En ce qui concerne l'innovation, il n'y a peut-être pas de secteur plus en vogue à l'heure actuelle que le commerce de détail. Le commerce de détail est le domaine qui domine les classements O'Reilly en matière de maturité de l'IA, ce que les détaillants ont dû expérimenter alors que la pandémie COVID-19 a forcé les gens à l'intérieur. Comme l'écrivait l'analyste Benedict Evans, «les verrouillages des 12 derniers mois ont conduit à de nombreuses adoptions forcées et à des expériences forcées», ce qui se traduit par une augmentation spectaculaire du commerce électronique.
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Image : iStock / Tevarak
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Il n'est peut-être pas surprenant que plus le verrouillage est important, plus le retour sur les investissements de détail est élevé. Est-ce une lueur d'espoir de la pandémie?
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La R&D du commerce de détail passe à la vitesse supérieure pendant la pandémie
Bien que tout le monde et tout semblent avoir été affectés par la pandémie du COVID-19, peu d'industries ont été aussi directement affectées que le commerce de détail. Non seulement les chaînes d'approvisionnement ont été ravagées au début de la pandémie, les rayons des épiceries étant vides, mais l'idée même de la vente au détail physique a été remise en question. Il n'est donc pas étonnant que parmi toutes les industries touchées par la pandémie, ce soit le secteur de la vente au détail qui a été obligé de donner un coup de fouet à la R&D.
Cela apparaît notamment dans les investissements dans des domaines technologiques de pointe, tels que l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle, comme le soulignent les données de l'enquête O'Reilly (Figure A).
Figure A
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Image : O'Reilly Media
Pour qu'un pourcentage aussi élevé de détaillants interrogés signalent ce niveau de maturité dans leur adoption de l'IA, ils n'ont probablement pas commencé après le déclenchement de la pandémie. Le commerce de détail physique est sous la contrainte depuis des années, ce qui a amené les entreprises à trouver de nouvelles façons d'atteindre les clients.
Même ainsi, la pandémie a mis ces plans en surmenage. Et plus le verrouillage était serré, plus ces entreprises étaient pressées d'innover. En comparant le passage des États-Unis et du Royaume-Uni au commerce électronique, par exemple, Evans a écrit: "[T]e Royaume-Uni avait un verrouillage beaucoup plus rigoureux que les États-Unis, et il y avait une augmentation beaucoup plus importante de l'adoption du commerce électronique. "
Cette augmentation apparaît (voir le rectangle bleu ci-dessous) comme un grand saut dans la vente au détail en ligne alors même que la vente au détail physique a chuté pendant la pandémie au Royaume-Uni (Figure B).
Figure B
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Image : Benedict Evans
Alors qu'est-ce que cela signifie dans le monde réel? Eh bien, certains de ces gains seront probablement rendus. Mais aussi, quelque chose de fondamental a peut-être changé, selon Evans, même s'il reste à voir : "[I]f le Royaume-Uni continue d'avoir 50% ou plus d'adoption du commerce électronique que les États-Unis, ce qui pourrait avoir des conséquences très intéressantes pour les écosystèmes de start-up, ainsi que pour les détaillants physiques et l'immobilier commercial, avec tous les deuxième et troisième ordonner les conséquences qui en découlent. "
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En d'autres termes, tout comme le mobile a explosé pour la première fois au Japon et en Europe occidentale, et que les États-Unis ont pris du retard, les États-Unis pourraient également devoir rattraper leur retard dans le commerce de détail. Il serait intéressant d'approfondir les données ML / AI, par exemple, pour voir si les détaillants britanniques ont davantage adopté le ML / AI que les détaillants américains, conformément à la conclusion d'Evans ci-dessus. Quoi qu'il en soit, il sera fascinant de voir si les pays avec les verrouillages les plus stricts finissent par mener une nouvelle révolution du commerce de détail.
Divulgation : je travaille pour AWS, mais les opinions exprimées ici sont les miennes.
