Le Pentagone envisage de rendre obligatoires les vaccinations COVID-19 pour les troupes une fois que la Food and Drug Administration aura pleinement approuvé les tirs, dans le cadre des discussions en cours sur la prochaine étape de la réponse de l'agence.
Lors d'un briefing avec des journalistes mardi, l'attaché de presse du Pentagone, John Kirby, a déclaré que les hauts dirigeants du département de la Défense avaient eu "des discussions préliminaires" sur ce qui se passerait si et quand l'approbation complète de la FDA serait obtenue.
"Si la FDA l'approuve, alors je suis certain que la direction du Pentagone examinera quelles sont nos options pour l'avenir, y compris l'option potentielle de la rendre obligatoire", a déclaré Kirby.
Mais il n'avait aucune nouvelle décision ou procédure à annoncer mardi.
Les troupes sont déjà mandatées pour obtenir 17 vaccins différents, dont des vaccins contre la rougeole, les oreillons, la diphtérie, l'hépatite, la variole et la grippe.
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Jusqu'à présent, les vaccins COVID-19 restent volontaires pour les troupes. La FDA a approuvé plusieurs vaccins COVID-19 dans le cadre d'autorisations d'utilisation d'urgence - une désignation qui permet la distribution et l'administration mais nécessite également le consentement éclairé des patients. Une fois que la FDA a délivré l'approbation complète, le ministère de la Défense a l'obligation d'informer le personnel sur les avantages et les effets secondaires du vaccin, mais peut le rendre obligatoire, comme il le fait avec d'autres vaccinations obligatoires.
Le ministère de la Défense a décidé que tant que les vaccins n'auront pas reçu l'approbation complète de la FDA, les services n'auront pas besoin de troupes pour les prendre.
Army Times a rapporté la semaine dernière que l'armée avait envoyé un ordre à la force disant aux commandes de se préparer à émettre des vaccins COVID obligatoires dès septembre.
a déclaré que certaines parties de l'armée commençaient à faire des préparatifs préliminaires pour l'approbation complète des vaccins.
"Nous attendons tous en quelque sorte de voir ce qui se passe avec la FDA", a déclaré le responsable. "Nous nous préparons pour quand et si la FDA prend la décision."
Le 7 mai, Pfizer et BioNTech ont demandé à la FDA d'envisager d'approuver pleinement leur vaccin, et Moderna a emboîté le pas le 1er juin. On ne sait pas quand ou si la FDA pourrait approuver pleinement les vaccins.
Mais comme les gens dans certaines parties du pays restent méfiants et hésitent à prendre le vaccin, la pression augmente sur la FDA pour accorder une approbation complète. En mai, la Kaiser Family Foundation a publié un sondage qui a révélé qu'un tiers des adultes non vaccinés ont déclaré qu'ils seraient plus susceptibles de se faire vacciner s'il était pleinement approuvé.
Dans son briefing, Kirby a souligné que plus des deux tiers du personnel de la défense ont désormais reçu au moins une dose de vaccin. Il a encouragé le personnel de la défense et leurs familles à se faire tirer dessus.
"Ce n'est pas mal", a déclaré Kirby à propos du pourcentage dans l'armée. "Nous avons donc du travail à faire. De toute évidence, nous aimerions que ce pourcentage continue d'augmenter, mais il se situe à 68,8% en bonne santé à ce jour. … [The vaccines are] sûrs, ils sont efficaces et c'est vraiment le meilleur incitatif pour vous protéger, vous, vos familles et vos coéquipiers."
Selon le Pentagone, plus de 930 000 militaires américains ont été entièrement vaccinés dans les trois composantes. Le DoD a administré plus de 4,1 millions de vaccins COVID-19 à sa population de patients, qui comprend des militaires, des retraités et des familles.
Plus de 300 000 bénéficiaires du DoD, travailleurs civils et entrepreneurs ont été infectés par le COVID-19 depuis le début de la pandémie, et 357 sont décédés.
Le vaccin COVID-19 est devenu une sorte de football politique. Les 10 États avec la plus petite population entièrement vaccinée sont tous des États rouge foncé. Le Mississippi a le taux de vaccination le plus bas avec 38,3 % ; c'est aussi l'un des États les plus pauvres de la nation.
En juin, le représentant Thomas Massie, R-Ky. a présenté une législation qui écraserait toute exigence de vaccination des troupes contre COVID-19 ; il y avait 23 coparrainants républicains. Cependant, le projet de loi n'a pratiquement aucune chance d'être adopté étant donné la majorité démocrate au Capitole. Le président Joe Biden a fait de la vaccination du plus grand nombre d'Américains possible un objectif clé de son mandat.
Mais samedi, Massie a retweeté l'histoire de l'Army Times et a déclaré que son bureau avait été contacté par des membres du service qui ont déclaré qu'ils quitteraient l'armée si le vaccin était rendu obligatoire.
"J'ai été contacté par des membres de notre armée volontaire qui disent qu'ils arrêteront si le vaccin COVID est obligatoire", a-t-il déclaré sur Twitter. Cependant, son bureau a refusé de fournir à l'un de ces membres du service des entretiens avec Military.com, invoquant des problèmes de « vie privée et confidentialité ».
Les tweets de Massie ont suscité le mépris de deux collègues républicains, l'ancien représentant Denver Riggleman de Virginie et le représentant Adam Kinzinger de l'Illinois, tous deux vétérans.
"Ils ne peuvent pas simplement arrêter", a tweeté Riggleman, notant que les exigences en matière de vaccins sont courantes dans l'armée. "C'est tout le serment à la Constitution, les contrats de service et tout ça. … Les militaires malades affectent la préparation. La mort n'aide pas non plus."
L'administration Biden a signalé que les Américains plus jeunes et en meilleure santé, qui sont moins susceptibles de souffrir des pires impacts du virus, sont beaucoup moins susceptibles de se faire vacciner. Cependant, ils peuvent toujours être porteurs et transmettre le virus aux personnes vulnérables.
74% de ceux qui ne sont pas vaccinés ont déclaré qu'ils n'auraient "probablement ou certainement" pas de vaccin. La majorité des Américains interrogés qui hésitent à vacciner pensent que les rapports sur les risques de la variante delta sont exagérés.
Les responsables du DoD ont déclaré la semaine dernière que 68% du personnel en service actif avaient reçu au moins une dose du vaccin. Ventilé par service, le Corps des Marines a le pire bilan, à 58%, tandis que la Marine a le taux de vaccination le plus élevé, à 77%. Quelque 70 % des soldats ont été vaccinés, tandis que 61 % des aviateurs en service actif ont reçu au moins une dose.
Le secrétaire adjoint par intérim à la Défense pour les affaires de santé, le Dr Terry Adirim, a déclaré que le DoD était très préoccupé par la variante delta du coronavirus, originaire d'Inde et nettement plus contagieuse que la souche d'origine.
"La meilleure façon de battre la variante delta est d'être complètement vacciné", a déclaré Adirim unet un point de presse le 30 juin avec des journalistes au Pentagone. « Des études ont montré qu'une dose de [Pfizer and Moderna] les vaccins ne sont efficaces qu'à 33 % contre la variante delta, alors que deux sont efficaces à au moins 88 %.
Les effets secondaires graves sont rares, mais la FDA a ajouté le mois dernier un avertissement à la documentation accompagnant les vaccins Pfizer et Moderna pour informer les destinataires qu'ils présentent un risque de développer une myocardite, principalement chez les jeunes hommes, après la deuxième dose.
Le Pentagone suit au moins 30 cas d'inflammation cardiaque liés aux vaccins COVID-19 chez les militaires et autres patients du DoD.
Le directeur de l'Agence de la santé de la défense, le lieutenant-général Ronald Place, a déclaré lors de la conférence de presse du 30 juin que les avantages des vaccins, qui comprennent la prévention des infections et les conséquences possibles sur la santé à long terme, dépassent de loin les risques.
"Nous avons vu, dans le DoD au moins, des centaines de cas de myocardite et de péricardite pour ceux qui ont été infectés par COVID", a déclaré Place. "Lorsque nous parlons de risque relatif ici, ce risque pour le cœur est nettement plus élevé en cas d'infection qu'en cas de vaccination."
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