New Delhi, Inde - Le 29 avril, Amit Jaiswal, membre du Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), est décédé à Mathura, une petite ville de l'état d'Uttar Pradesh, à seulement trois heures de la capitale nationale.
L'homme de 42 ans est décédé du COVID-19 dix jours après avoir été testé positif. Sa famille en deuil a déclaré que malgré les tweets SOS répétés adressés au Premier ministre Narendra Modi, qui a suivi Jaiswal sur Twitter, aucune aide n'est venue.
Le RSS, une organisation suprémaciste hindoue d’extrême droite fondée en 1925, est la source idéologique du parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir de Modi et compte le Premier ministre parmi des millions de ses membres à travers l’Inde.
La famille au cœur brisé de Jaiswal a déchiré les affiches de Modi qu’il avait collées sur sa voiture, affirmant qu’elle «ne pardonnerait jamais à Modi son indifférence».
Pour de nombreux partisans qui croyaient en Modi, sa réponse à la pandémie a conduit à la désillusion.
Affligés par le chagrin et en colère contre la mort évitable de leurs proches à cause du coronavirus, des milliers d'Indiens ont entassé des critiques méprisantes sur Modi et son BJP, avec l'amertume transcendant les barrières de la religion, de la classe, de la caste et de la politique.
Au cours des deux derniers mois, les plateformes de médias sociaux, y compris Facebook et Twitter, ont vu des hashtags anti-Modi tels que #ResignModi, #ModiFailsIndia et #ModiAgainstNation devenir viraux.
Mais le politicien du BJP Sudhanshu Mittal affirme que le gouvernement «a fait tout ce que nous pouvions» pour lutter contre la pandémie.
ajoutant que la santé est un «sujet d'État» et que «certains États jouent politique".
«Ce n’est pas le moment de faire de la politique ou du jeu du blâme. Cela peut arriver plus tard », a déclaré Mittal.
"Je ne voterai plus pour Modi"
Chetan Kaushal, un restaurateur qui a été contraint de fermer son entreprise en raison du verrouillage du coronavirus l'année dernière, dit qu'il fait partie de ceux qui ont voté pour Modi malgré la démonétisation et «d'autres fautes» lors de son premier mandat (2014-19) en tant que Premier ministre.
La démonétisation fait référence à l'interdiction controversée du jour au lendemain par Modi des billets de banque de plus haute valeur et de l'émission de nouveaux billets en 2016, conduisant à un énorme chaos alors que les gens encombraient les guichets automatiques et les banques pour retirer leur argent.
Le spectre des morts soudaines et inutiles semble avoir déclenché une critique sans précédent, même parmi les partisans de Modi.
Achyut Trivedi, un professionnel du marketing basé à New Delhi et membre actif du BJP depuis 12 ans, a déclaré : «les gens comme moi sont déterminés à ne pas faire l'erreur de voter pour Modi pour la troisième fois».
Modi, qui a fait face à des critiques internationales sur une économie en ruine et un déclin perceptible des libertés civiles et politiques, fait face à sa plus grande menace au niveau national alors qu'une seconde vague vicieuse de COVID-19 fait rage à travers l'Inde.
Soutenu par sa popularité apparemment inébranlable chez lui, Modi a déclaré en janvier de cette année aux dirigeants mondiaux au Forum économique mondial que l'Inde «avait sauvé l'humanité d'une grande catastrophe en contenant efficacement Corona».
Cette affirmation prématurée a été bientôt suivie par l'Inde, le plus grand fabricant de vaccins au monde, qui a fait don et exporté plus de 66 millions de doses du vaccin contre le coronavirus vers des dizaines de pays, une «diplomatie vaccinale» maintenant largement critiquée dans un contexte de grave pénurie de vaccin à domicile..
Le 7 mars, le ministre de la Santé, le Dr Harsh Vardhan, a déclaré que l'Inde était «dans la phase finale de la pandémie».
«Pique-nique dans une pendaison publique»
En février et mars, malgré l'avertissement de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) d'une nouvelle souche COVID-19 découverte en Inde comme une «variante préoccupante», Modi a tourné son attention vers les élections régionales dans cinq États, y compris l'État du Bengale occidental à l'est. où lui et son BJP espéraient déloger la seule femme ministre en poste en Inde, Mamata Banerjee.
Jetant toute la prudence au vent, Modi s'est adressé à des dizaines de rassemblements électoraux auxquels ont participé des dizaines de milliers de partisans du BJP se bousculant au milieu d'une pandémie.
«Aujourd'hui, dans toutes les directions, je ne vois qu'une foule énorme de gens… J'ai été témoin d'un tel rassemblement pour la première fois», a déclaré Modi lors d'un rassemblement dans la ville d'Asansol, au Bengale occidental, le 17 avril, alors même que le pays faisait état de plus de 200 000 cas quotidiens. Ce jour là.
Le Mittal du BJP affirme qu’il n’existe «aucune preuve empirique» pour relier l’explosion des cas de COVID-19 ou des décès aux campagnes de sondage.
Pendant ce temps, la photographie sans masque de Modi a fait la une des principaux journaux en avril, invitant les fidèles hindous à se rassembler pour une fête religieuse d’une semaine sur les rives du Gange, dans la ville de Haridwar, dans le nord de l’État de l’Uttarakhand.
Le Kumbh Mela, ou festival de la cruche, comme on appelait le pèlerinage, a vu près de neuf millions de visiteurs se baigner dans la rivière en moins de trois semaines, transformant l'événement en un «super-diffuseur» du virus et entraînant des dizaines de décès en Inde.
«Malgré les avertissements sur les risques d'événements super-propagateurs, le gouvernement a autorisé les festivals religieux à se dérouler, attirant des millions de personnes de tout le pays, ainsi que d'énormes rassemblements politiques - remarquables par leur manque de mesures d'atténuation du COVID-19», journal médical Lancet a écrit dans un acte d'accusation cinglant.
Au milieu de la pandémie qui fait rage, les critiques ont également critiqué Modi pour avoir lancé un projet de 2,8 milliards de dollars «Central Vista» pour construire un nouveau parlement, la résidence du Premier ministre et d'autres bâtiments fédéraux.
«Qu'est-ce que les pleurs vont accomplir?»
Préoccupés par une réaction publique croissante contre la gestion de la pandémie par son gouvernement et les «priorités mal placées», Modi et ses collègues RSS ont pris part à une réunion le 23 mai pour planifier la stratégie des élections d’État de l’année prochaine dans l’Uttar Pradesh.
C’est dans cet État du nord du BJP, également le plus peuplé d’Inde, que les images effrayantes de corps flottant dans le Gange et de fosses communes découvertes le long de ses rives ont fait la une des journaux dans le monde entier.
Dirigé par le moine hindou controversé vêtu de safran Yogi Adityanath en tant que ministre en chef de l’État, le BJP a subi de graves revers lors des élections locales tenues en avril et mai, malgré la pandémie qui menaçait la vie des fonctionnaires déployés pour organiser les scrutins.
La semaine dernière, l'Association des enseignants du primaire de l'Uttar Pradesh a déclaré que près de 1600 enseignants étaient morts du COVID-19 après avoir été forcés de travailler comme agents de vote.
président de l’association des enseignants.
Lundi, la police de Delhi a «visité» les bureaux de Twitter pour découvrir les raisons pour lesquelles le géant des médias sociaux avait qualifié les tweets d'un porte-parole du BJP de «médias manipulés».
Dans son tweet, Sambit Patra avait partagé une prétendue «boîte à outils» préparée par le parti d'opposition du Congrès, qui, selon le BJP, était utilisée pour calomnier Modi.
Jeudi, Twitter s'est dit inquiet pour la sécurité de son personnel en Inde à la suite de l'action de la police de Delhi.
Les détracteurs de Modi accusent le chef nationaliste hindou de «manipuler les récits» par le biais de «médias dociles et serviles», de cibler ses opposants en utilisant des agences gouvernementales et de rester concentré uniquement sur la victoire des élections, souvent au détriment de la gouvernance.
Anand Singh, un riche commerçant de vêtements à Varanasi dans l’Uttar Pradesh, également dans la circonscription parlementaire de Modi, a déclaré que la tenue de rassemblements politiques pendant une pandémie et que la décision de procéder à des élections locales dans l’État était comme «frotter du sel dans nos blessures».
Varanasi a reflété l'expérience dans de nombreuses régions du pays, qui a connu un énorme pic de décès liés au COVID, des appels frénétiques pour des bouteilles d'oxygène et des images troublantes de corps incinérés même dans les parkings des crématoriums et allongés dans les files d'attente pour les rites finaux.
«Il semble que c’est un homme qui veut le pouvoir pour le pouvoir.»
Lors d'une récente interaction en ligne avec des travailleurs de la santé à Varanasi, Modi est devenu ému en parlant. Mais les réactions aux vidéos sur les sites de médias sociaux de son étouffement ont vu plus de «dégoûts», beaucoup l'appelant pour ses «larmes de crocodile».
«Il pleure bien qu'il soit Premier ministre. Nous avons perdu des vies et des affaires dans cette pandémie. Nous nous attendions à mieux de sa part », a déclaré Singh.
«Qu'est-ce que les pleurs vont accomplir?»
