Les adultes qui ont déjà contracté le COVID-19 et ont été référés à des cliniques externes pour une réadaptation physique étaient plus susceptibles de signaler une moins bonne santé physique, une moins bonne santé mentale et des difficultés à s'engager dans diverses activités que les patients référés en réadaptation à la suite d'un diagnostic de cancer, selon une nouvelle étude.
Bien que les informations sur les effets à long terme du COVID-19 soient encore limitées, de nombreuses personnes – souvent appelées long-courriers – ont souffert de problèmes de santé des semaines après un épisode de la maladie, même celles qui n'ont initialement montré aucun symptôme de maladie susceptible de une condition dite post-COVID. La nouvelle étude, publiée jeudi par les Centers for Disease Control and Prevention, note que "les patients qui se remettent de COVID-19 pourraient avoir besoin d'un soutien clinique supplémentaire, y compris des services de réadaptation physique et mentale adaptés".
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données des patients référés de janvier 2020 à mars 2021 à un réseau de cliniques de réadaptation opérant dans 36 États et dans le district de Columbia. Alors qu'environ un tiers d'un groupe témoin composé de patients ayant besoin d'une rééducation en raison d'un diagnostic de cancer actuel ou antérieur a déclaré avoir une santé physique passable ou mauvaise, environ 44% des patients référés à une clinique pour une rééducation post-COVID-19 ont déclaré la même chose.
Sur une échelle de zéro à 10, 40,4% des patients post-COVID-19 ont signalé une douleur à un niveau de 7 ou plus, contre 24,8% des personnes atteintes de cancer. Les patients post-COVID-19 ont également eu de moins bons résultats que les patients cancéreux en termes d'endurance physique mesurée par un test de marche de 6 minutes, et une proportion plus élevée a signalé des difficultés avec les tâches ménagères, l'utilisation des escaliers, les courses et les courses, et la marche pendant au moins 15 minutes par rapport avec des patients témoins.
De plus, 19,1 % des patients post-COVID-19 – qui étaient plus susceptibles d'être plus jeunes, de sexe masculin et d'avoir un emploi – ont signalé une santé mentale globale passable ou mauvaise, contre 15,3 % des patients témoins. Ils étaient également plus susceptibles de signaler des difficultés à travailler ou à socialiser avec des amis, et ont utilisé davantage de services de réadaptation.
Les résultats, selon les chercheurs, sont cohérents avec les recherches précédentes montrant que 92% des patients post-COVID-19 avaient un diagnostic potentiellement lié à une condition post-COVID-19, telle que la fatigue ou la faiblesse.
L'étude avait des limites : les chercheurs manquaient d'informations sur la date et la gravité de l'infection au COVID-19, par exemple, ainsi que sur les types de cancers et de traitements subis par les patients du groupe témoin. De nombreuses données démographiques manquaient également et les chercheurs n'ont pas été en mesure d'évaluer la prévalence d'autres conditions médicales sous-jacentes chez les patients.
Les chercheurs ont également noté que les patients étaient référés en réadaptation sur la base d'un « jugement clinique non standardisé, ce qui aurait pu entraîner des différences dans la population de patients par groupe ».
"Par conséquent, ces résultats ne doivent pas être interprétés comme signifiant que les patients post-COVID-19 avaient dans l'ensemble une moins bonne santé physique et mentale que les patients atteints de cancer", ont déclaré les chercheurs. « Au lieu de cela, les résultats indiquent que les patients post-COVID-19 spécifiquement référés à un grand réseau de réadaptation physique avaient des mesures de santé plus médiocres que ceux référés pour le cancer, ce qui indique que certains patients se remettant de COVID-19 avaient des besoins de réadaptation substantiels. »
Les chercheurs ont noté que des données émergent toujours sur les conditions post-COVID-19 et que les informations sur la réadaptation des personnes souffrant de ces problèmes sont limitées. Les National Institutes of Health ont récemment dévoilé une initiative pour étudier ce que l'on appelle le long COVID plus tôt cette année, et le CDC a récemment publié un ensemble de directives pour les praticiens sur le traitement des patients post-COVID.
Dans l'étude, les chercheurs ont déclaré que les systèmes de santé « devraient être prêts à reconnaître et à répondre aux besoins continus de cette population de patients.
« Les efforts visant à augmenter la vaccination contre le COVID-19 pourraient inclure un message indiquant que la prévention du COVID-19 prévient également les conditions post-COVID-19 avec des effets potentiels sur la santé à long terme », ont-ils déclaré.
