En mai, le personnel travaillant dur de Spoiler Alerts a noté des parallèles intéressants entre les attitudes des élites à propos des ovnis et les origines de covid-19. Dans les deux cas, il y avait initialement un consensus au sein de l'establishment selon lequel caca tout sauf la sagesse conventionnelle (les ovnis ne sont pas réels, le covid-19 avait des origines zoonotiques). Puis, au fil du temps, des points de données gênants ont commencé à émerger (témoins irréprochables des ovnis, absence de preuves d'origine naturelle). Finalement, il est devenu respectable de croire que les ovnis sont réels et qu'il était possible que le covid-19 se soit répandu dans le monde depuis l'Institut de virologie de Wuhan.
© Ng Han Guan/AP
Un membre d'une équipe de l'Organisation mondiale de la santé lors d'une visite sur le terrain à Wuhan, en Chine.
Le Bureau du directeur du renseignement national (ODNI) a joué un rôle intéressant en influençant le changement d'attitude des élites sur les deux sujets. L'année dernière, le Congrès a demandé un rapport sur l'état des connaissances du gouvernement américain sur les phénomènes aériens non identifiés (UAP), qui est la façon dont le ministère de la Défense parle des ovnis. Ce rapport est sorti en juin, et ce qui était remarquable à ce sujet, c'est qu'il admettait à peu près qu'il y avait plusieurs explications possibles pour les ovnis. Certains d'entre eux étaient banals, certains d'entre eux étaient… moins banals. Fondamentalement, l'ODNI a admis qu'il savait ce qu'il ne savait pas et s'est engagé à recueillir plus de données. Comme je l'ai noté à l'époque, « la stigmatisation des [reporting] Les incidents UAP ont été considérablement réduits.
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Vendredi dernier, l'ODNI a publié un résumé non classifié de son évaluation des origines du covid-19. C'était encore plus court que son évaluation d'OVNI. La plupart du temps, l'évaluation ne fait que réifier l'absence actuelle de consensus. Quiconque cherche de la clarté ne la trouvera pas dans la phrase : « Après avoir examiné tous les rapports de renseignement disponibles et d'autres informations, cependant, le [intelligence community] reste divisé sur l'origine la plus probable du covid-19. Quatre agences de renseignement se penchent sur l'histoire des origines naturelles, une agence pense qu'elle vient de l'Institut de virologie de Wuhan et trois autres agences n'ont même pas pu former un consensus interne. La plupart de ces évaluations ont été faites avec un faible niveau de confiance.
Cela dit, il existe d'importants domaines de consensus qui excluent certaines choses. Le résumé de l'ODNI dit catégoriquement que "le virus n'a pas été développé comme une arme biologique" et que "les responsables chinois n'avaient pas de connaissance préalable du virus avant l'apparition de l'épidémie initiale de covid-19". Compte tenu de certaines des accusations les plus farfelues de l'ancien président contre la Chine, cela semble remarquable. Il semblerait donc que, comme pour les ovnis, le rapport de l'ODNI écarte quelques-unes des théories ultra-faucons mais ne puisse parvenir à un consensus sur grand-chose d'autre.
La principale différence entre les deux rapports est cependant plus inquiétante. Concernant l'UAP, la communauté du renseignement s'est engagée à systématiser davantage la collecte de données. Sur les origines du covid-19, le bilan du renseignement est beaucoup plus sombre : « La coopération de la Chine serait très probablement nécessaire pour parvenir à une évaluation concluante des origines du covid-19. Pékin, cependant, continue d'entraver l'enquête mondiale, de résister au partage d'informations et de blâmer d'autres pays, dont les États-Unis. Ces actions reflètent, en partie, la propre incertitude du gouvernement chinois quant à l'endroit où une enquête pourrait mener ainsi que sa frustration que la communauté internationale utilise la question pour exercer des pressions politiques sur la Chine. »
Cette conclusion est doublement inquiétante. Évidemment, sans la coopération de la Chine, nous ne connaîtrons peut-être jamais la réponse sur les origines de covid-19. L'intransigeance du gouvernement chinois révèle cependant quelque chose d'encore plus décourageant. Les fonctionnaires chinois ne sont pas stupides ; ils sont sans aucun doute conscients que bloquer l'enquête sur les origines du covid-19 nuit à leur perception aux États-Unis. Leur décision de rester inflexibles, cependant, montre qu'ils sont plus préoccupés par ce qu'une enquête pourrait donner que par tout durcissement des attitudes américaines.
Aussi étrange que cela puisse paraître, dans cinq ans, le gouvernement des États-Unis en saura probablement plus sur les ovnis que sur les origines de covid-19.
