Q : Les hôpitaux gonflent-ils le nombre de cas et de décès dus au COVID-19 afin qu'ils puissent être payés plus ?
R : La législation récente paie aux hôpitaux des taux d'assurance-maladie plus élevés pour les patients et les traitements COVID-19, mais il n'y a aucune preuve de signalement frauduleux.
QUESTION COMPLÈTE
Les hôpitaux reçoivent-ils 13 000 par patient s'ils écrivent que sur le diagnostic est COVID19 sur le dossier du patient, et 35 000 pour chaque patient s'ils sont sous ventilateurs ?
RÉPONSE COMPLÈTE
Un site Web a publié un article intitulé « Les hôpitaux américains sont mieux payés pour étiqueter la cause du décès comme un « coronavirus ». » Il a qualifié l’information de « troublante » et l’interview de « à vous faire froid dans le dos ».
De nombreux lecteurs nous ont interrogés sur de telles affirmations, dont certaines impliquent que les hôpitaux gagnent de l'argent en répertoriant simplement les patients comme étant atteints de la maladie – alors qu'en fait les paiements référencés sont destinés au traitement des patients. Et tandis que certains des messages impliquent qu'une fraude pourrait être en cours, plusieurs experts nous ont dit que de telles théories d'hôpitaux codant délibérément mal les patients comme COVID-19 ne sont étayées par aucune preuve.
Jensen répondait au directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, Anthony Fauci, qui – tout en répondant à la question d'un journaliste sur cette théorie – a déclaré « vous aurez toujours des théories du complot lorsque vous avez des crises de santé publique très difficiles. Ce ne sont que des distractions.
Jensen, le 8 avril : Je lui rappelle que chaque fois que les soins de santé croisent des dollars, cela devient gênant. À l'heure actuelle, Medicare a déterminé que si vous avez une admission COVID-19 à l'hôpital, vous serez payé 13 000 $. Si ce patient COVID-19 passe sous ventilateur, vous obtenez 39 000 $, trois fois plus. Personne ne peut me dire après 35 ans dans le monde de la médecine que parfois ce genre de choses a un impact sur ce que nous faisons.
Dans une interview avec FactCheck.org, cependant, Jensen a déclaré qu'il ne pensait pas que les hôpitaux classaient intentionnellement les cas de manière erronée pour des raisons financières.
Mais c'est ainsi que ses propos ont été largement interprétés et diffusés sur les réseaux sociaux. Une vidéo YouTube avec l'interview de Jensen, visionnée 42 000 fois, était intitulée « États-Unis : les hôpitaux sont payés plus pour répertorier les patients comme COVID-19… » Cette vidéo a ensuite été publiée dans un groupe Facebook appelé « X22 Report [Geopolitical]" avec une légende faisant référence aux montants en dollars spécifiques qui se lisent en partie : "Cela explique également le nombre gonflé de décès par covid." Près de 3 000 utilisateurs ont partagé la vidéo de ce post.
"Ainsi, les hôpitaux reçoivent 13 000 $ supplémentaires s'ils diagnostiquent un décès comme COVID-19", a déclaré un mème largement partagé sur Facebook. « Et 39 000 $ supplémentaires s'ils utilisent un ventilateur ! » Un post du mème, partagé par des centaines, était sous-titré : « Et puis on se demande pourquoi les nombres de morts sont embellis… »
Les chiffres cités par Jensen correspondent généralement aux paiements Medicare estimés pour les hospitalisations COVID-19, sur la base des paiements Medicare moyens pour les patients présentant des diagnostics similaires.
Medicare – le programme fédéral d'assurance maladie pour les Américains de 65 ans et plus, une population centrale à risque en ce qui concerne COVID-19 – paie les hôpitaux en partie en utilisant des taux fixes à la sortie basés sur un système de regroupement connu sous le nom de groupes liés au diagnostic.
Les Centers for Medicare & Medicaid Services ont classé les cas de COVID-19 avec les groupes existants pour les infections respiratoires et les inflammations. Un porte-parole de CMS nous a dit que les paiements exacts varient en fonction du diagnostic principal et de la gravité du patient, ainsi que des traitements et des procédures. Il existe également des variations géographiques.
Une analyse de la Kaiser Family Foundation a examiné les paiements moyens de Medicare pour les admissions à l'hôpital pour les groupes existants liés au diagnostic et a noté que «le paiement moyen de Medicare pour les infections respiratoires et les inflammations avec comorbidités ou complications majeures en 2017… était de 13 297 $. Pour les hospitalisations plus graves, nous utilisons le paiement moyen de Medicare pour un diagnostic du système respiratoire avec assistance respiratoire pendant plus de 96 heures, soit 40 218 $. »
Il est vrai, cependant, que le gouvernement paiera plus aux hôpitaux pour les cas de COVID-19 dans deux sens : en payant 20 % supplémentaires en plus des tarifs traditionnels de Medicare pour les patients COVID-19 pendant l'urgence de santé publique, et en remboursant les hôpitaux pour traiter les patients non assurés atteints de la maladie (à ce taux d'assurance-maladie amélioré).
Ces deux dispositions découlent du Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, ou CARES Act.
La loi CARES a créé le supplément de 20 % à payer pour les patients de Medicare atteints de COVID-19. La loi a en outre créé un fonds de 100 milliards de dollars qui est utilisé pour aider financièrement les hôpitaux – dont une « partie » sera « utilisée pour rembourser les prestataires de soins de santé, aux tarifs de Medicare, pour les traitements liés au COVID des non assurés », selon les États-Unis. Ministère de la Santé et des Services sociaux.
Comme l'a noté l'analyse de Kaiser, cependant, "il n'est pas clair si le nouveau fonds sera en mesure de couvrir les coûts des personnes non assurées en plus d'autres besoins, tels que l'achat de fournitures médicales et la construction d'installations temporaires".
Quoi qu'il en soit, le fait que les programmes gouvernementaux paient les hôpitaux pour traiter les patients atteints de COVID-19 n'est pas en soi représentatif de quoi que ce soit de néfaste.
« Il y a ici une implication que les hôpitaux sur-déclarent leurs patients COVID parce qu'ils ont un avantage économique à le faire, [which] est vraiment une affirmation scandaleuse », nous a dit Gerald Kominski, chercheur principal au Centre de recherche sur les politiques de santé de l'UCLA. Et, a-t-il dit, toute suggestion selon laquelle les patients pourraient être mis sous respirateur pour un gain financier, et non pour un besoin médical, « indique essentiellement que les médecins violent leur serment d'Hippocrate … ce serait comme pratiquer une chirurgie cardiaque sur quelqu'un qui n'en a pas besoin. "
Robert Berenson, un membre de l'institut à l'Urban Institute, a déclaré que l'idée que les hôpitaux profitent de la pandémie – comme certains messages sur les réseaux sociaux peuvent l'impliquer – n'est pas non plus corroborée par les faits.
Berenson a déclaré que les revenus des hôpitaux semblaient en baisse ce trimestre, car beaucoup ont suspendu les procédures électives, qui sont la clé de leurs revenus, obligeant certains hôpitaux à réduire leur personnel. Il a supposé que les cas potentiels de patients mal « codés » – ou classés comme COVID-19 alors qu’ils ne le sont pas – sont « insignifiants par rapport à ces autres forces qui affectent les finances des hôpitaux ».
Berenson et d'autres personnes avec qui nous avons parlé ont également déclaré que les hôpitaux sont fortement dissuasifs pour le « upcodage », ce qui peut entraîner des responsabilités pénales ou civiles, comme le risque d'être expulsé du programme Medicare.
Jensen lui-même a déclaré lors d'un entretien téléphonique qu'il n'alléguait pas une fraude médicale généralisée.
« Est-ce que je pense que les gens se trompent de classification ? Non », a déclaré Jensen. Il a déclaré que ses préoccupations étaient centrées sur ce qu'il considérait comme des "normes moins précises" pour certifier les décès promulguées par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, et sur la façon dont les décès classés comme COVID-19 sans corroborer les résultats des tests positifs pourraient conduire à un surdénombrement.
Les directives du CDC indiquent que les autorités devraient signaler les décès dans lesquels le patient a été testé positif pour COVID-19 – ou, si un test n'est pas disponible, « si les circonstances sont impérieuses dans un degré raisonnable de certitude ». Il indique en outre que si un « diagnostic précis de COVID-19 ne peut être posé, mais qu'il est suspecté ou probable (par exemple, les circonstances sont impérieuses dans un degré raisonnable de certitude), il est acceptable de signaler le COVID-19 sur un certificat de décès. comme « probable » ou « présumé ».
"Si nous pensons que c'est présomptif … nous pouvons aller de l'avant et éliminer COVID-19", a déclaré Jensen, "ou même dans certaines situations, même si c'est négatif." Il a cité l'exemple d'un homme de 38 ans du Minnesota dont la mort a été attribuée au coronavirus alors qu'il avait été testé négatif.
On ne sait pas exactement à quel point les faux négatifs sont courants aux États-Unis, mais les experts en santé publique et les médecins ont fait part de leurs inquiétudes concernant de nombreux cas de tests montrant des résultats négatifs même lorsque tous les autres indicateurs indiquent COVID-19.
Les fiches d'information pour différents tests COVID-19 de la Food and Drug Administration notent qu'un «résultat négatif n'exclut pas la possibilité de COVID-19. Lorsque les tests de diagnostic sont négatifs, la possibilité d'un résultat faussement négatif doit être envisagée dans le contexte des expositions récentes d'un patient et de la présence de signes et symptômes cliniques compatibles avec la COVID-19. La possibilité d'un résultat faussement négatif doit être particulièrement envisagée si les expositions récentes ou la présentation clinique du patient indiquent que le COVID-19 est probable et que les tests de diagnostic pour d'autres causes de maladie (par exemple, d'autres maladies respiratoires) sont négatifs. »
La ville de New York a récemment ajouté plus de 3 700 victimes à son nombre de morts pour tenir compte des cas présumés. Le décompte national du CDC indique maintenant combien de cas et de décès ont été jugés «probables».
Jensen a déclaré qu'il pensait en fait qu'il pourrait y avoir à la fois des cas de sous-dénombrement et de surdénombrement des cas et des décès de COVID-19 – mais a déclaré que «s'il y a un surdénombrement, il est concevable que cela puisse se traduire à terme par une augmentation des dollars en termes de certains des dollars de récupération de COVID-19. »
En ce qui concerne le fonds de 100 milliards de dollars pour aider les prestataires, les futures subventions du HHS sont censées se concentrer sur les prestataires dans les zones durement touchées par l'épidémie, entre autres. Mais l'allocation initiale de 30 milliards de dollars de ce fonds de 100 milliards de dollars pour aider les hôpitaux n'a pas été distribuée de cette manière. Au lieu de cela, il était basé sur les activités antérieures de Medicare.
tels que le Minnesota, le Nebraska et le Montana – de recevoir un financement qui s'élevait à environ « 300 000 $ par cas de COVID-19 signalé.. " À New York, qui compte le plus grand nombre de cas de COVID-19, l'argent de la subvention s'élevait à « seulement 12 000 $ par cas ».
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Sources
Berenson, Robert. Boursier de l'Institut, Urban Institute. Entretien téléphonique avec FactCheck.org. 20 avril 2020.
« Cas de maladie à coronavirus (COVID-19) aux États-Unis. » Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Consulté le 20 avril 2020.
DePillis, Lydia et Caroline Chen. « Les tests de coronavirus sont accélérés par la FDA, mais leur précision n'est pas claire. » ProPublica. 10 avril 2020.
9 avril 2020.
« Conseils pour la certification des décès dus à la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). » Directives pour la déclaration des statistiques de l'état civil. National Center for Health Statistics, U.S. Centers for Disease Control and Prevention. 2 avril 2020.
Hancock, Jay, et. Al. « Furor éclate : des milliards vont dans les hôpitaux en fonction de la facturation de l'assurance-maladie, pas du COVID-19. » Nouvelles de la santé Kaiser. 10 avril 2020.
Jensen, Scott. Sénateur de l'État du Minnesota. Entretien téléphonique avec FactCheck.org. 20 avril 2020.
Kominski, Gérald. Chercheur principal, UCLA Center for Health Policy Research. Entretien téléphonique avec FactCheck.org. 17 avril 2020.
Levitt, Larry, et. Al. « Coût estimé du traitement des personnes non assurées hospitalisées avec COVID-19. » Fondation de la famille Kaiser. 7 avril 2020.
Système de paiement des services hospitaliers de courte durée aux patients hospitalisés. 11 octobre 2019.
« Remarques du président Trump, du vice-président Pence et des membres du groupe de travail sur les coronavirus lors d'un point de presse. » Maison Blanche. 8 avril 2020.
Schwartz, Karyn. Chercheur principal, Kaiser Family Foundation. Entretien téléphonique avec FactCheck.org. 16 avril 2020.
Centres américains pour les services Medicare et Medicaid. « ICD-10 MS-DRGs version 37.1 R1 à compter du 1er avril 2020. » Consulté le 20 avril 2020.
Centres américains pour les services Medicare et Medicaid. « Manuel de définitions ICD-10-CM/PCS MS-DRG v37.0. » Consulté le 20 avril 2020.
Département américain de la Santé et des Services sociaux. « Fonds de secours pour les prestataires de la loi CARES ». 16 avril 2020.
Maison des États-Unis. « H.R.748, Loi CARES ». (tel que signé dans la loi le 27 mars 2020)
