, utilisent la technologie ou devront le faire à l'avenir. Paradox fournit aux grandes entreprises des technologies qui permettent aux candidats à un emploi de rechercher un emploi, de postuler et de planifier des entretiens par SMS ou par d'autres moyens adaptés aux mobiles.

«Dans un environnement comme celui-ci, les heures peuvent compter, les minutes peuvent compter», dit-il.

Les travailleurs d'aujourd'hui ont l'habitude de commander de la nourriture ou des billets de concert ou de planifier leurs déplacements sur leur téléphone en fonction de leurs horaires, ajoute-t-il. "Permettre à quelqu'un de postuler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an, il y a un impératif stratégique d'être rapide."

General Motors utilise la technologie de Paradox pour concourir pour un bassin de candidats plus large alors qu'elle se transforme en une entreprise de véhicules entièrement électriques axée sur la technologie, déclare Cyril George, directeur mondial de l'acquisition de talents chez GM. La technologie de la société "élargit le bassin de recrutement de GM aux candidats en dehors des sites où nous avons des sites physiques, un facteur de différenciation important pour nous alors que nous sommes en concurrence pour les mêmes talents technologiques que les entreprises de la Silicon Valley."

Déterminer ce qui se passe sur le marché du travail, en particulier si la mésaventure d'avril était une affaire ponctuelle, est important non seulement pour les travailleurs, les employeurs et les économistes. Il joue un rôle vital dans ce que Washington fait ou ne fait pas en termes de politique économique. La Réserve fédérale a parié que le marché du travail mettra beaucoup plus de temps à guérir et que toute hausse des salaires ou des prix généraux sera temporaire. C'est la raison pour laquelle la Fed maintient les taux d'intérêt près de zéro et continue d'injecter de l'argent dans l'économie.

Mais certains craignent que la Fed ne se soit repliée dans un coin et soit derrière la courbe si l'inflation se ressaisit. La bourse a vendu mardi plus de 400 points après quelques commentaires de grands investisseurs critiquant la Fed qui a effrayé les traders. Et le rapport de mercredi selon lequel l'inflation a grimpé en avril à un niveau rare depuis 2008 n'a fait qu'encourager les critiques de la Fed ainsi que les investisseurs et les consommateurs énervants.

Il est probablement trop tôt pour le dire, mais l'hebdomadaire Ipsos-Forbes Consumer Confidence Tracker a enregistré une baisse du pourcentage de personnes qui se disent plus à l'aise pour faire d'autres achats ménagers qu'il y a six mois, en baisse de 5 points par rapport à 60% seulement deux il y a des semaines.

«C'est ce que je vais regarder», déclare Chris Jackson, responsable des sondages chez Ipsos. «Cela pourrait être un signe que les gens se sentent moins rouges.