© Fourni par The Guardian

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La pandémie de Covid était une catastrophe évitable qui n'aurait pas dû coûter des millions de vies si le monde avait réagi plus rapidement, selon un panel indépendant de haut niveau, qui fustige les dirigeants mondiaux et appelle à des changements majeurs pour y mettre fin et garantir. ne peut pas se reproduire.

Le rapport du panel, présidé par Helen Clark, ancienne première ministre de la Nouvelle-Zélande et Ellen Johnson Sirleaf, ancienne présidente du Libéria, a trouvé «des maillons faibles à chaque point de la chaîne».

Il a déclaré que la préparation était incohérente et sous-financée, le système d'alerte trop lent et trop doux alors que l'Organisation mondiale de la santé était sous-alimentée. Il a conclu que la réponse a exacerbé les inégalités. «Le leadership politique mondial était absent», indique le rapport.

Clark a décrit février 2020 comme «un mois d'opportunités manquées pour éviter une pandémie, comme tant de pays ont choisi d'attendre et de voir».

«Pour certains, ce n'est que lorsque les lits des USI ont commencé à se remplir que d'autres mesures ont été prises», a-t-elle déclaré. «Et à ce moment-là, il était trop tard pour éviter l'impact de la pandémie. Ce qui a suivi, c'est qu'un gagnant prend toute la course pour les EPI et les produits thérapeutiques. À l'échelle mondiale, les agents de santé ont été testés à leurs limites et les taux d'infection, de maladie et de décès ont grimpé en flèche et continuent de monter en flèche. »

Sirleaf a déclaré : «La situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui aurait pu être évitée. Une épidémie d'un nouvel agent pathogène, Sars CoV-2 est devenue une pandémie catastrophique qui a maintenant tué plus de 3,25 millions de personnes et continue de menacer des vies et des moyens de subsistance partout dans le monde. Cela est dû à une myriade d'échecs, de lacunes et de retards dans la préparation et la réponse. Cela était en partie dû à l’incapacité d’apprendre du passé. »

Des mesures urgentes doivent être prises, a-t-elle déclaré. «Il existe de nombreux examens des crises sanitaires précédentes qui incluent des recommandations judicieuses. Pourtant, ils s'assoient en train de ramasser la poussière dans les sous-sols des Nations Unies et sur les étagères du gouvernement… Notre rapport montre que la plupart des pays du monde n'étaient tout simplement pas préparés à une pandémie.

Le rapport a été commandé par le directeur général de l'OMS à l'instigation des États membres, qui ont demandé à l'Assemblée mondiale de la Santé en mai de l'année dernière un examen impartial de ce qui s'est passé et de ce qui pourrait être appris de la pandémie.

Le panel appelle à des changements radicaux pour réunir les chefs d'État pour superviser les préparatifs de la pandémie, en veillant à ce que le financement et les outils dont le monde ait besoin soient en place. Ils veulent une OMS plus rapide et mieux dotée en ressources. Et ils veulent maintenant que les dirigeants des pays riches s'engagent à fournir des vaccins pour le reste du monde.

Le rapport indique que les Chinois ont détecté et identifié le nouveau virus rapidement lors de son apparition à la fin de 2019 et ont donné des avertissements qui auraient dû être entendus.

«Quand nous repensons à cette période fin décembre 2019, les cliniciens de Wuhan ont agi rapidement lorsqu'ils ont reconnu des individus dans un groupe de cas de pneumonie qui n'étaient pas normaux», a déclaré Sirleaf.

Une alerte a été envoyée à Wuhan concernant un virus potentiellement nouveau, qui a été «rapidement détecté par les régions voisines, les pays, les médias - sur un site de signalement de maladies en ligne - et par l'OMS», a-t-elle déclaré.

«Cela montre les avantages et la rapidité des rapports open source, mais les systèmes censés valider et répondre à cette alerte étaient trop lents. Le système d'alerte ne fonctionne pas à une vitesse suffisante lorsqu'il est confronté à un pathogène respiratoire en mouvement rapide. »

L'OMS «a été entravée et non aidée par les réglementations et procédures internationales en matière de santé», a déclaré Clark. Les règlements qui régissent le moment où l'OMS peut déclarer une urgence de santé publique de portée internationale ont été adoptés en 2007. Ils lient l'OMS à la confidentialité et à la vérification, empêchant une action rapide et interdisant aux pays de fermer inutilement leurs frontières au commerce.

Chaque jour compte, a déclaré le panel, qui estime que l'urgence aurait pu être déclarée avant le 22 janvier, au lieu du 30 janvier, comme cela s'est produit.

Pendant «le mois perdu» de février, les pays auraient dû se préparer. Certains ont souffert et ont beaucoup moins souffert que ceux qui n'en ont pas souffert. «Les pays qui ont l'ambition de contenir et d'arrêter de manière agressive la propagation à tout moment et en tout lieu ont montré que cela était possible», indique le rapport.

Certains pays ont «dévalorisé et démystifié» la science, niant la gravité de la maladie. «Cela a eu des conséquences mortelles», a déclaré Clark. «Cela a été aggravé par un manque de leadership mondial et de coordination des tensions géopolitiques et du nationalisme affaiblissant le système multilatéral, qui devrait agir pour assurer la sécurité du monde.»

Le rapport recommande la création d'un «conseil mondial des menaces pour la santé», dirigé par les chefs d'État, pour garder l'attention sur les menaces de pandémie entre les urgences et assurer une action collective. Il appelle à une session extraordinaire de l'Assemblée générale des Nations Unies plus tard cette année pour convenir d'une déclaration politique. L'OMS doit avoir plus de pouvoir et plus de financement, tandis que ses directeurs régionaux et le directeur général ne devraient remplir qu'un seul mandat de sept ans.

Le panel se dit «profondément préoccupé et alarmé» par les taux élevés actuels de transmission du virus et l'émergence de variantes. Chaque pays doit prendre les mesures nécessaires pour freiner la propagation, indique le rapport. Les pays à revenu élevé ayant suffisamment de vaccins commandés pour leurs propres besoins doivent s'engager à fournir au moins 1 milliard de doses d'ici le 1er septembre à Covax, l'initiative soutenue par les Nations Unies pour fournir des vaccins à 92 pays à revenu faible et intermédiaire, et plus de 2 milliards de doses d'ici le 1er septembre 2022.

Les pays du G7 doivent fournir 60% des 19 milliards de dollars (13,45 milliards de livres sterling) nécessaires pour les vaccins, les thérapies, les tests et le renforcement des systèmes de santé, le reste provenant du G20 et d'autres pays à revenu élevé. L'OMS et l'Organisation mondiale du commerce doivent rassembler les pays producteurs et les fabricants de vaccins pour aider à accroître la production dans le monde - et si rien ne se passe, alors la dérogation aux brevets que les pays à revenu intermédiaire ont réclamée et que les États-Unis ont soutenue devrait entrer en vigueur. Obliger.