Alors que l'Inde lutte contre une deuxième vague dévastatrice de Covid-19 qui tue des milliers de personnes chaque jour, les efforts internationaux pour aider à lutter contre la crise s'accélèrent, la Grande-Bretagne et les États-Unis s'engageant à fournir une aide et des fournitures médicales indispensables.
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Le parent d'une personne décédée de Covid-19 lors d'une crémation à Jammu, en Inde, le 25 avril 2021.
La deuxième vague, qui a débuté en mars, s'est rapidement intensifiée, l'Inde enregistrant plus d'un million de nouveaux cas en seulement trois jours. Au cours des deux dernières semaines, les établissements médicaux ont manqué d'oxygène et de lits aux soins intensifs, les patients laissés à l'extérieur des hôpitaux en attente de soins.
Lundi, l'Inde a signalé 352 991 nouveaux cas et 2 812 décès liés au virus, ce qui représente la charge de travail quotidienne la plus élevée au monde pour la cinquième journée consécutive.
La situation est particulièrement désastreuse dans la capitale New Delhi, qui est sous clef jusqu'au 3 mai. La ville fait face à de graves pénuries d'oxygène. Delhi ne produit pas son propre oxygène et dépend des ressources fournies par le gouvernement central, selon le ministre en chef de Delhi, Arvind Kejriwal.
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Avis sur la pénurie de vaccins Covid-19 à l'entrée d'un centre de vaccination à Mumbai, en Inde, le 20 avril.
Plusieurs hôpitaux de Delhi ont tweeté des messages SOS au cours du week-end pour demander des fournitures d'oxygène. Samedi, au moins 20 patients gravement malades sont décédés après le retard de l'approvisionnement en oxygène dans un hôpital de Delhi.
Dans un tweet dimanche, le Premier ministre Narendra Modi a déclaré que son administration mettra en place 551 usines de production d'oxygène "dans chaque district pour assurer une disponibilité adéquate d'oxygène".
Le gouvernement central a fait l'objet de critiques féroces dans le pays pour sa gestion de l'épidémie, qui a vu des hôpitaux et des résidents débordés publier des appels sur les réseaux sociaux pour obtenir davantage de fournitures de la part des autorités étatiques et fédérales. Beaucoup se sont tournés vers le marché noir dans une tentative désespérée de sauver leurs proches.
Des gens attendent de remplir des bouteilles d'oxygène médical dans une station de remplissage d'oxygène à Allahabad, en Inde, le 24 avril.
Modi ne s'est adressé à la nation sur la crise que pour la première fois la semaine dernière, après avoir organisé des rassemblements politiques et minimisé en grande partie l'urgence de la deuxième vague dans les semaines précédentes.
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Au cours de son émission de radio mensuelle dimanche, Modi a déclaré qu'il avait tenu des réunions avec des experts de l'industrie pharmaceutique, des fabricants de vaccins et des producteurs d'oxygène sur la façon de lutter contre la deuxième vague.
"Je vous parle à un moment où Covid-19 met à l'épreuve notre patience et notre capacité à supporter la douleur. Beaucoup de nos proches nous ont quittés de manière intempestive", a-t-il déclaré à la radio. "Après avoir abordé avec succès la première vague, le moral de la nation était bon, il était confiant. Mais cette tempête a secoué la nation."
Aide globale
Avec des images déchirantes de l'Inde et l'augmentation du nombre de morts faisant la une des journaux mondiaux, les pays du monde entier se sont mobilisés pour offrir une aide essentielle.
L'administration Biden et le département américain de la Défense déploieront des fournitures et un soutien en Inde, notamment l'envoi de ventilateurs, d'EPI, de kits de test de diagnostic rapide et de produits thérapeutiques, selon la Maison Blanche et de hauts responsables.
"Les États-Unis poursuivent également des options pour fournir de manière urgente la production d'oxygène et les fournitures connexes", selon une lecture d'un appel entre les conseillers à la sécurité nationale des deux pays.
Plus tôt cette année, les États-Unis ont interdit temporairement l'exportation de matières premières essentielles à la production de vaccins. Cette décision controversée signifiait que les fabricants de vaccins du monde entier, y compris le Serum Institute of India (SII), étaient confrontés à une pénurie de matériel pour fabriquer des vaccins Covid-19 et ont été contraints de chercher ailleurs.
L'interdiction a fait l'objet de critiques croissantes, certains la qualifiant de thésaurisation des ressources alors que la deuxième vague de l'Inde s'est accélérée - en particulier compte tenu de l'amélioration de la situation des États-Unis et du programme de vaccination efficace.
Adar Poonawalla, PDG de SII, a fait appel directement au président américain Joe Biden le 16 avril alors que la crise nationale s'aggravait. "Si nous voulons vraiment nous unir pour combattre ce virus, au nom de l'industrie des vaccins en dehors des États-Unis, je vous demande humblement de lever l'embargo sur les exportations de matières premières hors des États-Unis afin que la production de vaccins puisse augmenter", a tweeté Poonawalla.
Dimanche, la Maison Blanche a annoncé qu'elle lèverait partiellement l'interdiction et identifierait "la matière première spécifique requise de toute urgence pour la fabrication indienne du vaccin Covishield qui sera immédiatement disponible pour l'Inde".
Cependant, l'annonce ne mentionnait pas le partage des doses de vaccin AstraZeneca, dont les États-Unis ont des dizaines de millions de stockés. Les doses, qui n'ont pas été autorisées par la Food and Drug Administration des États-Unis, sont restées inutilisées, à l'exception de quelques millions de doses envoyées au Canada et au Mexique.
Dimanche, le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré que l'envoi de vaccins en excès en Inde était "sur la table", bien qu'il n'ait proposé aucun calendrier ou plan pour une telle décision.
Il a également averti que bien que les États-Unis semblent être sur la voie du rétablissement, avec des cas quotidiens stables et des vaccinations en hausse, le virus est un problème mondial.
"C'est la raison pour laquelle nous et d'autres pays riches devons exercer ce que je pense être une responsabilité morale pour aider le reste du monde à maîtriser cela", a déclaré Fauci. "Dans un an, nous serons vraiment en bien meilleure forme que nous ne le sommes actuellement, mais il y aura d'autres pays qui ne le seront pas. Plus vite nous protégerons le reste du monde, plus notre protection sera sûre.. "
Le Royaume-Uni envoie également 600 équipements médicaux en Inde, dont des concentrateurs d'oxygène et des ventilateurs, a annoncé dimanche le gouvernement. L'aide fait suite à une demande directe de Modi au Royaume-Uni.
Le premier envoi devrait arriver à Delhi mardi.
L'Inde importe également 23 usines et conteneurs de génération mobile d'Allemagne, qui seront transportés par avion et arriveront en Inde d'ici une semaine. Les fournitures seront déployées dans des hôpitaux militaires traitant des patients atteints de Covid-19, a déclaré vendredi le ministère indien de la Défense.
Le Pakistan voisin a annoncé qu'il fournirait un "soutien humanitaire" dans un "geste de solidarité", selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères du pays.
Les deux États dotés d'armes nucléaires ont une histoire longue et hostile, et les tensions se sont considérablement accrues au cours de l'année écoulée. Le Pakistan propose d'envoyer des ventilateurs, des EPI et d'autres aides médicales.
"Je tiens à exprimer notre solidarité avec le peuple indien alors qu'il combat une dangereuse vague de Covid-19", a déclaré le Premier ministre pakistanais Imran Khan dans un communiqué publié samedi. "Nos prières pour un prompt rétablissement vont à tous ceux qui souffrent de la pandémie", a déclaré Khan. "Nous devons lutter ensemble contre ce défi mondial auquel l'humanité est confrontée."
Les géants de la technologie Microsoft et Google ont également offert un soutien à l'Inde, notamment un financement pour des fournitures médicales telles que des dispositifs de concentration d'oxygène.
